烏州王亡故的消息很快便傳到了蕭明月耳中，彼時她與陸九瑩回避偏殿，不與烏州族人接觸。
蒲歌坐在床榻上喝著湯藥，花玲瓏則偎在旁邊細細瞧著傷口，數遍問著姊姊疼不疼，蒲歌不厭其煩地說不疼。
蒲歌又看向蕭明月，她低著頭在銅盆中搓洗沾了鮮血的衣裳，先前說了不讓她洗，她不聽。
陸九瑩則在屏風外麵與顧山、裴不了商議要事，蒲歌想了想，覺得適才自己與紅丹夫人發生齟齬恐會影響大局，於是下了榻自顧往外間走去。
顧山聞聲回頭一望，蒲歌蒼白著一張臉立在身後，她的脖子上還纏著敷了藥的絲帛。
“你出來做什麼？”顧山嗔怪出口，但又覺得情緒過於急切，改說，“我與公主正在議事。”
蒲歌側眸掃他一眼：“我又不是找你的。”
顧山：“……”
陸九瑩說：“你且好好躺著，不必操心其他。”
“九公主，適才廊下我過於衝動，恐是冒犯了紅丹夫人，今夜烏州發生如此大的變故，我怕此事為有心人做文章。”
“她隻要來，我便同她辯一辯。”說話的是蕭明月，她從裡頭走出，“我也很想見識一下這位左夫人，隻不過我以為，她不敢來。”
裴不了說：“剛才他們派人來請蒲醫士被我們拒絕，眼下烏州王突然死了，該不會掉轉矛頭以此事為難？”
“君王之死是大事，敢造謠生非便是向漢家宣戰。”顧山回他，“我以為不會。”
蕭明月想到適才見著烏州王目光呆滯，晦暗無光，是副油儘燈枯之相，她說：“烏州王身染病魔並非朝夕，就算蒲歌去了也隻怕於事無補。不去是對的，若真去了，此刻困在殿中才是招惹是非。”
“烏州真不是個好地方！”裴不了也有些急切，“九公主，我們回長安吧！”
幾人目光看向陸九瑩，包括蕭明月。
先前他們被拒之門外受到羞辱，現在進了城烏州王又死了，這般尷尬的局麵如何還能留下。
“莫要再說回長安的話了。”陸九瑩輕聲開口，她已褪下婚服換了件蓮白色直裾，屋中還沒來得及燒碳簍，她說話時有陣陣冷氣呼出，“二位將軍的職責在護送我進赤穀城便已儘善，顧將軍還要回河西承接公務，裴將軍也該回長安複命了，至於接下來如何，是我自己的事情。”
裴不了道：“九公主，你不用把我當外人，你與明月親如姊妹那也便是我的妹妹，隻要你一句話，我便立刻帶你回去。”
“我已經嫁給了烏州王，如何能回？”
“可他已經死了，為什麼不能回？”
陸九瑩有片刻頓默，隨即她問：“裴將軍長年居於中原對於異族婚俗有所不知，但顧將軍應該很清楚，可知父死則妻其從母，兄弟死則收其妻？”
顧山點點頭，他說：“這是西境諸州與漠北的婚俗習慣，若家中父親死了，兒子可以娶後母，若兄弟死了，可以娶嫂嫂為妻。”
除了顧山與蒲歌，連蕭明月在內等人無不驚詫。
花玲瓏急得要哭出來：“不可以！這是什麼婚俗啊！怎能如此踐踏人倫！”
蕭明月冷著一雙眸未有言語。
蒲歌說：“以前我在宮中聽聞，曾經遠嫁漠北的一位公主因拒絕收繼婚而上書請求回長安，但被聖上拒絕了。”
若是那位公主死了夫婿都未能得到恩赦，那陸九瑩先前沒進赤穀城就要回程一事恐怕會觸犯聖怒，眼下烏州王剛死還沒有新王繼位她就要上書，其結果清晰可明。
“烏州王有幾個兒子？”蕭明月問。
在場隻有顧山對烏州王族最了解，他說道：“有兩個，一個叫猙卓，歲數約莫與九公主同齡，另一個叫波瀾，應該有五歲了。烏州王的夫人以左為尊，紅丹是左夫人也是匈奴長公主，她生下的波瀾是嫡子，猙卓是舞姬所生，他的生母沒有任何名分。”
蒲歌若有所思：“庶長子恐難與之爭奪。”
顧山說：“但若要一個五歲孩子上位稱王，也未必可行。”
幾人又陷入沉思，陸九瑩不願他們這般死氣沉沉，於是說：“二位將軍先去歇息，再過兩個時辰天就要亮了，若明日赤穀王族來請，少不了一番膠著。”
顧山與裴不了確實也不便久留屋內，顧山作為使團的領頭人覺得有些話還是要說：“好。九公主，你且先不著急讓我們離開烏州，等赤穀王權塵埃落定我等再回程複命也不晚，這段時間……”他忍不住看了蒲歌一眼，“有我們在，公主放心。”
蒲歌沒有看他。
“多謝。”陸九瑩說。
顧山與裴不了離開後，屋子霎時冷清下來。
蒲歌與花玲瓏同時看向寡言的蕭明月，繼而很有默契地回到裡間。
女婢此時端了兩盆碳簍進來，燒得通紅的木炭散發著炙熱，很快就將屋子烘烤得暖洋洋的。
陸九瑩將茶鼎放在碳簍上，等著熟水翻滾的時候她搓了搓雙手。蕭明月發現她的指關節有些發紅，於是靠近陸九瑩坐下：“讓我瞧瞧你的手。”
陸九瑩不明所以，伸出手去。