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月黑風高，京城的夜晚靜謐得讓人心裡發慌。
文德殿內燭火搖曳，映照著皇帝凝重的麵容。窗外偶爾傳來夜鴉的啼鳴，更添幾分陰冷。
紀淩手持書卷，卻心不在焉。如今的大周自然經不起動蕩，但紀曉蝶的死讓他不打算繼續退讓。
發生如此醜事，聯姻也被攪黃，在所有人看來，皇帝與韓府勢必埋下芥蒂。便是如此，剛剛還朝的韓布也不便南下。
戍邊司動不了，李孝師自然會按原定計劃率軍南下，徐州營一走，寧毅便是最大的獲利者。
念及此處，隆聖帝手指微微用力，朱筆驟然崩斷。既然對方如此迫不及待，那便將一切提前……
恍惚間，一道黑影迅速閃過，內衛匆匆來報。“陛下，人來了。”
隆聖帝放下手中書卷，而後餘光掃了一眼內閣。“你先退下。”
“諾！”
待其走後，韓忠悄然現身。“老臣參見陛下。”言罷，他褪去披風上的兜帽，蒼老的麵容在燭火下緩緩浮現。
“文欽，深夜喚你前來，實屬無奈。隨朕來吧……”隆聖帝深吸了一口氣，朝著後廊而去。
內殿的長廊格外幽深，牆壁上的雕花在陰影中若隱若現。兩人的腳步聲在寂靜中回響，卻始終無一人言語。
半炷香後，皇帝推開暗道，一處暗房的木門緩緩開啟。
君臣二人一前一後的步入其中，兩旁懸掛著的燭火將身影越拉越長。
“此處就隻有你我，隨意坐吧。”皇帝麵容疲憊卻透著嚴肅，他隨意的揮了揮手，自顧自的坐在了木榻之上。“朕今日為何深夜召你入宮，想必你已然知曉。
文欽，老四自縊於府中，此事你應當已經知曉。多的朕也就不說了，你心中也當有數。”
聽聞此言，韓忠微微皺眉，而後拱手施禮。“陛下，事情老臣自然知曉，韓英有負君恩，未能儘到臣子義務，老臣心有不安。
無論怎樣，事情既已發生，陛下也當節哀順變。”
“韓府的臉麵保不住，你明白朕的意思嗎？”隆聖帝眉頭緊鎖，語氣中透著幾分無奈。
韓忠心頭震顫，想說些什麼，卻欲言又止。四公主身故於府中，作為駙馬的韓英難辭其咎。皇帝若不處置，君威蕩然無存。可若將韓英處死，君臣二人也必然離心離德。
手段好生毒辣，是寧毅嗎？韓忠輕歎一聲，緩緩眯起雙眼。“陛下，老臣鬥膽，韓英雖有罪過，罪不致死……
還望陛下開恩，饒其性命。老臣萬死難報君恩。”言罷，他緩緩跪地，枯瘦的雙手死死撐在地上。
即便都知道有貓膩，卻也不能不做出相應的懲處，否則紀淩這皇帝也就到頭了。明知如此，韓忠卻依舊開口求情，畢竟韓府的嫡子隻有這一個，倘若根斷了，如何在九泉之下與列祖列宗交代。
聽聞此言，隆聖帝微微搖頭。“此事朕也無能為力，他必須死……”
“陛下？”韓忠抬起頭來，眼神中透著七分不甘與三分怒意。“老臣願率軍北上，駐守虎關，萬請陛下饒韓英一命。”言罷，他俯首在地，不再與皇帝對視。