自打太子生辰宴過後，陸九瑩每日例行去中宮拜會，魏後依然沒有教習儀禮，所行事務不過是逗弄花草，憑欄煮茶，偶有賞賜餅果給倚華與花玲瓏，看著小女娘們吃得歡心，魏後與她便會心一笑。
花玲瓏從倚華那處探得不少消息，有關玉照與李遂的恩怨，還有關陸涺與阮燕雲的秘事，花玲瓏囫圇聽來轉頭便一字不露地告知蕭明月，蕭明月聞後亦感慨，魏後膝下三子除了大公主華韶還未見過，二公主玉照和太子陸涺已然相熟，三子中有兩子添堵，這讓做母親的當是及其憂愁。而陸九瑩乖巧守在魏後身畔的樣子，讓人瞧著真是一幕母慈子孝，相親相近的美好光景。
蕭明月大抵有些明白魏後的心意。
先前她剛想到大公主華韶，誰知人隨後便出現了。
華韶差人來請陸九瑩前去飛星殿一敘，彼時陸九瑩正與魏後在一起，魏後說道：“我記得你與華韶幼時有過一麵，今日再見不知能否認出對方。九瑩，你華韶姊姊絕婚回宮從未見過人，待會陪她好好聊一聊。”
陸九瑩應諾欲要離開，魏後又喚住她，婦人麵露慈愛聲音柔軟：“你小時候很喜歡放風鳶，空閒的時候你去未央宮的最高處放，鳶兒一定能飛得很遠。”
陸九瑩聞言一愣，心間苦澀回味，她緩緩頷首道謝。
陸九瑩帶著蕭明月與花玲瓏前往飛星殿。
飛星殿曾是宮中女官住所，後來有一年長安發澇害淹了此殿，工匠修葺翻整後請明曜台占卦，有相師更名為“飛星”，而後引入滄水，自此飛星殿遠離無妄，前殿重簷後院葳蕤，渾然一派向榮。
眾人剛入前殿，正領略院中風光之時便聽見有呼喊聲傳來，領路的女婢臉色沉了沉，趨步上前請陸九瑩登上長廊，以身軀遮擋花園中的情景。奈何女婢身形瘦弱，擋得住陸九瑩一雙眼睛，卻擋不住後麵的蕭明月與花玲瓏。
花園中跪著五六個女婢，大長秋華庶正拿著一柄巴掌大的短刃問話，腳邊跪伏的女婢顫著身子直呼饒命，一張蒼白小臉涕泣漣漣：“這把小刀是奴婢打小就戴在身上的，從未離身！”
華庶身側的永巷令出聲斥責：“大長秋明確有令，但凡入飛星殿伺候的奴仆皆不得佩戴重飾及刃具，你私藏尖銳之刃，怎知不是要害大公主？”
“奴婢沒有私藏，更沒有要害大公主……”
那奴婢還欲自辯，便見華庶抬手一落，小刀順著她的咽喉劃了過去，鮮血頓時噴射而出，揚撒在茂盛的青草地上。長廊之上的蕭明月下意識捂住花玲瓏的眼睛，花玲瓏卻抓著姊姊的手忍不住向下探望，隻見那個被一刀封喉的女婢僵直著後背，雙臂無力垂落，旁側跪著的奴仆見狀往後挪了挪，無人敢觸碰她傾倒的身軀。
華庶輕聲咳了咳，將小刀遞給永巷令，道了句：“沒規矩的東西，與她爭辯什麼。”
說罷，華庶抬起頭來與長廊之上的人目光交視，他之麵貌陡然變得柔和，還衝人微笑示意，蕭明月必然也要回禮，故而頷了頷首。
陸九瑩站於高處已然窺見一角，但她什麼都沒說，加快了步伐。
陸九瑩與華韶相見，室內陪案的還有藺儀與阮燕雲。
正位的華韶年歲三十，身著薑黃色深衣曲袍，外罩灰白色紗衣，交衽處的爪菊紋若隱若現，襯得那張未施粉黛的素麵甚是柔軟。她的發髻間沒有佩戴任何釵環，隻用一根墨色發帶挽住了頭發，婦人無瑰麗，卻是好顏色。
華韶望著陸九瑩淺淺笑著：“九瑩妹妹，彆來無恙。”
陸九瑩抬臂行禮：“九瑩無恙，華韶姊姊安康。”
這一聲姊姊喊得恰好，華韶還以為曆經生死的陸九瑩會與自己生疏，要喚一聲公主殿下，眼下兩人見上麵，似有一霎回到林義王府鼎盛之時，最尊貴的翁主與最尊貴的公主隔著人海會心一笑，轉眼數年，卻是物是人非。
華韶示意藺儀與阮燕雲，與陸九瑩說道：“藺相師與你相識倒不用多介紹，她為女官亦是我交好的閨中密友，這位是太子妃阮燕雲。”
阮燕雲十分客氣地請陸九瑩落座，還親自上前奉茶，事罷她說道：“公主，我去庖廚看看給你燉的藥羹如何了。”
華韶也心疼她，說道：“讓庖人去做吧，你勞累了。”
“燕雲不勞累，公主不必擔心我，少府已肅清奸逆，皇後準我再入庖廚。”
蕭明月聽著奸逆二字隻覺渾身不適，她跪坐在後方不敢去看阮燕雲，直到人離開殿中方才微鬆口氣。
華韶端看陸九瑩許久，笑吟吟地說道：“妹妹相貌變得不大，還似小時候那般好看。”
陸九瑩回說：“姊姊倒是略有變化，少年時姊姊頭發暗沉，現在瞧著油而發亮，甚是好看。”
“你倒是眼睛透亮。”華韶不禁摸了摸頭發，同藺儀說道，“我家九瑩一眼就能瞧得出，我這頭發呀，真是滋養了十幾年方有現在成果，說來也是少女時被那些壞郎君叫黃毛丫頭給嚇著了，方有這般改頭換麵的毅力。”
藺儀含笑點頭，看得出華韶的心情變得好起來了。
陸九瑩與蕭明月皆在華韶抬臂之時看到其手腕裹著紗布，隨即隱於袖中，便是這一幕也叫她們明白了幾分。華韶髻間未有發飾，先前大長秋也是在處置尖銳之物，想來絕婚的大公主對自己的身體有過傷害。
陸九瑩看向笑容滿麵的華韶，心沉了沉。
華韶又說：“你先前在尚林苑受教，我在夫家不好去看你，那日太子和若世夫人壽宴我恰好身子又不爽利，未能出席。但我心中惦念著你，藺儀說你出嫁之日定在小滿，我這一算，竟沒剩幾日了，索性趁著今日光景好故而請你來相見。”
“姊姊若是身子不爽利便好好修養，我們來日方長，不必急於一時。”
“來日方長……”華韶輕聲念著，緩緩斂下哀愁的目光，她盯著麵前的耳杯，突然奮力抓住杯沿，熱水撒在手背上，燙的她嘶了聲。
陸九瑩與藺儀同時起身，雙雙來至華韶的案前，華韶眸光遊移，神態不穩，藺儀連忙喚了兩聲名字才將人喚回神來。
華韶看向陸九瑩，眸中淚水漸湧，她喃喃問著：“九瑩啊，你不是戴罪掖庭嗎？何時出來的？”