烏州唯一的公主遠嫁漠北，以往受了老烏州王恩惠的翕侯們在和親使團出發前陸續為其添箱，小河麵上有光，全給部族百姓兌換成了過冬的糧食，還挑了一些金銀送給了好姊妹們。
大祿府出手也十分闊綽，除了金銀器皿，還送了千頭羊，孤殷讓小河親自入府去挑藥材，小河倒也不客氣，帶著瓦瓦去藥房精挑細選一番。
瓦瓦回芳陽宮時背著個大包袱，蒲歌打趣她已然變得富有，她卻一臉憂色地攏著包袱，隨後觀測四周無人，這才小心抽出一個香囊打開給蒲歌看。
蒲歌一瞧，都是炮製後的果子蒂。
“你拿這個做什麼？”
“蒲醫士曾說過，果子蒂少食清熱，多食於男女育子不宜，對否？”
蒲歌臉色一變，下意識想道：“可是烏州王在服用？”
瓦瓦卻是搖了搖頭，小聲說：“是右將軍。”
“右將軍？”蒲歌就更詫異了，“你如何確定是右將軍在食用？”
瓦瓦漲紅了臉：“起初見一個叫蘇爾誇誇的奴隸將此物收在旁側，後來我偷偷地去嘗了右將軍的茶水，確認裡麵煮的是果子蒂。按大祿府藥材房的收納數量來看，右將軍飲此茶非一日兩日。”
“這個事情還有誰知曉？”
瓦瓦搖了搖頭：“隻有你我。”
蒲歌將香囊收起：“瓦瓦乖巧，此事便你知我知，莫要讓彆人再知曉了。”
瓦瓦明白事關蕭明月隱晦，連忙點頭。
陸九瑩將果子蒂交與蕭明月時，她沒有在蕭明月的臉上見到異色。
“你是否早就知道阿爾赫烈在服用此茶？”
蕭明月平和開口：“我並不知道。”
“那你為何……”陸九瑩先前以為是蕭明月不想早早求子，現下知曉是阿爾赫烈暗中為難，她心中很不是滋味，“夫妻二人當相互坦誠，他若不想要子嗣直說便好，怎能這般折辱你。”
“算不得折辱，他一來不強求同床共枕，二來沒有讓我服用避子湯劑，這般看來，倒是我折辱他了。”
“渺渺，你們分離不是長久之計，從今日起，你就去大祿府，抑或讓他搬來芳陽宮，怎麼樣都可以。”
“眼下和親使團出發在即，此事就先放一放吧。”
蕭明月不願多言，陸九瑩也不好多說。
起先她們初到赤穀城與北煙殿的夫人們不合，又受北派翕侯排擠，雖說現下一個做了君王右夫人，一個成為左將軍，但也隻能是暫時立足，可陸九瑩覺得這般形態或許要維持許久，蕭明月與阿爾赫烈夫妻二人要是因此持續分離，著實堪憂。
但陸九瑩想，又或許他二人另有打算。
陸九瑩問：“阿爾赫烈長於漠北，你可知他生父生母是誰？”
蕭明月道：“不知。”
陸九瑩一眼便看出她在撒謊，這也更加確信蕭明月已然有所打算。
“此番你與他共同護送小河出嫁，漠北定然不會錯過截殺時機，上陣莫遣父子兵，我認為夫妻二人如是，阿渺，你可否與他隻去一人？”
“這是我封為左將軍接受的第一件任務，和親路途遙遠，西境形勢複雜，若他不去，途中定是變故頻發，難以前行。”說到這兒，蕭明月一笑，“阿姊不必套我的話，你放心，無論如何我都會保護好自己，平安且完整地回到你的身邊。”
陸九瑩無奈，她道：“你知我所求定要做到，其他的，我並不關心。”
陸九瑩擔心蕭明月行路受阻，蕭明月亦對她留在赤穀城的安危所憂。
雖說陸九瑩備受伊洛徵寵愛，北派於他的眼皮子底下難有想法，但那個以退為進的烏日恒卻不是如此。蕭明月對於他始終心懷芥蒂，倒不是因為雲寒，而是因為阿爾赫烈。
蕭明月於庖廚做了幾樣家鄉菜肴帶去雲寒住處。
二人對案而食，雲寒沒動。
蕭明月舀著湯餅吃著，瞥了眼雲寒：“你為何不吃？”
雲寒冷笑：“我右手經脈已斷，如何拿得了箸？”
蕭明月回他：“那你的左手也斷了嗎？”
雲寒眸光一沉：“我不吃這種臟東西。”
話落，隻見蕭明月用力將箸拍在案上，不顧儀禮譏諷回應：“都說漠北死士出賣靈魂，一個沒有靈魂的軀殼能吃得什麼乾淨的東西？”
雲寒看著她作怒，已然沒有先前懼怕自己的模樣，想來有人撐腰就是不一般。
兄妹二人對峙難分，烏日恒走了進來。
“聽聞左將軍帶了中原美食來，我聞著味確實不一般。”
他往雲寒身側一坐，雲寒欲要起身被他按下。