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朔風卷著寒意穿梭於營帳之間，“徐”字帥旗在鉛灰色的天幕下獵獵作響，猩紅鑲邊的旗麵透著一股蓄勢待發的肅殺。
池國棟跟隨引路的門卒穿行而過，環顧校場四周，鎮南軍兵卒的操練之聲震天動地，長槍如林、巨盾重疊，呐喊聲此起彼伏，氣勢直衝雲霄。
片刻之後，門卒步履匆匆的領著人從轅門而來，跑到帳外單膝跪地。“啟稟大將軍！相國大人求見！”
聞言，帳外站立的兩名親衛掀開簾子，朝著對方微微抬手。“大將軍有請！”
“……”哼！這廝還真是好大的派頭！腹誹幾句，池國棟撣了撣衣袍，挺直身子步入其內。
他一身藏青色朝服，頭戴烏紗，雙眼睛透著精明，隨意打量著裡麵的環境。
中軍大帳內，陳設簡潔卻不失威嚴。正中央擺放著一張巨大的案幾，上麵鋪著細密的氈毯，案幾一側的輿圖依舊攤開著，朱砂標注的行軍路線在燭光下清晰可見。
徐平端坐於正位之上，臀下是玄鐵鑄就的帥椅，椅身雕刻著猙獰的獸紋，與他身上白錦雲翎甲上的雲紋相得益彰。肩披的猩紅披風垂落至地，隨著掀開門簾時吹入的秋風微微擺動，腰間碧城刀的刀柄泛著溫潤的玉光，卻難掩其下的鋒芒。
裴擒虎一身玄黑戰甲，虎目圓睜，直直佇立在徐平身旁，渾身散發著凜冽的煞氣。
“咳！咳咳！”池國棟微微眯眼，旋即拱了拱手。“不請自來，還望大將軍莫怪。”
“征南大將軍徐平，見過左相。”徐平端坐不動，隻是微微抬手示意，語氣平淡，聽不出絲毫暗藏之意。“有事說事，本將軍務繁忙。”
聽聞此言，池國棟心中暗自不悅，卻也不敢發作。他拱手作揖，臉上擠出幾分笑容。“大將軍日理萬機，自是勞心費神。老夫今日匆忙前來，乃為國事，嗬嗬嗬！”
“國事？”
“自然！事關虎威，還望大將軍……”
“左相請坐。”話未說完，徐平隨意指了指案幾對麵的座位，始終埋頭翻看兵書，甚至連頭都沒抬。“虎威關之事，本將軍略有耳聞。
鎮國公手握十餘萬大軍，鎮守雄關已是兩年有餘。元武屢攻不下，想必此次也隻是小打小鬨，何需勞動相國大人親自前來。”
“……”你媽的……池國棟掀開衣袍坐下，端起侍從遞上的茶水，輕輕抿了一口。“大將軍有所不知，此次元武軍來勢洶洶，慕容烈率領二十萬大軍圍攻青石要塞，宇文吉又帶十萬兵馬佯攻虎威關，顧國公已分兵八萬馳援青石，如今援軍被困野狼穀，青石要塞岌岌可危，虎威關內也是糧草短缺，處境艱難啊！”
“是嗎？”徐平放下兵書，微微抬眼，目光中透著幾分審視。“徐某遠在奉天，前線之事葉是有心無力。”
聽聞此言，池國棟放下茶杯，語氣也凝重了幾分。“倘若虎威關有失，元武大軍便可長驅直入，我大梁的半壁江山將不複存在。
大將軍手握重兵，鎮守嶽州，乃是朝廷倚仗之柱石。如今國難當頭，還望大將軍能率軍北上，馳援虎威，解燃眉之急。”
徐平微微挑眉，臉上不僅刻意露出幾分猶豫之色，手指還一直敲擊著案幾。
“篤篤篤”的聲響接連不斷，在寂靜的大帳內顯得格外清晰。
池國棟正欲開口，徐平卻已出聲。“左相此言差矣啊。”沉吟片刻，他繼續說道：“本將軍麾下兵馬雖多，但大多是剛從嶽州各郡調集紫萍，尚未整訓完畢，戰鬥力堪憂。
而且嶽州乃是梁東之重地，若是本將率軍北上，析津和雍城兵力空虛，一旦有南安賊子趁機作亂，後果不堪設想啊！”
“這……”池國棟眉頭一皺。你他娘都調兵了，扯這個？那你調個雞毛的兵？心中雖是這般想，他卻依舊滿臉堆笑。“大將軍多慮了，蘇北石折了數十萬兵馬，南安哪還敢造次。再加上地方守軍，即便有狀況，也足以應對。
至於兵馬整訓之事，如今軍情緊急，鎮南軍更是精銳之師，又怎會戰力堪憂……”
“嗬！左相說得輕巧。”徐平臉上露出幾分不悅，語氣也加重了幾分。“這是打仗，可不是小娃娃嘻鬨。
慕容烈是何等人物？軍神榜首！本將麾下兵卒皆是血肉之軀，未曾操練便率軍北上，豈不是白白送死？
再者說，鎮國公與元武對峙兩年，想必早已有了應對之策。或許此番隻是故意示弱，想要誘敵強攻，本將若貿然出兵，反倒壞了他的大計。”
哼！不就是想要好處嗎？世人皆言徐平這廝能言善辯，這何止是巧舌如簧，分明就是貪得無厭……
念及於此，池國棟心中暗罵不已，卻又無可奈何。即便知曉對方野心勃勃，此時又正是拿捏顧黨軟肋的時機，自然不會如此輕易就答應出兵。“大將軍，虎威關的局勢絕非兒戲，更非國公爺故意示弱。
如今青石城塞箭矢告急，傷兵滿營，援軍被困，若再無支援，會有城破之險。
一旦青石城塞失守，虎威上遊水道為元武所掌控，斷水後虎威也難以久戰。屆時，元武兵臨城下，奉天又能安穩幾日？”話到此處，他看著徐平擠出一臉諂媚。“大將軍乃是我朝棟梁之才，胸懷天下，豈能因一時之慮而置國家安危於不顧？
隻要大將軍願意率部北上，朝廷必定不會虧待於你。老夫可以保證，事後滿朝文武必定向陛下舉薦，為大將軍加官進爵，享那太子太保之耀。”
聽聞此言，徐平嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。加官進爵？老子要的，幼帝敢不給？狗狐狸還想把餅畫老子身上…….“左相說笑了，本將軍豈是貪圖富貴之人？
隻不過，此事事關重大，本將也不得不慎重考慮。再者說，大軍北上，糧草、軍械、軍餉缺一不可。如今嶽州府庫空虛，本將麾下這十餘萬大軍每日消耗的糧草更是天文數字。
若沒有充足補給，就算本將願意出兵，將士們也未必肯賣命啊！相國大人以為呢？”
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