陸行之頷首道：“未曾，想來臣上諫至未央宮一事已被鎮北侯所知，眼下京兆尹協同北軍出兵尋人，臣猜想，左馮翊、右扶風兩位大人與侯爺私交甚好，此番謀逆他二人定會暗中相助。”
“京兆尹楊稷素來是個寡斷之人，”孝帝側眸同霍起說道，“傳朕口諭，命鮑廉為將，盧書玉協同，遣他二人出城抓捕鎮北侯陸義，倘若事敗，提頭來見。”
孝帝口諭令下，霍起隻得親自操辦，他離開前看了眼水居，水居麵上有所示意，霍起這才放心離開。
卿沉原以為霍起是他的攔路石，可看到陸行之方才反應過來，庶子叛離，侯門危矣。適才孝帝所問不過是在驗證陸行之投誠之言的真假，風雲大勢早已被這個狡詐的皇帝把控在手中。
卿沉強壓心中怒火，他後悔在鏟除曲氏時就該一並殺了這個卑賤的庶子。可此時他無法去辯，誰也不及小侯爺的性命重要。
孝帝再問卿沉：“廣靈王到底是與陸姩暗中往來，還是同鎮北侯密謀勾結？”
“這……”卿沉定了定神，說道，“小侯爺收到廣靈王逆謀的消息，陸姩恰在苑中行亂，臣自是以為……”
“陛下。”陸行之截斷卿沉之言，“長兄收到的消息，是我傳遞的。長兄遠在楚郡十餘年，不知鎮北侯在長安與廣靈王密謀，更不識陸姩的身份，月前家母無意查探陸姩，卻被……卻被鎮北侯賜死，若不是長兄護我離開，想來我也難以活命。陛下，長兄確實無辜，一切皆是鎮北侯一人所為！”
卿沉咬牙切齒地看著陸行之，好一個庶子，竟連生父都能出賣。他欲要反駁卻又想到長明王，眼下事情敗露，一人承擔總比所有人都陷進去要好。
陸行之又給孝帝呈上一份帛書。
“此乃鎮北侯在司隸境內四山六河處訓練私兵的輿圖。”
孝帝打開帛書，閱後又合起交給了水居。
“看來今日這四方刺客中，有一方是鎮北侯的人。長林，那另外三方有一隊紅衣彎刀，你可知他們來自何處？”
紅衣彎刀是蠻夷，孝帝話鋒隱約指向北麵。
陸行之麵上顯露難色，心有猶豫卻又不敢不說，最終還是咬牙道出：“臣不知，但臣有些懷疑，身處並州的大父是否關聯此事。”
孝帝看著陸行之如此較真兒，忍不住笑道：“長林忠心赤膽，我瞧著喜愛得很，隻是啊，你搜得鎮北侯反叛的證物，卻未得長明王之罪，還要莫要急著下定論，你那個大父駐守邊關三十年，想來同你一樣，對朕忠心耿耿，誓無二心呢。”
陸行之有些臉紅，作了一揖，隻是垂首時眼中閃過一抹銳意。
孝帝說：“紅衣彎刀，朕想起來了，他們應當是西夜州的人。”
卿沉若不是親眼見著陸行之與孝帝對招，很難相信溫室中養出來的公子竟能有如此精明頭腦。陸行之沒有揭發陸灝與長明王，還替他們洗脫嫌疑，究竟想要乾什麼呢？
陸行之抱拳進言：“若陛下信得過長林，長林願協助七皇子一道清肅叛軍，眼下京畿兵亂，函穀關外必然不安，七皇子留守城下，我願帶兵前往關外，守台防敵！”
“好，長林一片赤心，朕很欣慰，你即刻領三千騎兵先行出發，若有強敵來犯，格殺勿論。”
“諾。”
陸行之去函穀關定是要與長明王會見，他這是要通風報信，還是引君入甕？卿沉正暗暗作想是否要跟隨其後，孝帝同他說道：“卿沉，你是小侯爺的貼身侍衛，暫且留在苑中照料，等他醒來，朕有些事情還要問問他。”
卿沉自知小侯爺還未擺脫嫌疑，也隻能如此。他應承下來之後，殿宇緊閉的大門鬆開半扇。
宋言與醫所的兩位醫士走了出來，其中女醫士為蒲歌，男醫士是蒲歌的太醫令師父桑漢雲。桑漢雲在孝帝耳畔私語幾句便退下了。
孝帝側身與魏後說道：“今日這四方刺客齊聚尚林，看似枝節橫生，實則早有預計，他們若沒有裡勾外連不好出手，皇後替朕好好查查，究竟是何人在這背後操控。”
魏後微微頷首：“妾身領命。”
孝帝走下台階，宋言緊隨其後，這位泰然自若的君王頭也不回的問話：“你是起兒安排的護衛？”
宋言腳步不停，沉聲道：“臣宋言，奉命步兵校尉駐守無雙門。”
孝帝沒有說話，長袖一揮大步離去。
眾人跪送孝帝離開殿宇，魏後囑咐林夫人將所有貴女送回錦華宮，而後召集若世夫人、水居等六師回春華殿議事。
裴不了眼疾手快，鑽了空子將花玲瓏帶走，蕭明月回神時早已不見二人身影。陸九瑩從殿宇處向她趨步而來，兩姊妹緊緊相擁，麵上皆是劫後餘生的懼意。
她們望向燒毀的樓闕高台，心痛如絞。蕭明月想要上前看看，卻被禁軍的長戟嗬退，陸九瑩隻得拉著她離開此處。
回到雲滄苑之後，陸九瑩方才得到片刻寧靜，可蕭明月甫一進門便昏厥在地，一口鮮血嘔出。
與此同時，禁軍緊隨其後踏入院中，高聲呼道：“楚郡翁主何在？吾等奉皇後之命抓捕蠻夷奸細蕭明月，速速交人！”
陸九瑩聞言瞬間血寒，猶墜冰窟。她以為適才與孝帝對話已經為自己辨明清白，錯了，大錯特錯，陸姩的死與鎮北侯的罪證都沒有讓這位君主鬆心，他又怎會容忍一個罪臣之後在眼前擺弄心機，無所畏忌地活著？
孝帝不是不治罪，而是等她告罪。
陸九瑩慌了。
門外動蕩，蕭明月從地上掙紮起身，她抓住陸九瑩的衣袖，蒼白無力的臉上印著血跡：“他們不是為了霍家選妃，這是一場騙局，你要想辦法自保……”（www.101novel.com）