陸姩的出現叫眾人霎時離了魂。同樣生得絕色的林夫人也不免為其驚歎，佳人絕世而獨立，一張傾國傾城之玉顏豈止是楚郡第一，當為長安第一。
魏後說道：“這位便是鎮北侯府的大翁主，陸姩。”
貴女們饒是沒有見過這等美人，有些模樣出眾的羞於自己欲與燭火爭輝，而以家世為傲的天之驕子便是祖上翻三代也比不得長明王與鎮北侯，此番相見頓生豔羨。
陸姩拜見魏後與兩位夫人，隨後溫婉端莊地與眾貴女問禮。
眾人回禮，一雙雙炙熱的目光緊緊鎖住陸姩。
陸九瑩看向陸姩，後者回望，麵上頓添幾分歡喜。旁觀的貴女們飛眼暗示，心下早已揣摩開來。
魏後又道：“後日便是三月上巳，林夫人在尚林苑中多處設宴，祓禊浴禮，曲水流觴，諸位受教辛勞，可一道觀春色，飲瓊漿。”說著望向陸九瑩、陸姩、年婕瑜三人，“此節於你們來說最為重要，當日陛下親臨，將在你們中間選出七皇子妃。”
這才是最重要的。
十四位貴女沒能考校過關，心中皆憤憤，恨自己不夠警覺，也怨這最終考題太過隨意，讓她們再無機會施展出真正的才華。
陸九瑩與年婕瑜是同大家一路走過來的，旁人大抵知曉她們的本事，至於橫空而出的陸姩，說是聖上親自考校，可誰知真假？倘若她的才情技藝得到了聖上讚譽，那麼現在入尚林苑便是要走個過場，七皇子之位怕是早已暗中許諾。
眾人都這般想，但沒有一個敢開口質問。陸玥與柳文嫣兩個刺頭比誰都要沉默，恨不得將地上的青磚翻過來自己鑽進去，再添些沙泥糊上，與世長絕。
陸九瑩三人答諾，貴女們也應允。
“今天你們好生歇著，明日再鬆快一些，上巳節便都來三雍宮參加饗宴吧。”
魏後又給若世夫人囑咐幾句，不必拘囿永澤苑的貴女們，讓她們與雲滄苑貴女一道遊玩。言畢後，今日這場意料之外的考校才算落下帷幕。
貴女們齊齊行禮退去。
魏後凝視陸九瑩的身影，途經長廊時陸九瑩回了一次頭，她看見魏後走到簷下，久久未動。
彼時若世夫人站在魏後右側，她道：“皇後在宮中一直惦念著這些貴女，如今一見，可是放下心來？”
魏後還未說話，倒是林夫人忙著傾吐：“倘若不是這些小娘子總起風波，皇後怎會車馬長路，事必躬親？皇後姊姊，終究是怪我不夠勤苦，學不來姊姊三分才智，若我有用，怎會叫你如此辛勞，欸……”
若世夫人冷下唇角，真是見著皇後沒有最諂媚，隻有更諂媚，這話就差指著自己的鼻子說了。
魏後含笑道：“誰說你不夠勤苦，今年祭祀之禮我瞧著籌備的甚好，選妃一事行至今日，其間也有你的一份功勞。”
林夫人抿唇笑了笑，沒再說什麼。
若世夫人斂眸，麵色如常。
一眾貴女離開三雍宮，陸姩走在最前頭，其次是陸九瑩與年婕瑜，剩餘的畏畏縮縮跟在後頭，時不時交耳竊竊。
陸九瑩滿心惦念著陸姩，沒有聽到年婕瑜在喚她，幾聲之後方才回過神來。
年婕瑜問她：“適才進殿可有人出來為你牽馬？”
陸九瑩搖頭：“我進殿右出便入了竹林，破了那盤棋。”
年婕瑜不解：“什麼棋？”
陸九瑩更為困惑：“你沒有下棋嗎？”
此時陸姩停步在一輛駢車旁，禦夫搬下馬凳，車廂簷角懸掛的銅鈴發出叮鈴鈴的聲響，引得陸九瑩和年婕瑜回頭探望。
馬車高大且氣派，駕轅的馬兒不僅如同河西馬一般健碩，也勝似天馬俊美，乃是皇宮禦馬監培育出的漢胡兩地雜交馬。兩匹馬兒鬃毛紅到發紫，看似威猛實則脾性十分溫和，這樣的馬兒上不了戰場，卻深得貴婦及畏懼烈馬之人所愛。
陸姩體貼地喚陸九瑩與年婕瑜一道上她的馬車。
二人中止交流，皆向陸姩走去。