太極宮，百福園。
這座位於皇宮深處的園林，花木扶疏，景色宜人，是宮中難得的清幽之地。
然而，這裡的主人，三大內總管兼監門衛大將軍吉小慶，卻並非一個喜歡清靜的人。
就在刑部、大理寺、錦衣衛三司聯合趕往務本坊調查王忠嗣死因的時候，消息就已經如同長了翅膀一般，第一時間飛進了百福園。
不同於朝堂上那些大臣們聽到消息後的震驚與惋惜，吉小慶在聽到這個消息的瞬間，雖然也感到了一絲意外，但湧上心頭更多的卻是一股難以抑製的欣喜。
“哈哈……”
一陣輕鬆的笑聲在書房內回蕩，“這個不服陛下的老頑固，沒想到就這樣死了，真是意外啊！”
吉小慶心情大好，揮手命小太監給自己沏上一壺上好的明前龍井，然後愜意地坐在窗前的紫檀木太師椅上，一邊品茶一邊賞花。
遙想前年，王忠嗣在平定渤海國之後，居功自傲，擁兵自重，遲遲不肯回京述職。那段時間，陛下為了把他弄回來，可謂費儘了心機，又是賞賜又是安撫，足足耗了一年的時間，才把這尊大神從渤海國給哄回了長安。
今年春天，陛下禦駕親征新羅，本來指望著他能隨軍參謀，充當左膀右臂；沒想到這家夥又搞出幺蛾子，偏偏在這個節骨眼上“不小心”摔斷了胳膊，告病在家。
吉小慶心中暗自冷笑，這世上哪有那麼巧的事？
很難說這裡邊沒有什麼陰謀詭計，十有八九就是王忠嗣不想給陛下賣命，故意製造馬失前蹄摔斷胳膊的假象。
當然，吉小慶隻猜到了其一，並沒有猜到其二，王忠嗣故意摔傷並不僅僅隻是不想給李瑛效力，更重要的一個原因是他要留在長安，趁著李瑛出征的時候發動政變。
“哈哈……王忠嗣此番猝死，也是天意如此啊！”
吉小慶放下茶盞，看著窗外開得正豔的牡丹，自言自語道，“常言道走夜路太多了容易撞鬼，裝死裝多了，天知道哪天就會真的死掉？這就叫報應不爽！”
喝完茶，吉小慶哼著小曲兒，樂嗬嗬地踱步到了後花園裡去遛鳥。
那隻平日裡被他調教得極為聽話的畫眉鳥，今日叫得也格外歡暢，仿佛在迎合主人的好心情。
不過，吉小慶雖然知道王忠嗣已經猝死，但具體的死亡原因，那些傳話的小太監也說不清楚。他隻能按捺住性子，等著負責現場勘查的伍甲回來稟報。
晌午過後，日頭偏西。
伍甲帶著剛從外地公乾回京的指揮同知陸丙，風塵仆仆地來到了百福園。
“參見吉公公！”兩人齊齊彎腰，抱拳行禮。
吉小慶正拿著一根小木棍逗弄籠子裡的畫眉，聞言頭也沒回，隻是淡淡地說道：“兩位免禮，那王忠嗣到底是怎麼死的？”
伍甲當即將王忠嗣被妾室公孫芷毒死的經過，原原本本地稟報了一遍；從現場的毒發症狀，到王家眾人的口供，再到公孫芷的“畏罪自殺”，沒有遺漏任何細節。
吉小慶聽完，原本輕鬆的表情漸漸凝固，取而代之的是一臉的詫異。
他轉過身，眉頭微皺：“王忠嗣的妾室與女婿有染，因奸情敗露，所以下毒殺人？這事情聽著有點蹊蹺啊！”
伍甲點了點頭，神色凝重：“回公公，根據王家的稟報和目前的證據，案情確實是這樣。隻是下官在現場勘查時，同樣覺得有很多疑點……”
“哦？說來聽聽。”吉小慶來了興趣。
伍甲分析道：“其一，若是王忠嗣真的發現了妾室與元載私通，以他的脾氣，怎麼可能還會心平氣和地與她飲酒？那可是殺人如麻的大將軍，眼裡揉不得沙子的主！”
“退一步講，就算王忠嗣胸襟寬廣，不計較此事，那麼公孫芷又何必為此殺人？
要知道，公孫芷還有一個四歲的兒子王琮！
俗話說虎毒不食子，除非被逼到了走投無路的地步，否則一個母親怎麼會鋌而走險毒殺丈夫，把自己往絕路上逼？”
吉小慶若有所思地點了點頭：“言之有理，當年這公孫芷為了保住丈夫的名聲，不惜手刃了鹹宜公主。
這樣一個愛憎分明，剛烈決絕的女人，怎麼會做出與女婿私通這種下作事？”
陸丙在一旁補充道：“再者說了，這公孫芷比元載年長了將近十歲，就算風韻猶存，也是半老徐娘。