長安，蘭台書肆總店後院的雅間內，顧若蘭和劉綽正在看大唐各處送來的詩稿、文稿。
因為《長恨歌》的效應，苦無出路的才子們終於找到了最好的展露才華的舞台。
比低頭彎腰、想儘辦法給權貴高官們送乾謁詩文，要簡單、直白、有效得多。
從丹心客給浙西功臣們畫像就可推斷出，詩文若能被《蘭台文彙》選中，就有機會直達天聽。
“綽姐姐，多虧了你，要不是你的《念崔、成二君文》還有畫，我這雜誌的銷量也不可能漲得這麼快！現在又因為少連獎，蘭台書肆大大地出了回風頭。可分明扶搖貸花費的錢要多的多，你會不會怪我搶了你的風頭？”
“說什麼呢？咱倆都不是一個賽道的。十年樹木，百年樹人。教育本就是耗時耗財的。你這少連獎三個月就能見效，自然風頭大些。”劉綽不以為意道。
顧若蘭比出一個大拇指，“就知道綽姐姐心胸寬大！對了，綽姐姐，你這扶搖貸不就跟國家助學貸款差不多？這幾個月來，補貼出去多少錢了？”
劉綽笑了笑，“放心，我有錢。說實話，這年頭讀書雖費錢，但讀書人相對於整個人口來說不算多。再除去那些家境優渥的，剩下的那些，若不是真有才華，一是考不上好書院，拿不到入學憑證；二是他們家裡人也不願意冒險支持他們借貸繼續讀書。”
“為什麼不支持？無息貸款哎，到哪裡找這樣的好事？”
“若蘭，老百姓賺錢不易，雖說是無息，但終究是要還的。看不到希望，誰願意背上養一個讀書人的負擔？”劉綽放下一份詩稿，又拿起一份。
“可就算這樣，大唐多少州縣？積少成多，也是比不小的負擔！何況，這本是政府該做的事。”
“噓，封建社會，談這個有些不切實際了。”劉綽緊張地看了看窗外，“但行好事吧！慈善這種事情，誰都能做。富豪特彆有優勢，最重要的，我現在真是個富豪。以後，我還打算在那些著名的書院裡設立獎學金呢。”
“考慮捐樓麼？爭取每個書院都來一座劉綽樓或者明慧樓。”
兩個人正說笑著呢，書肆掌櫃的敲門而入。
“東家，盩厔那邊來信了！”
看完信，顧若蘭纖細的眉毛微微挑起。
原來白居易並沒有向《蘭台文彙》投稿，是他的朋友王質夫代投。
除了長恨歌，還有一篇寫唐玄宗與楊貴妃的《長恨歌傳》，是另一個朋友陳鴻所寫。
臘月裡，三個好友去仙遊寺遊玩，偶然間談到了玄宗和貴妃的事。王質夫就請白居易寫一首長詩，請陳鴻寫一篇傳記，希望這段宮廷舊事能傳於後世，不淹沒於曆史的塵埃中。
沒想到，竟中了少連獎。
再就是湘靈的事。
她將信箋遞給一旁的劉綽，八卦道：“綽姐姐，你知道湘靈是誰麼？難道大詩人白居易也是個有故事的人？”
劉綽接過信快速瀏覽了一遍，目光在“湘靈”這個名字上停留片刻，若有所思：“《長恨歌》情意纏綿，字字泣血，若非親身經曆過痛徹心扉的愛戀，恐難有如此深切感悟。這湘靈……想必是他心中一段難以釋懷的舊情了。”
顧若蘭點頭：“三十貫錢，隻取二十，剩下十貫托付給一個可能已尋不到的舊識……綽姐姐，這份情意，究竟是重還是輕？他如今已是朝廷命官，說不定有妻有妾一大家子人要養！因為家裡管的嚴，不方便公開尋覓舊日情人，這才托付錢財，讓我們代為轉交？”
劉綽沉吟道：“你在符離有分店麼？”
“符離縣沒有，宿州城裡倒是有一家。”顧若蘭想了想道。
“既然如此，不如同意他的請求，你再以書肆東家的名義，讓宿州那邊的掌櫃去一趟符離縣，除了給錢外，再費心打探一下湘靈姑娘的近況，也好給偶像一個回音？”
顧若蘭注意到一旁的掌櫃張了好幾次嘴都停下了，似乎有話要說，問道：“付掌櫃，你有更好的主意？”
付掌櫃忙誠惶誠恐道：“不是，東家，小人哪有什麼好主意能比得過郡主？小人是聽說，那白縣尉並未成親，隻有一個老母在身邊。
他雖是進士出身，可沒什麼後台靠山，今年四月才做了盩厔縣縣尉。雖是縣尉，可在咱們京兆府，這就是個下層小吏。
那點俸祿夠乾什麼用的？三十多歲的人了，還帶著老母在長安城外租房子住呢。”
劉綽和顧若蘭對視一眼，頗有些心照不宣：大詩人白居易竟是個大齡未婚男青年？
顧若蘭奇道：“這些你是怎麼知道的？”
付掌櫃驕傲道：“還不是托了咱們書肆的福，他如今啊，可是長安城裡的大紅人。多少官家小姐讀了他的長恨歌，發了瘋地往盩厔縣跑。說媒的人怕是把白家的門檻都要踏爛了。”
“就算窮些，他好歹是個進士，還做了官，也不至於三十多歲還沒娶親吧？這年頭的人，結婚不都早得很麼？除非是他自己不願意娶妻，難道......他是在等湘靈？”正說著，顧若蘭突然有些福至心靈地看向劉綽。
兩個人異口同聲道：“孔雀東南飛？他那個娘是不是特彆強勢？”
想起劉蘭芝和焦仲卿，顧若蘭有片刻的黯然神傷。
這年頭，孝道大過天，隻要父母不點頭，你就算愛得能同生共死，也成不了一對。
劉綽看向付掌櫃，急切道：“有沒有白縣尉他阿娘的傳聞？”
付掌櫃懵逼了，“白縣尉他阿娘？”
劉綽也知道自己問的超綱了，“呃，我是說，既然那麼多長安貴女去盩厔縣相看白縣尉，可有定下親事來的？”
“那倒沒有！回來的官眷娘子們，都說白縣尉雖有才華，卻其貌不揚。年紀輕輕的，頭發都白了。她們啊，看不上他的長相。難怪老大不小了，還娶不到娘子，真是可惜了！”付掌櫃說著說著，竟有些同情起白居易來。
劉綽不以為然：“道聽途說不可儘信。估計是那些娘子被拒親後，麵子上抹不開，這才詆毀白縣尉。”
顧若蘭回過神來道：“可能性很大。付掌櫃，你按剛才說的給宿州分店去信。至於盩厔那邊，就說事情我應下了。無論辦沒辦成，都會給白縣尉回信。另外，問問他，願不願意來長安一趟，我跟郡主都想見見這位名動長安的大才子。”
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