隨著以許富貴為首的三位管事大爺，成功組織四合院裡的住戶從老皇城根黑市購買到所需要的糧食和其他物品，這三人在住戶們中的威信獲得了極大的提升，尤其是許富貴這位管事一大爺，更是得到了九十五號四合院裡大部分住戶的尊重，畢竟大家夥兒誰也不傻，當然清楚到底是誰主導了這些事情，是誰給大家夥兒帶來了實實在在的好處。
其實距離九十五號四合院最近的一個黑市就是位於東直門外，隻不過這個黑市無論是規模還是交易的物品，根本就沒有辦法跟西城老皇城根黑市相提並論，最主要的還是安全性，東直門外的這個黑市幾乎半年左右就會遭到一次執法部門的清查，因而就算是不少居住在附近的居民，寧願舍近求遠，也會到更安全一點兒的西城老皇城根黑市購買東西。
因此當九十五號四合院裡的兩名住戶找上許富貴後，他馬上找到管事二大爺嶽向前和管事三大爺郝愛國，商量起去黑市購買東西的事情。
如今已經快臘月二十了，往年不少人家都開始準備起過年所需的物品，老京城人大都講究一個好麵兒，家家戶戶隻要是條件允許，除了需要準備好過年期間一家老小的新衣服、各種吃食以及春聯、鞭炮等東西，還得預備好走親訪友所要攜帶的禮物，尤其是家裡有新結婚的年輕人，更是要預備好去老丈人家的禮品，因而往往還沒有進臘月門，不少人家就已經開始籌劃起來。
雖然隨著票證製度的實行，光是有錢也買不到所有需要的東西，隻不過家家戶戶還是在想方設法四處倒換票據，實在換不到票據，也隻能是硬著頭皮去黑市裡碰碰運氣。
許富貴自己也需要提前準備一些年節走動打點關係所用的禮物，他家裡老婆和兒子、女兒都是城鎮戶口，即使現在糧食供應份額降低了，可是他一個經常給各個單位和下麵公社、大隊放電影的放映員，還真得不缺少弄到糧食和肉類的門路，因此家裡的糧食絕對夠吃，隻是馬上就要過年了，還是需要提前準備一些細糧和處理關係所需要的煙酒糖茶等東西，原本還計劃著過個一兩天再去趟黑市，如今也隻不過是提前幾天而已。
嶽向前和郝愛國當然也需要提前準備過年的東西，因此三人一拍即合，打算擇日不如撞日，就在今天晚上組織四合院裡的住戶們，一起去趟黑市，而且三人商量好了，必須通知住戶們，這一次去黑市就是今年過年前四合院裡最後一趟了，畢竟臨近年關他們也需要趁著年前晚上的時間，忙活處理一些自己的關係。
於是晚上十點整，以許富貴、嶽向前和郝愛國這三位管事大爺為首，還有著七個家裡需要購買糧食家裡的青壯年男子，大家一共十人一起結伴出發，熟門熟路地穿街過巷向著西城老皇城根黑市走去。
正常情況下這些人步行到老皇城根黑市需要接近一個小時的時間，加上在黑市裡尋找、購買所需物品一個小時，來回大都在三個小時左右。
許富貴的老婆在丈夫帶人出發後，就回家鑽進被窩繼續睡覺了，可是當她一覺醒來下意識地摸了摸身邊的被窩，卻並沒有碰到人，趕緊起身拉開電燈，吃驚地看到床上並沒有丈夫的身影，而牆上的掛鐘指針顯示已經是兩點十分了。
雖然許富貴的老婆多年在婁半城家裡當女傭，比起那些普通的家庭婦女也算是見多識廣了，可是此時她的心裡還是不由感到一陣發慌，之前三次去老皇城根黑市，許富貴他們都是在半夜一點左右就平平安安的回到了家，可是今天晚上到了這個時間，丈夫還沒有回家，這不由讓她胡思亂想起來。
於是許富貴的老婆立刻起身下床，匆匆穿好衣服就來到了隔壁兒子許大茂的屋子，叫起沉睡中的兒子後，娘倆拿著手電筒就走出了家門，敲響了後院今晚一同去黑市的六順家的房門。
齊六順是紅星軋鋼廠的五級電工，他們一家四口居住的正是原本劉海忠家的房子，今天晚上齊六順家裡的大兒子也跟著許富貴他們一起結伴去了黑市。
現在的許大茂已經快十九歲了，正在紅星軋鋼廠宣傳科跟著他父親學習放電影，屬於學徒工，這還是今年許富貴想方設法給科長送了一份厚禮，才得到了這個工作。
一般人家這個年齡的兒子，都已經算得上是家裡的壯勞力了，可惜這個許大茂白白長了接近一米八的大高個，可是渾身上下卻看不到多少肉，一張大長臉特彆引人注目，說實話以許家的家庭條件，在前些年不說天天能夠吃上肉，那也是經常白麵饅頭不斷，每隔三兩天就會從後院許家傳來肉菜的香味。
可惜的是這個許大茂就是光吃不長肉，再加上他又是家裡唯一的兒子，父母都有工作，他打小跟著鄉下的爺爺奶奶長大，免不了被老人嬌生慣養，後來回城上學也是三天打魚兩天曬網，初中就經常逃學跟著一些小混混在一起廝混、泡馬子，好不容易還是許富貴托人給他弄到了初中畢業證。
本來許大茂自己也想要跟著一起結伴去黑市逛逛，可惜卻被許富貴直接拒絕了，都說知子莫若父，黑市那種魚龍混雜的地方，就自己兒子的這種跳脫性格，萬一在那裡跟彆人發生了衝突，那豈不是平白增加麻煩？
此時當聽到父親還沒有回家後，許大茂趕緊三兩下穿上了棉衣、棉褲，跟著母親出門來到了齊六順家的門口。
還沒等許富貴的老婆開口，許大茂已經一步走到了房門口，抄起掛在門上的棉布簾子，伸手就在房門玻璃上接連敲了幾下。
寂靜的深夜裡，門口突然傳來的聲響很快就驚動了屋裡的人，本來因為兒子跟著一起去了黑市，齊六順就沒有睡得很死。
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