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馬車碾過奉天城積雪的青石板路，留下兩道深淺不一的轍痕。
寒風卷著雪沫拍打車簾，洛玉荷攏在披風下的指尖早已冰涼，心口那股屈辱與迷茫交織的沉鬱。
一個多時辰後，隨著“天上人間”四個鎏金大字映入眼簾，愈發濃重得喘不過氣。
這處奉天城最負盛名的銷金窟，朱紅院牆高達丈餘，牆頭爬滿暗金色藤蔓紋飾，兩尊鎏金石獅蹲守門前，獸首怒目圓睜，既透著富貴逼人的氣派，又藏著幾分引人沉淪的靡靡之氣。
朱紅大門敞開著，門內絲竹管弦之聲伴著男女笑語飄出，與門外的風雪寒天形成兩個截然不同的世界。
“快些！”秋兒率先下車，冷著臉對車夫吩咐幾句，便轉頭看向馬車：“下來吧，已經到地方了。”
“……”洛玉荷深吸一口氣，強壓下心頭翻湧的情緒，緩緩撩開車簾。
凜冽的寒風瞬間灌入領口，她下意識縮了縮脖頸，抬眼望去，隻見門內鋪著大紅地毯，一直延伸至深處的樓閣，兩側站立的婢女皆是身著綾羅，妝容豔麗。
見有人下車，還生得如此絕色，眾人眼中齊齊閃過驚豔與探究，卻無人敢多言。
“跟我來。”秋兒邁步踏入大門，語氣依舊帶著不屑。
“諾……”洛玉荷垂眸跟上，踩著柔軟的地毯往裡走。
穿過雕梁畫棟的門廳，迎麵是一座開闊的庭院，院中鑿有溫泉池，水汽氤氳，即便寒冬臘月也不見結冰，池邊點綴著幾株紅梅，豔色與白霧相映，更添幾分旖旎。
庭院兩側是抄手遊廊，廊下懸掛著各色宮燈，昏黃的光暈透過薄紗燈罩灑下，將周遭的雕欄玉砌染上一層暖膩的色澤。
廊間不時有衣著華貴的男子走過，身邊伴著巧笑倩兮的女子，他們的目光落在洛玉荷身上，帶著毫不掩飾的貪婪與驚豔，竊竊私語聲隨風飄來：“這是誰家的姑娘？瞧著這般清麗脫俗，倒不似風塵中人。”
“許是新來的頭牌？這般容貌，怕是要蓋過咱們這兒所有姑娘了。”
洛玉荷聽得臉頰發燙，下意識將披風攏得更緊，腳步也加快了幾分，隻想儘快逃離這些讓人不適的目光。
穿過庭院，便到了天上人間的主樓。
大堂內富麗堂皇，正中搭著一座戲台，幾名舞姬正在台上輕歌曼舞，身段妖嬈。
堂內擺滿了桌椅，座無虛席，達官顯貴們推杯換盞，高聲談笑，空氣中彌漫著酒香、脂粉香與熏香所混合的氣息，更是讓洛玉荷幾欲作嘔。
就在這時，一名身著月白色綾裙、頭戴金步搖的女子從二樓樓梯緩緩走下。
肌膚白皙，眉眼間帶著幾分溫婉，卻又隱隱透著一股精明乾練，正是宋婉柔。
有徐平這麵大旗，又有司徒嫻韻主理，憑借著八麵玲瓏的手段，如今的她將天上人間打理得井井有條，在奉天城的權貴圈中也頗有幾分薄麵。
穿過前堂，宋婉柔一眼便看到了跟在秋兒身後的洛玉荷，眼中瞬間閃過一絲驚豔，腳步也隨之頓了頓。
她見過的美人不計其數，能登上胭脂榜的更是各有風姿，但洛玉荷身上那種清媚與疏離交織的氣質，卻如寒冬臘梅般，既清麗脫俗，又帶著讓人忍不住探究的魅惑，實屬罕見。
“秋兒姑娘來了，有失遠迎。”宋婉柔快步上前，臉上堆起恰到好處的笑容，目光卻依舊在洛玉荷身上停留。“這位便是洛姑娘吧？果然名不虛傳。”
“人給你帶來了！”秋兒冷哼一聲，語氣算不上客氣。“宋主事不必多禮，這位便是大小姐吩咐送來的洛玉荷。後續如何安排，你看著辦就是。”
“自然，自然。”宋婉柔笑意更深，對著洛玉荷微微頷首。“洛姑娘一路辛苦，先隨我去後院廂房歇息片刻，容我為姑娘安排妥當。”說罷，她轉頭對身邊的婢女吩咐道：“晚晴，帶洛姑娘去“汀蘭水榭”，備好熱水和點心，好生伺候著。”
“是，主事。”婢女連忙上前，對著洛玉荷恭敬施禮。“洛姑娘，請隨我來。”
洛玉荷看了眼秋兒，見對方沒有異議，便順從地跟著晚晴往後院走去。
汀蘭水榭坐落於一處小湖旁，推窗可見殘荷與雪景，屋內陳設雅致，與前堂的靡靡之氣截然不同。
晚晴很快便備好了熱水和精致的點心，體貼地退了出去，隻留下洛玉荷一人。
她獨自坐在窗邊的榻上，望著窗外飄落的雪花，心中一片茫然。
這裡的“汀蘭”二字，與自己在南境的居所雖是同名，卻有著天壤之彆。
那裡有竹林清風，有筆墨書香，是她可以潛心書畫的淨土。
而這裡，卻是藏汙納垢的青樓楚館，是她即將出賣肉體、周旋於男人之間的牢籠。
也不知過了多久，房門被輕輕推開，宋婉柔快步走入，手中捧著一套相對素雅的淡粉色襦裙放在案上。“洛姑娘，我知曉你並非尋常風塵女子，也明白你心中的委屈。
今日一晚，也就不帶你去老鴇處了，把這大紅舞裙換了吧！”說罷，她屈身將人緩緩扶起身來。“想必你還沒見過主家，他為人寬和，出手也很是大方！至於司徒小姐，雖嚴苛，對咱們算不錯！
既來之，則安之，在這奉天城，在這天上人間，唯有順應時勢，才能保全自身。”
主家？徐平嗎？洛玉荷垂眸不語，指尖緊緊攥著衣角。
既來之則安之，她何嘗不明白這個道理。
可讓她舍棄多年的清高與驕傲，去取悅那些素不相識的男人，實在是難如登天。
看著對方這落寞的模樣，宋婉柔也是輕輕歎了口氣。“司徒大小姐的手段，想必秋兒姑娘也跟你提過。
你若聽話，辦好大小姐交代的事情，日後自有出路；若是執意想要反抗，吃虧的終究是你自己。”她頓了頓，語氣又緩和了幾分。“你不必接客，我會先讓你在此處適應幾日。
你的才情與容貌，便是最好的資本，隻需稍稍展露，便能在奉天城掀起風浪。”
聞言，洛玉荷抬眸看向對方，眼中帶著幾分迷茫。“宋主事打算如何安排我？”
“洛姑娘無需擔憂。”宋婉柔微微一笑，眼中閃過一絲精明。“你可是胭脂榜第十三的青衣仙子，書畫雙絕，這便是你的獨特之處。
我不打算讓你像其他姑娘那般拋頭露麵地歌舞賣笑，而是要將你打造成“可遠觀而不可褻玩”的奇女子。不管是誰，想和你睡可沒那麼簡單呢！”說罷，她突然湊上前去。“若能保得住身子，興許往後能被主家瞧上，那可就一飛衝天了！”
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