張玉汝緩緩收回望向遠方戰場的目光，視線重新落回秦戍身上。
他的指尖輕輕舒展開，之前因震驚和疑惑而緊繃的身體徹底放鬆下來，眼神裡的茫然早已褪去，取而代之的是一種清醒的坦然。
那是一種看透“價值交換”規則後，不再糾結、不再矯情的沉穩。
沒有失望，也沒有憤怒。
他很清楚，這不是秦戍或泰鬥們的惡意利用，而是成年人世界裡最直白也最真實的法則：你有被需要的價值，彆人才會願意為你付出資源、提供庇護；你能創造的價值越大，才會被更強大的力量納入羽翼之下。
如今泰鬥們願意出手相助，本質上也是因為他的速度類能力，承載著打破天人統治的希望。
想通這一點，張玉汝心中最後一絲猶豫也煙消雲散。
他看著秦戍，聲音平靜得沒有一絲波瀾，仿佛剛才那個因“天人無泰鬥”而震驚、因“自身渺小”而疑惑的青年已經悄然蛻變：“所以，您要我做的事情，既和‘速度道果’有關，也和對抗天人有關，對嗎？”
秦戍看著他眼中的通透，嘴角的笑意更深了幾分，帶著毫不掩飾的欣賞：“你很聰明，沒有沉溺在‘被泰鬥看重’的錯覺裡，也沒有抱怨‘被利用’——這份清醒，比你的能力更難得。”
他身體微微前傾，語氣變得鄭重起來，每一個字都清晰地傳入張玉汝耳中：“沒錯，這件事，目前來看隻有你能做。”
“西南邊境的‘裂隙之地’，你應該聽說過吧？那裡不隻是異獸源源不斷出現的源頭，更藏著一枚極其珍貴的速度類道果碎片——那是元天成泰鬥早年在探查裂隙時偶然發現的，一直被天人死死盯著。”
“天人為什麼不自己取走？”張玉汝敏銳地抓住了關鍵，輕聲問道。
“因為他們取不走。”秦戍搖了搖頭，解釋道。
“速度類道果碎片蘊含的能量極其特殊，需要純粹的速度類能力才能與之共鳴，稍有不慎就會引發能量爆炸，徹底摧毀碎片。”
“天人麾下的速度類能力者本就稀少，還都是根基不穩的家夥，根本無法掌控這種純粹的速度能量。這些年，他們隻能派重兵把裂隙之地圍起來，既不讓彆人靠近，也在慢慢尋找能掌控碎片的人。”
說到這裡，秦戍的語氣頓了頓，眼神裡多了幾分複雜的情緒：“薑南雲這次去裂隙之地，對外說是調查異獸源頭，實則是受了元天成泰鬥的托付——他要去暗中保護那枚道果碎片，防止天人找到突破口。”
“可最近這段時間，天人那邊似乎察覺到了什麼，派了不少高手過去，甚至連李巡天的族兄都出動了。若是讓他們搶先拿到碎片，就算暫時用不了，也會把碎片封存起來，徹底斷絕速度類泰鬥出現的可能。”
張玉汝聽到“薑南雲”的名字時，心臟微微一緊，眼神瞬間變得堅定。他沒有絲毫猶豫，直接開口問道：“您需要我做些什麼？”
“我需要你潛入裂隙之地，想辦法將那枚道果碎片帶出來。”秦戍的語氣斬釘截鐵。
“薑南雲現在應該還在牽製天人的注意力，但他一個人撐不了太久。你速度快，還有隱藏自己的手段，最適合執行這種潛入任務。”
“而且你的速度類能力純粹，是目前唯一能安全掌控道果碎片的人。”
頓了頓，秦戍又補充道：“不過有一點要提前跟你說清楚——為了避免打草驚蛇，讓天人察覺到我們的計劃，這一路上你不會得到任何明麵上的幫助，所有行動都要靠你自己。”
“如果你有什麼其他方麵的要求，比如需要資源，現在可以提出來，隻要我能做到，都會幫你解決。”
張玉汝沒有立刻回答，他微微垂眸。
片刻後，他抬起頭，眼神認真地看著秦戍：“我沒有其他資源需求，隻希望夏侯雪的安全能夠得到保證。”
秦戍愣了一下，顯然沒料到張玉汝的要求會如此簡單，且無關自身利益。
他看著張玉汝眼中的懇切，心中對這個年輕人的評價又高了幾分。
他當即點頭，語氣肯定：“你放心，在你從西南回來之前，我會派出自己的分身，暗中守在附近，確保夏侯雪的安全。等你完成任務，我會把她接到我的鎮守府，那裡是最安全的地方。”
“多謝大宗師。”張玉汝真誠地拱手道謝，心中的最後一絲顧慮也徹底放下。
“還有彆的要求嗎？”秦戍問道。
張玉汝沉默了片刻，像是下定了某種決心，緩緩開口：“我還有一個問題，希望能得到您的答案。爺爺曾經跟我說過，等到我有了一定的實力，能夠保護自己之後，再告訴我關於我身世的一些東西。”
“如今我已經是宗師級能力者，又即將前往裂隙之地，生死難料，所以想問問您——我的身世，是否有什麼特殊之處？”
這個問題，困擾了他很多年。從他記事起，就隻知道自己是被薑南雲收養的孩子，關於親生父母他一無所知。
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如今即將踏上險途，他希望能在臨行前，至少知道自己的身世是否藏著秘密——哪怕這個秘密會帶來新的麻煩。
秦戍緩緩搖了搖頭，指尖在膝蓋上輕輕敲了敲，沒有立刻回答。
張玉汝看著他的動作，心中剛升起的期待瞬間沉了下去，一絲難以掩飾的失望爬上眉梢——他原以為秦戍作為薑南雲的老友，或許知道些關於自己身世的隱情，卻沒想到對方似乎也不清楚。
他下意識地垂下眼簾，盯著地麵上的碎石，手指無意識地蜷縮起來，連手臂的疼痛感都仿佛變得清晰了幾分。
可就在這時，秦戍的聲音重新響起，打破了短暫的沉默：“你的身世不算太好，父母也隻是普通的能力者，沒什麼特殊背景，甚至連高階能力者都算不上。”
這句話像一顆石子，投入張玉汝平靜的心湖，沒有減輕他的疑惑，反而讓他更加困惑。
他猛地抬起頭，眉頭緊鎖，眼神裡滿是不解：“普通的能力者？那我為什麼會出現在福利院？爺爺又為什麼會特意收養我？以他的身份，就算想幫助孤兒，也沒必要親自收養一個毫無特殊之處的孩子吧？”
他的問題一連串地拋出，語氣裡帶著急切——這個答案太普通了，普通到不符合他對“身世秘密”的預期，更無法解釋薑南雲多年來對他的特殊照顧。
秦戍聽到這些話，先是沉默了片刻，隨後緩緩歎了口氣，眼神變得悠遠而複雜，像是在回憶一段塵封已久的往事。
他抬起頭，望著遠處被戰火染紅的天空，聲音低沉地開口：“薑南雲曾經是先導會的人，這件事，想必你早就知道了吧？”
張玉汝點點頭，語氣肯定：“嗯，爺爺偶爾會提起，說他年輕時在先導會待過一段時間，負責處理異獸相關的任務。”
“他沒跟你說過，他當年在先導會有多耀眼嗎？”秦戍的嘴角勾起一抹複雜的笑意，有讚歎，也有惋惜。