杜月嬌臉色青白，周遭那些驟然火熱的驚歎和羨慕目光更是像針一樣紮在她心上。
賓客們除了圍捧顧若蘭的，有走到乳母身邊，故作親昵地看孩子的，也有圍著裴氏奉承的。
“老夫人，這孩子真是生得一副好相貌，瞧著就機靈。說起來，可曾取了大名？”
裴夫人笑著道：“大名叫韋承清，是七郎取的。說是取繼承風骨，清正明澈之意。”
立時便有人附和讚歎：“顧尚書一生為官清正，雖沒能看到這孩子出生，但若有他承襲風骨，倒也是安慰。”
“顧尚書剛正不阿，清名滿天下，自然是極好的。”
雖是些恭維話，顧若蘭仍忍不住感懷落淚。劉綽忙握著她的手，連聲安慰。
杜月嬌覺得抓住了機會，假意關切地走上前，聲音不大不小，恰好能讓周圍幾桌聽見：“哎呦，七弟妹這是怎麼了？大喜的日子，怎麼又哭上了？可是還在想著……唉，不是三嫂說你，既已嫁入韋家，生了韋家的孩兒，心思就該多放在相夫教子上。總惦念著娘家事，傷春悲秋的，不知道的，還以為我們韋家委屈了你呢！”
席間瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在顧若蘭身上。
她氣得嘴唇哆嗦，身體微晃，一時竟說不出話來。
韋瓘在男賓席那邊聽聞，臉色鐵青，立刻就要起身過來。
然而，有人比他更快。
韋瓘臉色一沉，正要開口，卻見一個人影已率先站了起來。
正是劉綽。
“本郡主倒不知，京兆杜氏的家教，何時變得如此‘彆致’？”
她緩步走到杜月嬌麵前，雖挺著肚子，氣勢卻絲毫不減。揚手便是一記清脆的耳光，直接扇在了杜月嬌臉上！
滿座皆驚，瞬間鴉雀無聲。
杜月嬌被打得懵了，捂著臉難以置信地看著劉綽。
“我是官眷，你怎能打我？”
劉綽甩了甩手，仿佛沾了什麼臟東西，語氣森寒：“顧娘子感懷祖父，乃是人倫常情，至純至孝！輪得到你在此處陰陽怪氣，夾槍帶棒？顧尚書乃三朝元老，其清正風骨，天地可鑒！你是在質疑他配不上一個‘清’字？還是在指摘本郡主的義子，不配承襲外曾祖父的風骨？”
她每問一句，便向前一步，杜月嬌被逼得連連後退，臉色慘白。
“郡主恕罪！妾身絕無此意！妾身愚鈍，不會說話……”
“不會說話就閉嘴！”劉綽厲聲喝道，“否則，隻會讓人覺得你嫉賢妒能，見不得旁人過得好！”
杜月嬌何曾被人這樣當眾教訓過，隻覺得便是死也要挽回一點顏麵。
她強撐起一股勇氣，發出的聲音卻抖得厲害，“郡主雖位高權重，今日卻是到我韋府來做客的。你如此跋扈，眼中可還有京兆杜氏和韋氏？”
劉綽環視在場眾人後，如刀目光再次射向瑟瑟發抖的杜月嬌：“挨了打你想起娘家人來了？我還當你是石頭縫裡蹦出來的呢！我打的是你的臉，關京兆杜氏和韋氏何事？他們沒把你教好，今日本郡主便喧賓奪主，教教你什麼叫尊重，什麼叫賢良。再讓我知道你搬弄是非，為難若蘭，就不止是一巴掌這麼簡單了！”
杜月嬌羞憤欲絕，在眾人各異的目光中，卻是再也不敢反駁一個字。
裴氏麵沉如水，冷聲道：“三少夫人醉酒失儀，衝撞郡主，驚擾貴客，還不快將她扶下去醒醒神！”
立刻有兩個婆子上前，半扶半拖地將哭哭啼啼的杜月嬌架離了宴席。
裴夫人這才轉向劉綽，歉然道：“郡主息怒，是老身治家不嚴，讓這無知蠢婦擾了郡主雅興，驚了若蘭和孩子。”
劉綽神色稍霽，微微頷首：“老夫人言重了，此事與您無關。今日是好日子，該高高興興的。隻是我與若蘭情同姐妹，斷容不得旁人如此欺辱她。”
經此一事，滿堂賓客再無一人敢小覷顧若蘭，也徹底看清了明慧郡主對她的維護。
一回到棲雲居，忠管事便迎上來低聲稟報：“郡主，前往榷場琉璃分號的商隊回來了……扮做商隊管事的薛校尉正等著回話呢！”
劉綽讀完了杜鵬舉讓商隊捎回來的信，臉上帶著壓抑不住的興奮：“太好了！表兄說，憑借赤鬆珠暗中提供的關防路線，已成功將兩批琉璃讓前來貿易的龜茲商隊夾帶了出去，能給安西軍采購三十車的糧食、藥材和禦寒衣物！”
李德裕聞言，精神頓時一振。
“果真送到了？安西軍情況如何？”他看向薛校尉急問。
薛校尉本是神策軍的斥候好手，眼中含淚道：“回二郎君，送到了！雖然過程艱險，幾次險些被吐蕃巡哨察覺，但總算有驚無險。杜郎君身份特殊不能同行，隻有屬下並幾個兄弟喬裝混了出去。安西軍的情況……很不好，物資極度匱乏，見到咱們的補給，老兵們都哭了……這兩批物資，雖不能徹底解困，但至少能讓數千將士們這個冬天好過一些，傷員也能得到救治。郭昕老將軍病重，再三讓屬下轉達對朝廷、對郡主和二郎君的感激之情！”
劉綽眼中泛起酸澀，強壓下激動，深吸一口氣問道：“杜郎君可還安好？後續計劃如何？補充兵員之事可有進展？”
薛校尉臉上的興奮褪去，換上凝重之色：“杜郎君一切安好，他已初步取得當地一些部落的信任。隻是……運送物資已是千難萬險。吐蕃人對商隊盤查得極其嚴密，尤其是對青壯年男子。赤鬆珠能幫忙疏通關節夾帶財物已屬不易，目前看來，想通過商隊將老兵們換防回來，幾無可能。從咱們這邊補充兵員過去，希望也極其渺茫。杜郎君的意思是，若無生力唐軍坐鎮，雇傭番兵之策風險極高，最快也要再等上兩三年。”
書房內剛剛升起的喜悅氣氛，頓時被這現實的冷水澆滅了大半。
杯水車薪，前路維艱。
李德裕眉頭緊鎖，沉吟道：“果然如此……吐蕃人也不傻，絕不會放任安西軍獲得兵力補充。”
劉綽撫摸著微隆的小腹，目光卻投向窗外西北方向，堅定道：“哪怕隻有一杯水，也能救活幾株渴死的苗。能送進去一點是一點！告訴杜郎君，安全第一，不必強求數量，維係這條線不斷就是大功一件。兵員之事……我會再想他法。”
海貿，看來隻能通過海上商隊把安西老兵們接回家了。
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