“以往峽穀之戰誰能拔得頭籌？”
蕭明月問出後便想到了。
小河說：“自是你家夫君，我們的右將軍了，不過他和棠棣部的那位女將旗鼓相當，每一次都是險勝。今年二人若是參加可有好戲看了。”
“那女將如此厲害？”
“論單打獨鬥，她當然不是右將軍的對手，我適才說了，此戰是五五對決，其中意想不到的事情可多著呢。”
蕭明月心中明白，這樣“賞罰分明”的圍獵何嘗不是一種“受製於人”的禁錮。漠北主導諸州所有貴族，已然將自己擺放在獨裁者的位置，他要的是屈膝臣服，試圖忤逆的人絕不會有好下場。
在這場上位者的圍獵中，蕭明月將以新的身份加入戰局，由此深淵起風浪，而阿爾赫烈亦要卷席其中且承受住風暴。
小河在峽穀上又添了幾筆：“知悉峽穀地勢的除了右將軍，便是烏格。夏圍限期一個滿月，在此之前北煙殿一定會有所動作，九公主，你們且要有所籌謀。”
小河向來不會說這麼明白的話，今天言儘於此也是真心交付。
“小河有心了。”陸九瑩致謝。
蕭明月之後琢磨小河的話，又從若風處打聽來以往阿爾赫烈與棠棣部峽穀交鋒的對陣人選。伊洛徵、阿聿、烏格都曾作為阿爾赫烈的隊友與漠北對抗過。
峽穀一隊五人，這五人必然都是從十二項競技中脫穎而出的佼佼者，還要是腹背相交，生死相依的摯友，能滿足這些條件才不會辜負阿爾赫烈的期望。若風告訴她，阿爾赫烈的右將軍之位便是這般得來的。
若論武藝高強且又是心腹之人，蕭明月身邊的霍家十八騎就很符合特性，也正因為符合特性，所以十八騎才不能冒然出現。
但蕭明月並非獨木難支，因為她的夫君就是她最強大的後盾。
陸九瑩說：“我們與阿若蘭終究難兩立。”
蕭明月早就接受如此：“既然要做對手，那就堅決不退。我那位深知灼見的夫君不正是如此，才想助我站到更高位去。”
“看來你都知曉了。”
“他很了解我，就如同我知曉他的心意一般。想要攀登高山絕不以艱險而停止不前，我們的目的除了讓大家安穩度日，還要有能力保護自己。”
“接下來，你如何計劃？”
蕭明月想了想：“我照舊參加十二項競技，隻要獲得六塊符牌便可進入峽穀，烏格自身乃翕侯貴族，憑他的本事想拿六塊自然也不在話下，夫君則要拿九塊，因為要帶阿聿入穀，至於最後一個人，我想帶玲瓏進去。”
“玲瓏？峽穀是危險之地，她年紀還小。”
“但是她有射雕之能，論心裡話，玲瓏的射藝於我之上，她若進峽穀，我們一定可以相輔相成。其實我現在憂心的是她的三塊符牌該如何拿到。”蕭明月認清事實，保守起見，“想要突破九項，我可能暫且做不到。”
陸九瑩卻說：“想要三塊符牌並非是件難事，依照小河所說，隻要取到六塊符牌便可進入峽穀，至於另三項，也並非說一定要你本人去攻克，我們可以采取其他的辦法。”
“什麼辦法？”
“諸州各部來參與夏圍無非是因利而聚，我若能給他們想要的東西，隻需拿一塊符牌便能交換，他們何樂不為？”
參與夏圍的人少說也有百餘人，人心難測，隻取三塊符牌確實並非難事。
“所以接下來，隻要右將軍與烏格、阿聿沒有問題，那麼你五人便可順利進入峽穀。”
蕭明月點點頭：“就是不知漠北三部的實力究竟如何。”
“會有機會試探的。”陸九瑩道。
赤穀城為迎接諸州貴客，於琉璃殿、北煙殿各擺筵席，這也是伊洛徵繼任為王的第一場重大規模的請宴，大祿府勞心焦思，不敢出半點差錯。
琉璃殿請的是男賓，北煙殿則宴女眷。
芳陽宮在收到阿若蘭的請柬前，伊洛徵已經親自告知陸九瑩北煙殿將會有篝火晚宴，他並不勸陸九瑩出席，反而建議她暫且避人。
但陸九瑩願意赴宴，伊洛徵隻能暗中派出守衛貼身護送，還再三叮囑小河要多加關照。
陸九瑩與蕭明月還有花玲瓏，一行三人前往北煙殿。
在北煙殿與琉璃殿的主道交界處，蕭明月再次與不厭部的那名漢人車夫相遇。
這一次，他手中持劍，近身站在一位青衣男子的旁邊。