何雨柱端起菜刀，粗粗剁了幾下薑，好讓廚房裡的聲音顯得正常些，也是為了讓許大茂知道：至少眼下還有一件事在往前走，不是所有東西都停在那份尷尬和羞怒裡。
可何雨柱心裡其實一直懸著。他知道棒梗那孩子嘴碎，剛才被吼了那麼一下，指不定待會兒又回來偷看甚至在院裡嚷。他不能讓這種火星再落到許大茂身邊。
越想越煩，他切薑的動作越發用力，刀尖“哐”的一下磕在案板邊緣，嚇得許大茂微微一抖。
“……我不是故意的。”許大茂喉嚨乾得厲害，聲音像從紙裡刮出來。
何雨柱歎了口氣，把刀放下，語氣儘量放柔：“我知道。你現在彆什麼都往心裡攬。”
許大茂沒說話，眼皮卻低得更厲害。他心裡正在翻湧，一半羞，一半憋屈，還有一半是怕——怕自己下一秒就被院裡人指著鼻子說笑話，怕剛才棒梗那個眼神又出現在任何人臉上，也怕何雨柱最後也看不起他。
何雨柱看得出來，卻不好點破。他必須得先把外麵的火苗壓下去。
就在他準備繼續做菜時，門外突然有腳步聲輕輕靠近。
何雨柱眉頭一跳。
他不需要看也知道——是棒梗那小子又探頭了。
許大茂聞到腳步聲，整個人幾乎要從椅子上彈起來。他的表情僵住，連呼吸都屏住，像隻被獵人盯上的小獸。
何雨柱心想：這孩子要是再說一句話，許大茂估計連飯都吃不下了。
於是他立刻擦乾手，快步走到門口，手還未碰到門框，就冷聲喊了一句：
“棒梗，你給我站住！”
外麵明顯一哆嗦，緊接著小孩哆哆嗦嗦的聲音傳來：“雨……雨柱哥，我……我沒乾啥啊，我就……路過。”
“路過？”何雨柱冷哼，拉開門，一臉不善地盯著棒梗，“我剛聽見你腳步在外頭蹭了三次，你在我門口轉什麼？”
棒梗被盯得心虛，眼睛亂瞟，顯然被何雨柱看穿得徹底。
“我……我想問你炒菜香不香……”棒梗憋半天，蹦出來一句爛借口。
何雨柱差點沒忍住笑，但還是繃著臉，把“嚴肅”兩個大字貼在額頭上：“你媽讓你找我剛才叫什麼事？”
棒梗一愣，顯然忘了自己剛才說過這茬。他眼睛轉了三圈，最後擠出一句：“她……她讓我去鄰院……借點醋來！”
何雨柱這下是真笑了，但笑得很內斂，隻在心裡翻騰。他不動聲色地往前一步，微微俯下身，壓低聲音：
“棒梗，你想知道許大茂走不走，是不是？”
棒梗被戳中心思，臉一下紅了，急急擺手：“我、我沒有！我就是好奇一下院裡……院裡的……那個事……”
何雨柱眯眼：“那我現在告訴你，他不走。”
棒梗立刻睜大眼：“真的？你騙人吧？大家都說他——”
“我說不走，就是不走。”
何雨柱的聲音沉穩得像一塊石頭。
棒梗愣住了。
然後，何雨柱故意放緩語氣，讓這孩子聽得明白清楚：
“不過，他心情不好。你要是再來晃、再說閒話，小心我把你抓來刷鍋。”