書房外的庭院裡，孫猛和石萬奎正來回踱步，兩人臉上滿是焦躁，與書房內的寧靜形成鮮明對比。
“我說老石，你說這都好幾天了，前方那仗怎麼還沒個準信？”孫猛雙手叉腰，聲音裡帶著幾分不耐煩，腳下的青石板被他踩得砰砰作響，“上萬人的預備役，對付那三個小破組織，按理說早該結束了！”
石萬奎靠在庭院的石榴樹上，手指無意識地摩挲著樹乾，眉頭緊鎖：“急有什麼用？咱們又插不上手。不過話說回來，我倒是好奇，這場仗到底要付出多少代價。畢竟是真刀真槍的乾，難免有傷亡。”他頓了頓，眼神裡閃過一絲惋惜，“更可惜的是，這麼好的機會，咱們居然隻能在這兒乾等著。想當年，咱們哪次不是衝在最前麵？”
孫猛一聽這話，更是激動：“可不是嘛！那三個組織也就是在國外橫行霸道慣了，真要是遇上咱們，保管讓他們吃不了兜著走。要是我去了，管他什麼地下組織，直接帶隊衝進去，三天之內保準解決戰鬥！”
“三天？”石萬奎挑眉，一臉不屑，“孫猛，你這性子還是這麼急躁。真要是我去，根本不用費那功夫。晚上摸進去，把他們的高層一個個解決掉，沒了領頭的，下麵的人自然就散了，一天足夠了。”
“你可拉倒吧！”孫猛立刻反駁，“暗殺算什麼本事？真刀真槍的正麵較量才叫痛快！再說了，萬一你行動暴露，打草驚蛇了怎麼辦？”
“我石萬奎做事，什麼時候出過差錯？”石萬奎也來了脾氣，站直身子與孫猛對視。
兩人你一言我一語，爭論不休，聲音越來越大，連書房裡的唐風都聽得一清二楚。但他隻是無奈地搖了搖頭，端起茶杯抿了一口，繼續沉浸在自己的世界裡。在他看來，那國外兩個城市預備役與三個中小型地下組織的戰鬥，不過是小打小鬨，根本不值得他過多關注。他更清楚，孫猛和石萬奎的焦躁，與其說是擔心戰局，不如說是因為沒能參與這場“虐菜”的戰鬥而心有不甘。
接下來的幾天，孫猛和石萬奎更是坐立難安。他們每天都會派人去打探前方的消息，一有風吹草動就立刻聚在一起討論。有時聽到預備役取得小勝，兩人會興奮得手舞足蹈，仿佛是自己打了勝仗；有時聽到有傷亡的消息，兩人又會沉默許久，臉上滿是惋惜。
時間一天天過去，轉眼五天了。
這天上午，孫猛和石萬奎幾乎是同時收到了前方戰鬥結束的消息。兩人再也按捺不住，急匆匆地衝進了唐風的書房。
此時，唐風正放下手中的古籍，端著茶杯欣賞著窗外庭院裡盛開的石榴花，神情依舊淡然。
“大哥！”孫猛一進門就大聲喊道，語氣裡帶著幾分激動和遺憾，“前方的戰鬥結束了！那三個地下組織被徹底打垮了！”
石萬奎也快步走上前，眼神裡滿是不甘：“大哥，要是當初讓我們去，根本用不了五天。我要是去了，一天之內，保證把那些地下組織的高成全部暗殺，輕輕鬆鬆就能解決戰鬥，還能減少不少傷亡。”
孫猛一聽石萬奎這話，立刻瞪了他一眼，怒氣衝衝地說：“老石，你是不是有病？咱們兩個一起來的，你居然在這兒拆我的台！什麼一天解決？真要是正麵硬剛，還得看我的！要是我去，兩天！最多兩天，我就能把那些家夥打得落花流水！”
“孫猛，我隻是在闡述事實而已。”石萬奎翻了個白眼，毫不退讓，“暗殺本身就是最有效率的方式，難道非要跟他們硬碰硬，讓兄弟們白白犧牲才叫厲害？”
“你那叫投機取巧！”
“你那叫魯莽！”
兩人說著說著又吵了起來，聲音越來越大，唾沫星子橫飛，絲毫沒有注意到一旁唐風的表情。
唐風放下茶杯，揉了揉眉心，無奈地看著眼前這兩個活寶。這幾天，他們倆就像沒頭的蒼蠅一樣，在風城裡上躥下跳，一會兒抱怨消息太慢，一會兒又暢想自己要是去了戰場會如何威風，那副百爪撓心的模樣，他都看在眼裡。如今戰鬥結束了，他們倒好，不關心戰局的結果，也不心疼那些犧牲的預備役成員，反而因為誰能更快結束戰鬥爭論了起來。
說到這裡，唐風拿起桌上的戰報，嘴角勾起一抹淡淡的笑容：“至於這次的損傷，我還是能接受的。預備役成員隻損失了上百人，而對方卻損失了上千人，甚至更多。這樣的戰損比，已經足以說明，這批預備役成員已經成熟了，能夠獨當一麵了。”
聽到這話，孫猛臉上露出幾分釋然，但很快又皺起了眉頭，語氣認真地說道：“大哥，我知道這次預備役成員打得很好，損失也在可接受範圍內。可是，如果當時讓我和老石過去，說不定就能減少很多兄弟的傷亡。畢竟我們經驗豐富，對付那些中小組織，還是有把握的。”
唐風聞言，輕輕搖了搖頭，看著孫猛，語重心長地說道：“孫猛，你想過沒有？如果讓你和石萬奎過去，確實能少損失一些預備役兄弟。但是，他們如果一直處在你的保護之下，什麼時候才能真正獨當一麵？”
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他站起身，走到窗邊，望著庭院裡盛開的石榴花，聲音帶著幾分沉重：“地下組織的世界，本就是人吃人的世界，弱肉強食，適者生存。那些預備役兄弟，在總部接受的訓練雖然刻苦，甚至可以說是魔鬼訓練，但他們缺少的，恰恰是實戰經驗。”
“平時我們給他們模擬的實戰戰場，再逼真，也比不上真實的戰場。隻有讓他們親身經曆戰火，直麵生死，才能在最短的時間內成長起來。你能保護他們一次，兩次，難道還能保護他們一輩子嗎？”
唐風轉過身，目光落在孫猛和石萬奎身上：“這次國外那三個中小型組織，實力不算強，正好是我們磨練預備役的好機會。用他們來磨我們的刀，再合適不過了。隻有經過這樣的磨練，我們的預備役才能真正成為一支能打硬仗、能打勝仗的隊伍。”
一旁的石萬奎，原本還帶著幾分想去戰場大殺四方的渴望，此刻聽完唐風的話，不由得鄭重地點了點頭。他雖然也想在戰場上大展身手，但更明白唐風的良苦用心。那些預備役成員，訓練時的刻苦他都看在眼裡，可沒有實戰經驗，終究是紙上談兵。隻有在真實的戰場上，他們才能真正蛻變。