東宮太子處，霍起憑闌望遠，斂著一雙眸久久沒有回過神來。上前送茶湯的倚華向來畏懼他，隻敢將茶盞放在案上，偷瞄兩眼便躲到旁側。
陸涺喚了他一聲，霍起方才坐回去。
“你方才在想什麼？”
“沒想什麼。”霍起抻抻裾袍，握著手中柔軟細膩的衣料，仿若還有那個人的溫度。他抬頭問，“你的傷可好些了？”
“皮肉之傷，無礙。”陸涺望著他，“你呢？”
“我能有什麼事。”
“沒事就好。”
霍起知曉陸涺想問什麼，隻是二人之間突然這般掩隱說話他很不自在，便說：“父親已逝，我與叔母都知曉不能繼續沉浸於傷痛之中，眼下廣靈王與鎮北侯羈押進京，還等著陛下決斷，也不知他二人嘴裡會吐出什麼話來。你放心，隻要有我在，霍家定能為你掌控朝中局勢。”
以前霍起隻論刀槍不談廟堂，今日說出這番話來可見一夜之間多有成熟。霍起向來是個說到做到的性子，這一點，陸涺從不懷疑。
陸涺說：“昨日我去丞相府給傅相送謝師禮，父皇也去了。”說到此處，他望向霍起，霍起靜靜的聆聽著，“今年我送的禮是一杯酒。父皇看著我將那杯酒遞與傅相，我早知那酒有異可終是什麼都沒說。父皇在傅相病榻處傾訴良久，情至深處，落淚不已，可你知道，傅相臨終之時說了什麼嗎？”
霍起垂下眼瞼，抿了抿唇。
“傅相說，他知道胥姲君心有怨恨卻未製止，也知丞相府今日之爭乃人心向背，大勢所趨，他的路已走到了儘頭。傅相那時看著我，用一種我從未見過的目光，似勉勵、似痛恨又似憐惜，倒像是……兔死狐悲之感。”
“什麼兔死狐悲，”霍起皺起眉頭來，很不愛聽這話，“傅相刻意縱容胥姲君作惡，有此下場也是咎由自取，你是太子，未來的一國儲君，你又不會害陛下，陛下亦不會害你，怎能與丞相府混為一談？”
“那我問你，當日尚林苑中我遭遇四方襲擊，為何無一人護我？”
霍起欲要駁話，卻不知從何說起。彼時他在孝帝身旁，所有的軍隊皆聽從陛下一人調遣，陸涺遭受刺殺他是知曉的，但是他以為陛下定會有法子去保護太子。可事後得知，若不是蕭明月以命相博，太子也許會出意外。
“父皇已對我心生不滿，或者說從一開始他對我就很失望，刺殺一事便是他給我的教訓。”
“胡說！”
“我沒有胡說，這是事實。”
陸涺也從未這般較真過，有些事情他能坦然接受，但霍起卻不願相信。陸涺也知道，霍家看似中衡，實則與東宮為一體，如今大將軍走了，霍起必然要接過這把火炬，繼續扶持自己。可是他沒有相爭之心，亦沒有遮天蓋日的籌謀之力，一生竭忠儘智的傅相都是如此下場，他這個不受喜愛的兒子，又能比得了幾分？
“如今傅相去了，丞相之位空懸，朝勢必有一場大戰。貴國，我知你抱負不凡，但你的戰場不在廟堂，而是那千裡之外，無疆之中。”
“你今日說這些到底何意？”霍起有些不高興，他拍了下桌案，“你是覺得我不行，還是覺得你自己不行？我告訴你，我行，你也必須得行！丞相之位無論誰得都休想動搖你的太子之位，你且好生坐著，我倒要看看，哪個不要命的竟敢覬覦！”
“我的意思是……”
“你彆說了，你再說我就告訴義母去。”
陸涺嘖了聲：“怎麼話沒說兩句，你就要告狀，我與你談正事呢。”
“你想談的正事無非是你不想做太子，你要逍遙四海九州，一輩子躲在外頭。我看那刺客的刀砍的不是你的骨頭，而是你的腦子。”
“子曰：君子不失色於人，不失口於人……”
霍起瞪他一眼，豁然起身：“我不是君子，我是老子！今日來本想好好和你商討下生辰宴，罷了，你現在繼續做那些四海大夢吧，老子回了！”
“誒，你怎麼還惱上了。”
霍起揮袖又道：“還有，叫你那個醜二姊姊彆老去我家，你既這般能說會道，就把為婦之道也給她曰一下！”
陸涺起身欲攔，卻見門外有人先行攔住，來人恰是太子妃阮燕雲。阮燕雲拎著食盒側身站在門外，一張素淨的臉上泛著恬靜的微笑，她柔聲喚了句：“七弟。”
“太子妃。”霍起見禮，隨後回頭看了陸涺一眼，陸涺眯了眯眼，用隻有二人才能知悉的神情與他示意，霍起勾了勾唇，轉頭對阮燕雲說，“太子適才同我說，與太子妃分離的兩月甚是想念，此番回宮他決意要好好陪陪你，與你早些生出一兒半女。”
阮燕雲聞言霎時漲紅了臉，嬌羞的望著陸涺。
陸涺沉眸看著霍起，咬了咬牙。
霍起一抱拳：“你們先生，我回了！”
阮燕雲拎著食盒緩慢走入殿中，她衝陸涺笑了笑，陸涺亦回以溫情，輕言細語地喚她入座。十年陪伴，八年夫妻，說不上多麼伉儷情深，卻也相待如賓。
阮燕雲正欲打開食盒，陸涺說道：“剛服了藥，倒也吃不下，先放著吧。”
阮燕雲應允，推開食盒規規矩矩地坐著，隨後二人間略有沉寂，並無話語。這本就是他們夫妻之間的相處之道，夫君不問，她不答，夫君不說，她亦緘默。陸涺先是對著棋盤琢磨許久，阮燕雲看不甚懂，始終垂眸，而後陸涺展簡習筆，阮燕雲便為其研墨，可書案上的墨丸似乎不同以往，一不小心便添多了水。
“沒事，我來吧。”陸涺接過阮燕雲手中的墨錠。
阮燕雲輕抿雙唇，退至旁側。
陸涺在簡上落筆寫下“鳳凰鳴矣，於彼高岡”，阮燕雲突然說：“後一句可是‘梧桐生矣，於彼朝陽’。
陸涺望向她笑了笑，似乎有些驚訝：“正是。”
阮燕雲見著夫君這般神情，心中多有歡愉，她忍不住繼續說道：“此為《詩經·大雅·生民之什》中的《卷阿》，詩中說周室疆域遼闊，如天之福，是以王君遨遊天地，悠遊自得。”
陸涺聞言神色不變，他點了點頭，補充詩中真正意旨：“雖是歌頌周王功德，但文中亦有勸誡禮賢下士之意。”
阮燕雲這才徹底記起《卷阿》的詩意，太子戳破她的蒙昧無知，另其羞愧萬分。她漲紅著臉囁嚅道：“妾，妾確實不太懂，妾以後會好好誦讀。”
“你已經很努力了。”陸涺說，“你以前從未讀過書，可現在能識很多字，已然十分了不起。”
阮燕雲臉紅更甚，她很清楚的知道，無知的自己與飽讀詩書的太子是這天地間最不相配的一對，他們之間的鴻溝是無法跨越的天塹。若不是十年前孝帝於雲夢澤遇險被救，一個抓捕盜賊的遊徼之女如何能配得上一國儲君呢？鄉野女娘能坐上太子之位，卻無背景與謀算，宮中人敬她也瞧不上她，東宮侍妾甚至都懶得對付她。可這些都不是重要的，阮燕雲在意的是這八年間從未與太子圓過房，她無子無女得不到夫君寵愛，這才是最絕望之事。