離開已成廢墟的故地，蘇萱蘅如同一縷遊魂般，穿梭在荒廢的城鎮與鄉野之間。
她沒有明確的目的地，隻是朝著一個方向，儘量遠離那些可能殘留著她痕跡的地方。
沿途的景象比城市中心更加破敗。
村莊十室九空，田野荒蕪，偶爾能看見遊蕩的低級鬼怪和零星的幸存者據點，大多戒備森嚴，充滿敵意。
她避開所有人類的聚集點，隻在需要補充能量時，才會在夜間掠食，安靜地清除掉那些撞上來的低級怪物。
兩個月後，她抵達了另一座大型城市——望海市。
這裡的狀況似乎稍好一些，或許是因為距離最初的入侵點較遠，又或許是本地應對得當。
城市雖然也飽受摧殘，但核心區域依然存在著一個規模龐大、組織嚴密的幸存者基地。
基地是以舊時的軍事管製區為核心擴建而成，高牆聳立，電網密布，巡邏隊伍裝備精良，秩序井然。
蘇萱蘅在郊區觀察了幾天。
她發現，這裡的幸存者體係更加成熟，甚至衍生出了一套新的規則。
除了官方軍隊，還有被稱為“清道夫”或“獵鬼人”的民間隊伍
他們依靠獵殺鬼怪、搜集物資生存，甚至能用鬼怪身上某些奇特的材料換取額外的食物和武器。
實力和膽量，在這裡擁有話語權。
一個計劃在她心中迅速成形。
她需要一個新的身份，一個能讓她合理融入並獲取資源，甚至贏得地位的身份。
“獵鬼者”。
一個遊離於官方之外，憑借特殊手段和能力獵殺鬼怪的獨行俠。
這個身份既能解釋她的戰鬥力，又能為她獨來獨往的行為提供掩護，甚至能讓她接觸到這個基地更深層的信息。
蘇萱蘅精心為自己編織了履曆：她來自一個早已覆滅的小型避難所，是裡麵唯二的幸存者，因為家中有些驅鬼殺鬼的辦法，所以一路獵殺流浪至此。
她甚至加工了幾件戰利品——幾顆形態特異、能量被吸乾後顯得黯淡無光的鬼怪獠牙或指骨，用繩子串起，掛在身上，作為經驗的證明。
準備就緒後，蘇萱蘅選擇在一個傍晚，故意弄得風塵仆仆、略顯疲憊的樣子，走向望海基地最大的入口檢查站。
例行盤查時，她報出了自己編造的名字：“林玥。”，一個簡單好記，毫無特色的名字
守衛顯然對獨身一人的女性幸存者能走到這裡感到驚訝，尤其是看到她身上那些“戰利品”和冷靜的眼神時，態度多了幾分審視和謹慎。
“獵鬼的？”守衛隊長打量著問道。
“嗯，混口飯吃。”蘇萱蘅——現在是林玥——語氣平淡，帶著一絲恰到好處的疏離和疲憊。
她接受了更詳細的檢查和問詢，包括簡單的身體檢查，和能量波動檢測。
她的說辭沒有明顯漏洞，態度不卑不亢，加上那幾件實在的戰利品，她成功獲得了臨時準入許可，被分配到了外城的臨時居住區。
望海基地的等級遠比第七號避難所森嚴，內城是官方核心和重要人員居住地，防守嚴密。
外城則魚龍混雜，聚集了大量普通幸存者和像她這樣的“獵鬼者”、“清道夫”。
蘇萱蘅很低調，她接一些不算起眼但報酬尚可的清理任務，通常是處理基地外圍遊蕩的低級鬼怪。
她表現出的實力控製在比普通老兵強，但遠不及那些最頂尖的覺醒者或官方精英小隊的地步。
她的手段被歸結為家傳秘法，有些神秘，但效果還行，而且她從不失手，任務完成率極高。
她獨來獨往，很少與人交談，但交易公平，從不惹事。
漸漸地，“獨行俠林玥”的名聲在外城的獵鬼圈子裡傳開了，都知道有個話不多、但很靠譜的冷麵女人。
時間一晃，就是兩年。
兩年裡，蘇萱蘅憑借高效的任務完成率和低調的作風，甚至積累了一點小小的聲望和資源，換到了內城邊緣一個條件稍好一些的單間。
可蘇萱蘅並不知道，命運的絲線，正悄然將她與過去重新編織在一起。
…
一個沉悶的下午，蘇萱蘅剛從任務大廳交完一個清理下水道怪物的任務，拿到微薄的報酬，準備返回住處。
就在她穿過外城嘈雜的集市時，一群風塵仆仆、衣衫襤褸的新麵孔，在一隊基地士兵的護送下，正艱難地穿過人群。
他們看起來飽經風霜，人人帶傷，眼神中充滿了疲憊、悲傷和一種難以磨滅的驚悸。
是來自其他淪陷避難所的幸存者，這種事偶爾會發生，所以並不稀奇。
蘇萱蘅的目光隨意掃過，並未停留。
然而，就在那一瞥之間，她看到了兩個幾乎被她遺忘在記憶角落的身影。
趙偉！
還有…小雅！
趙偉看起來老了許多，鬢角染霜，臉上多了深刻的皺紋和一道猙獰的傷疤，從額角劃到下頜。
但他的背脊依舊挺直，眼神雖然疲憊，卻依舊銳利，正低聲和基地的接待人員說著什麼，似乎是在交涉。
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而他身後的人群裡，小雅蜷縮著，裹著一件過大的破舊外套，臉色蒼白得近乎透明，眼神空洞地看著地麵，整個人像一具被抽走了靈魂的木偶。
簡直和兩年前那個還會哭鬨抱怨、大嘴巴的女孩，判若兩人！
林玥的腳步沒有絲毫停頓，心跳和呼吸頻率也沒有任何變化。
她如同看到一個完全陌生的路人，平靜地收回目光，繼續朝著自己的住處走去。
但她的怨氣，卻如同無形的觸手，悄然鎖定在了那支隊伍上。
【沒想到他們竟然活下來了。還找到了這裡。】
【趙偉…看來第七號避難所的毀滅，讓他成長了不少。】
【至於小雅…嗬，仇恨的味道，隔著這麼遠都能聞到。】
蘇萱蘅回到自己位於內城邊緣的小單間，關上門，房間狹小但整潔，幾乎沒有多餘的個人物品。
她走到窗邊，看著外麵灰蒙蒙的天空，望海基地的圍牆高高聳立，將絕望與秩序勉強圈在一起。
意外的變數，但，未必是壞事。
趙偉看起來像是個小頭目，能帶著殘部跨越危險區域找到這裡，證明他能力和運氣都不錯。
他來這裡，必然是為了尋求援助，或許是物資，或許是人力，或許是想聯合對付鬼怪。