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徐平離開隆聖帝大營時，夜露已重。
胯下踏雲騅似通人心，步伐跑得極快，蹄鐵踏過碎石路的聲響在寂靜的夜色裡也是格外清晰…….
回到軍營，已是子時。
帳外巡夜的兵卒見了他紛紛收刀躬身，卻都默契地沒有出言。這位年輕的大將軍自萬峰嶺回來，周身氣息似乎沉得嚇人。
徐平沒有回帥帳，隻是勒轉馬頭，朝著營後一處小山坡行去。
那是他往日勘察地形時所發現，坡頂光禿禿的，隻長著幾叢耐旱的矮草，卻能將整個大營與通往玉螭的官道儘收眼底。
此刻月色正好，銀輝灑在坡上，將地麵照得亮堂堂的，連草葉上的露珠都泛著微光。
“籲！”徐平翻身下馬，將韁繩隨意係在一根老樁上，踏雲騅溫順地打了個響鼻，低頭啃食著腳下的枯草。
找了塊相對平整的石頭，徐平掀開尾袍緩緩坐下，雙手撐在膝上，目光不禁望向遠處的黑暗。
夜色裡，大營中隱約能看到些許燈火，似乎還有兵卒處理傷口時的哀嚎。
隆聖帝的話在耳邊回響，那句“少年郎慢行”！像根細枝，紮根在徐平心頭，連帶著胸腔裡都泛起一陣燥悶。
他想起方才在帥帳中，隆聖帝教導自己該如何領兵、該如何略政、該如何馭下、又該如何奪權。
直至最後，想到對方遞來文書時指尖的微顫，原來帝王的權衡背後，也藏著這般難以言說的托付。
“算上奉天外城，如今的我，幾乎已坐擁兩州之地。麵對任何人，我似乎都有了執棋的資格……”徐平低聲呢喃，指尖無意識的摩挲著腰間玉佩。
那是徐滄給的物件，這些年無論征戰到哪裡，他都帶在身上。交給紀淩後，對方是懷揣著怎樣的心情又還給了自己？
從前，總覺得自己是棋盤上的一顆子。
可萬峰嶺一戰後，徐平突然明白了，所謂棋子，不過是沒找到自己棋盤的人。
如今，大梁就是我的棋盤！！！
念及於此，他想起林聿伯日前遞來的那份治政文書。
文書中的每一條都透著股狠勁，劃荒田給流民，收五成糧養兵；用重刑治亂世，搶者儘誅、藏甲滅族；借士族之力卻不被牽製，還要用寒門士子摻沙子。
亂世安穩，本就沒有慢慢來的餘地。興許將林聿伯留在此地，是個極有先見的舉動……
裴擒虎從神京而來，那個黑瘦的漢子提著雙錘殺進萬峰嶺時，那股子天不怕地不怕的悍勇勁，讓人記憶猶新。
除去八境後期的薛剛，自己麾下再添一頂尖戰力。按推算，阿虎可敵八境中期，後期也能周旋一二……
唐禹是家將，寧武是特例，除他倆外，許陽、李慶、郭子韜、張老四乃大周勳貴之後。薛毅、薛剛、薛勇、宇文蕭、楊定、林聿伯，則是降將。而李正我、孟然、吳文淵、李善等人，乃天下學宮之士。
自己麾下，不說能人輩出，卻也基本上成型。這些人跟著自己，有的是為理念，有的是為前程，可若是自己給不了他們想要的，這份忠心又能撐多久？