就在長安城萬家團圓的時刻，西南戰場卻是遍地狼煙。
永樂三年的春節，身處南詔的二十多萬大唐將士，注定要在馬背上和軍營裡度過。
自去年八月，皇帝李瑛那道極具遠見的聖諭傳達至前線後，原本氣勢如虹的四路征南大軍便如同蟄伏的猛虎，收起了獠牙。
彼時的南詔，濕熱難耐，瘴氣彌漫，毒蟲遍地。
若強行進攻，唐軍哪怕能勝，也必將被這惡劣的自然環境吞噬掉半數兵力。
在曆史上，唐軍因為三征南詔，付出了二十多萬健兒戰死的慘重代價，李瑛不敢不吸取這個教訓。
因此李瑛的命令很簡單，那就是“滅南詔不能操之過急！”
等到北方大雪紛飛之時，便是南方瘴氣消散、毒蟲蟄伏之日。
這一等，便是整整三個月。
直到十一月中旬，隨著一股來自北方的寒潮席卷雲貴高原，原本令人聞風喪膽的瘴氣終於在凜冽的北風中消散殆儘。
早已磨刀霍霍的四路唐軍，終於露出了猙獰的麵容。
在西路，主帥仆固懷恩統帥張守瑜、高秀岩、李光進等悍將，引兵十萬，如黑雲壓城般從永昌府向東推進，兵鋒直指蒼山洱海。
北邊，昔日安祿山的義子，如今對大唐忠心耿耿的安守忠與虎將雷萬春聯手，率領八萬精銳，從鬆外城南下，勢如破竹。
南方，名將李晟率三萬勁旅從開南城北上。
東路，夫蒙靈察引兵三萬，由晉寧城西進。
四路大軍，共計二十四萬虎狼之師，如同四把鋒利的陌刀，從東南西北四個方向，凶狠的插向南詔國的都城——太和城。
麵對大唐這泰山壓頂般的攻勢，南詔全境震恐，全線潰敗白，根本招架不住。
前線的捷報如雪片般飛向長安，南詔軍根本無法組織起有效的抵抗。
短短一個多月，太和城外圍防線儘數崩塌。
太和城內，南詔王皮邏閣急得如同熱鍋上的螞蟻，束手無策。
“父王，唐軍勢大，且有備而來，如今四麵合圍，若死守太和城，隻怕會被困死在此地！”
大殿之上，南詔王子閣羅鳳身披重甲，神色焦急的請纓出戰：“兒臣願率四萬精銳，北上劍川城阻擊北路唐軍。劍川乃太和城之門戶，若能擋住安守忠這路人馬，便可挫敗唐軍銳氣，其餘三路或許會因此觀望。”
皮邏閣此時已六神無主，聞言隻能點頭：“既然如此，我兒務必小心。太和城內尚有五萬兵馬，為父便是拚了這條老命，也要守住國都！”
閣羅鳳當即引兵離開太和城，北上迎擊唐軍。
劍川城外，陰雲密布。
南方的冬天雖然不像北方那般滴水成冰，但陰冷的濕氣卻直透骨髓。
一場連綿的冬雨已經下了整整兩天，導致瀘水水位暴漲，渾濁的河水咆哮著奔騰向南。
閣羅鳳站在高處，望著下方奔騰的瀘水，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
“天助我也！”
閣羅鳳指著河水對左右將領說道，“唐軍多為北方人，不習水性。安守忠想要進攻劍川，必須渡過瀘水。
如今水位暴漲，我軍隻需在上遊築壩蓄水，待唐軍渡河至半，突然決堤，定能讓那安守忠變成水鬼！”
“王子英明！”眾將齊聲稱讚。
於是，閣羅鳳立刻分兵兩萬，冒雨前往上遊十裡處的險要地段，砍伐樹木，搬運土石，連夜截斷了瀘水。
此刻，距離劍川城三十裡的唐軍大營內。
安守忠一身戎裝，正坐在中軍大帳內擦拭著手中的馬槊。
他身材魁梧，麵容剛毅，雖然剛剛而立之年，但眉宇間卻透著一股久經沙場的沉穩與狠辣。
“報！”
一名斥候渾身濕透，跌跌撞撞的衝進大帳，單膝跪地稟報：“啟稟元帥，前方探馬回報，瀘水水位突然下降，河床裸露，甚是怪異。”
“水位下降？”
一旁的雷萬春眉頭一皺，走到地圖前看了看，沉聲道：“連日陰雨，水位不漲反降，必有蹊蹺。我猜多半是南詔人在上遊截斷了水源，想給我們來個水淹七軍。”
安守忠聞言，非但沒有驚慌，反而冷笑一聲，將手中的擦布扔在案幾上。
“雕蟲小技，也敢在我麵前賣弄？”
安守忠霍然起身，眼中殺機畢露，“閣羅鳳想用水攻，那某就讓他嘗嘗火燒屁股的滋味，雷將軍！”
“末將在！”
“你率主力大軍佯裝渡河，吸引敵軍注意，切記不可真渡，隻在河灘列陣呐喊即可！”
“遵命！”雷萬春抱拳領命，隨即問道，“那元帥你呢？”
安守忠大步走出營帳，翻身上了一匹通體烏黑的駿馬，手中長戟一指上遊方向，厲聲道：
“某親率五千精騎，繞道上遊，端了他的蓄水壩。今日，某要讓這瀘水，染紅閣羅鳳的人頭！”
夜色如墨，雨勢漸歇。
瀘水上遊，兩萬南詔士兵正在緊張地加固堤壩。