“皇上呐，臣老了，不能再為皇上分憂了……”李時一把鼻涕一把淚，“懇請皇上恩典，準許臣告老還鄉，皇上啊，臣真的快不行了……”
李時嗷嗷訴苦嗷嗷哭。
朱厚熜扶額，一陣頭大。
“廉頗六十，尚有餘力，李卿老當益壯，朕觀李卿還能再為國效力幾年。”朱厚熜耐著性子安撫。
李時大搖其頭，哭道：“可臣不是武將啊，臣手無縛雞之力啊……”
“……”
“臣真無法再擔任內閣首輔了，沒精力，也沒心力了，再逞強，隻怕會誤了政務，憂了皇上，苦了百姓。為臣者，主憂臣辱……”
巴拉巴拉……
朱厚熜不勝其煩，又挽留數次，見其態度堅決，一番深思熟慮之後，總算是勉強答應了。
李時的離開有利有弊。
弊端不必多說，內閣攏共就三個人，一個丁憂，一個辭職，就隻剩一個‘光杆司令’了。
好處是可以利用這個空缺，吸引一些對內閣大學士有野心的大員。
況且，李時確實老了，讓他參與朝堂辯論，朱厚熜還真有些擔心一個激動，猝死朝堂。
且不說晦氣，李時真要死在了朝堂上，無論站隊哪方，反對自己的群臣勢必製造輿情當做武器。
“愛卿什麼時候走？”朱厚熜無奈問。
“擇日不如撞日，臣這就去寫請辭奏疏，與夏學士交接，明兒個吧。”
“……”朱厚熜嘴角抽搐半晌，憋出一個‘準’字。
“謝皇上隆恩，皇上如天之德……”李時大喜，馬屁拍的飛起。
~
“好險好險，差點就晚節不保了……”李時一臉慶幸。
想到接下來要發生的事，他就心驚肉跳，還好，這與他無關了。
次日一早，李時便離開了，就跟逃難似的，都沒給一眾大員送行的機會。
惹得一眾大員又是驚詫，又是欣喜。
終於挪窩了。
名額輪不輪得到自己不說，總算是有了競爭的機會。
…
連家屯兒。
嚴家父子相對而坐。
嚴世蕃：“爹，夏言可識時務？”
“目前看來，還是識時務的。”嚴嵩略帶失望的說，“本以為就他那傲氣的性子，會毫不留情的拒絕，看來，也是太高看他了。”
嚴世蕃陰惻惻一笑，“一計不成，再行一計便是了。”
“胡鬨！”嚴嵩瞪眼，“你以為為父的這點心思，皇上不知道？之前在李國師家，為父舉薦夏言的時候，皇上瞬間就想到了，一臉審視的看著為父……”
“啊？”嚴世蕃驚道，“那皇上還……？”
“若能爭取到夏言，於皇上的主張確實有利，為父可不是純粹耍心眼，說的都是實話。”嚴嵩哼道，“誰當咱們這位皇上愚蠢，誰才愚蠢。”
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