“我……”
海瑞默了下，道，“人至中年，堪堪中舉，少時妄想，今再思及，隻覺幼稚。”
“乾嘛這般老成？年輕人，什麼都可失，獨銳氣不可。”李青說道，“還未經事，怎可被磨平棱角？”
“我……還年輕？”
“自然！”李青頷首，“還未不惑之年，怎麼也跟老字不沾邊吧？”
海瑞失笑點頭：“嗯…，確實不算老。”
又飲了口酒，海瑞嗬著酒氣說：“倒也不至於被磨平了棱角，隻是隨著年歲漸長，深感科舉艱難。”
李青詫異道：“怎麼，對仕途不感興趣了？彆呀，當初可是說好了，一定要做官啊！”
“做官當然想做官，隻是……”海瑞歎道，“如今我已不再過分奢望進士及第，入翰林……”
李青打趣：“聽你這話的意思，是不打算參加會試了？”
“……”海瑞苦笑道，“哪能呢？不參加會試後悔一輩子！我是說……我已不再年輕，不能把時間浪費在科舉上，為之奮鬥過、努力過，無愧於心便也是了。
再者，舉人也是有資格做官的，雖說起點低，上限也不高，但我以為隻要能為民做一些實事，無論官職大小，都不算枉讀了聖賢書。”
李青緩緩點頭：“確是這麼個理兒，不過啊，最好還是考個進士功名，哪怕同進士出身，也比舉人好太多。”
大明的舉人，上限是真的普遍不高。
“這個道理海瑞自然明白，儘人事，聽天命，不強求。”海瑞輕輕道，“功名雖好，也當量力而行才是。”
“你的人生你做主，我隻是建議……”李青笑著舉杯，“預祝你明年春闈一舉中第。”
“借先生吉言。”海瑞舉杯碰杯，飲下酒水，“先生有何打算？難道……就一直這樣做個……遊俠？”
李青哈哈一笑：“做個遊俠不好嗎？”
海瑞心悅誠服：“先生心性之灑脫，海瑞欽佩之至。”
這樣的家世，這樣的學識，卻礙於家長反對，不得踏入仕途……海瑞將心比心，自問做不到如此灑脫。
“敬先生。”
“哈哈，客氣客氣。”
放下酒杯，海瑞問：“接下來，先生還要繼續遊曆嗎？”
李青微微搖頭：“這些年大多時間都在遊曆，對家人卻疏於關心，我打算稍微歇一歇，準備回家過個團圓年。”
“確應勞逸結合。”海瑞含笑頷首。
……
酒局結束，海瑞搶先結賬，李青知曉其脾性，也沒跟他搶。
主要是這一頓飯也沒花幾個錢兒。
臨彆之際，李青笑言：“昔年，王陽明曾說過一句話——你們以不登第為恥，我以不登第卻為之懊惱為恥。你以為如何？”
海瑞微笑點頭：“深以為然。”
李青哈哈一笑，與海瑞分彆。
雖然李青由衷希望海瑞能高中，但客觀來說，就海瑞的家庭條件，以及此地的教育資源……想要考中進士，難度著實不小。
大明人口兩萬萬，人才何其多？
可每屆的進士又有多少？