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司徒嫻韻並未接話，隻是低頭掃視了一圈在場的眾人。“觀那許山河紅光滿麵，卻依舊會偷偷望向高台，似乎對姐姐敬畏的緊呢？！”
“你想說什麼？”聽聞此言，薑雲裳心中頓時生出幾分殺意。“旁敲側擊的，這可不像你的風格。”
“哦？有嗎？姐姐多心了吧！”司徒嫻韻掩嘴輕笑，拾起酒杯淺飲一口。“右衛掌控著數萬兵馬，左衛的溫時海還等著姐姐許他還鄉，倘若姐姐此時生出異心，某人怕是鞭長莫及喲！”
薑雲裳自然知曉對方意思，腹誹幾句，她微微皺眉，語氣中更添幾分生冷。“本宮可不是某些蠢貨，豈會被眼前這點利益所迷惑？
倒是妹妹，一個接一個安插人手，就連徐平的女人你也想提前安排，真就不怕有朝一日適得其反嗎？
他可不是啥好人，今日對你百般嗬護，明日便有可能拔刀相向。與其關心本宮，不如管好你自己吧！”
兩人針鋒相對，低聲交談，而溫時海看著殿內的一切，緩緩站起身，走到小皇帝的麵前躬身行禮。“陛下聖安！老臣年邁體弱，就先行告退了！”說罷，他朝著薑雲裳也微微拱手。
“…….”薑雲裳看著溫時海如此識趣，當即點頭頷首。“溫將軍自便即可！”
隨著溫時海率先離去，早已坐立不安的顧黨眾人也相繼離去。
直到最後一人的背影消失，年幼的小皇帝才被宮女抱在懷中離開了這個讓他異常恐懼的大殿。
回頭望了眼金碧輝煌的大殿，他眼中滿是茫然。幼小的他全然不知一切，也不知這座公主府裡發生的一切將會如何影響其一生，如何改變這個王朝的命運。
元宵宴很快便草草結束，也標誌著奉天城內的權力鬥爭暫時落幕…….奉天城的夜，依舊繁華，卻始終還暗藏著無儘的變數與殺機。
薑雲裳與司徒嫻韻並立站在殿外，看著空空如也的大殿，心中更是各有盤算……..
翌日，廬州，州府城外。
朔風卷地，雪虐長空。
“籲！”徐平勒住韁繩，胯下的踏雲騅打了個響鼻，噴出的白氣在寒風中瞬間消散。
他身著織錦軟甲，外罩一件墨色披風，披風邊緣雖已被風雪沁濕，領口處的貂裘卻依舊蓬鬆，遮住其棱角分明的下頜。
目光越過綿延百裡的軍陣，落在上氹郡外的曠野上時，那雙常年征戰的眸子裡，終究凝起了一層化不開的沉鬱。
大軍自奉天而來，一路浩蕩。
前鋒是手持長戈的步兵，甲胄在雪光下泛著冷硬的金屬光澤，步伐整齊劃一，踩在積雪覆蓋的官道上，發出“咯吱咯吱”的聲響。
中軍乃騎兵主力，戰馬嘶鳴間，鐵蹄踏碎薄冰，濺起的雪沫子混著泥點，落在兵卒的褲腿之上，很快又結成了冰碴。
隊列後方乃是輔卒與民夫，他們推著滿載糧草軍械的大車，車輪碾過路麵，留下深深的轍痕，車軸轉動的“吱呀”聲，在空曠的天地間顯得格外刺耳。
這群民夫大多衣衫單薄，臉上早已是凍得通紅，乾裂起皮的嘴唇開了不少縫隙，流出的血液很快又被凍結。
偶爾有人體力不支跌倒在雪地，身後之人立刻便會繞開，沒人會在意對方死活，也沒人敢停留片刻。
當隊伍踏入上氹境內的那一刻，沉悶的行軍聲似乎也被這片土地的死寂所吞噬。
奉天與廬州不過一線之隔，卻是兩個截然不同的世界。
京城外的各處城郊雖也有寒雪，卻仍能見到炊煙嫋嫋，官道旁偶有村落，簡陋卻透著幾分生機。
而廬州境內，哪怕是州府之外，放眼望去儘是荒蕪。
多少良田被大雪覆蓋，田埂早已變得模糊不清，隻剩枯槁的草木露出淩亂枝乾。
道路兩旁，樹木大多光禿，連完整。樹皮都沒有幾塊“大將軍，您看……”徐平身旁的副將策馬上前，手指向不遠處的溝渠。
順著對方指的方向看去，徐平的眉頭不禁微微皺起。
乾涸的溝渠裡，蜷縮著數十具早已凍僵的屍體。有老人、有孩童、有男、有女……
仔細瞧去，有一些婦人雙臂緊緊環抱著懷中嬰孩，即便早已沒了氣息，那姿勢卻依舊保持著護犢的模樣。
這些人身上的衣服破舊不堪，隻勉強能遮住身體。他們肌膚凍得青紫發黑，臉上還殘留著臨死前的痛苦與絕望。
幾隻烏鴉落在屍體旁，啄食著腐肉，發出“呱呱”的叫聲，聽得人頭皮發麻。
“顧應痕的治下竟是這般……”徐平抬手，示意大軍暫緩行進。“籲！”
說罷，他翻身下馬，深一腳淺一腳的走到溝渠邊，雪沒到了腳踝，冰冷的觸感透過靴底傳來。
“…….”徐平蹲下身，伸手拂去孩童臉上的積雪，指尖觸到的卻是一片冰寒。
那孩童眼睛睜得很大，似乎死前還在望著天空，是在期盼著一絲生機嗎？還是痛恨自己來到這個世上……..
“顧應痕……”徐平低聲念著這個名字，最終也隻是無奈的搖了搖頭。
“虎威對峙多年，廬州早已被掏空！”李正我翻身下馬，瞥了眼滿地屍骸後輕歎一聲。“臨近州府依舊是這般模樣，其餘各郡縣……”
“顧應痕執掌多年，為了擴充軍備自然要橫征暴斂，百姓豐年尚且難以果腹，瞧著沿途的架勢，也不知清了多少次鄉！”說罷，徐平緩緩起身。“今年這大寒天的，著實冷！如今又無冬糧支撐，能活下來的應當十不存一…….”
話到此處，徐平他抬眼眺望。“這些人為求活命隻能剝樹皮、挖草根，到最後連這些都尋不到了，也隻能在饑寒交迫中死去。”
“我等沿途所見，這樣的比比皆是。”李正我同樣皺起了眉頭，連帶著語氣也多了幾分無奈。“主公啊，一路上廢棄的村落數不勝數，大多隻剩斷壁殘垣，牆角，路旁，隨處都是凍餓而死之人。六國天下戰亂久矣，百姓自是苦不堪言呐…….”
深吸口氣，徐平目光掃視。荒原上有的骸骨孤零零躺著，有的則幾具堆疊在一起，早已分不清是誰的肢體…….
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