李雪兒嘴角扯了扯，表情意味深長，略帶戲謔。
見狀，朱厚熜表情也有些不自然，清了清嗓子，歎道：“李青不容易，朕也難啊。”
李雪兒默了下，微微點頭，“都知道皇上有難處，他更知道。”
朱厚熜沉默片刻，問：“李小姐可知威武樓……？”
“知道，一早就知道了。”
朱厚熜問道：“與他比，朕如何？”
“勝他許多。”李雪兒說。
聞言，朱厚熜嘴角上揚幾分，轉而道，“看來李小姐知道的挺多的，這麼說，李青帶回金陵的那人，你當也清楚了？”
“嗯。”
“他現在……如何？”
“挺好的，有事業，有家業，有長輩關懷，還有喜歡的人，乾勁兒十足，整日陽光開朗，整一個青春勃發少年郎……”李雪兒反問，“難道皇上就從未關心過？”
朱厚熜乾笑道：“相隔千裡，朕知道的終是有限。”
接著，朱厚熜斂去笑意，輕聲感慨：
“人生一世，草木一秋，說長長，說短也短。相較於他，我們的時間都太短了，彈指一揮間，韶華已逝……唉，有時候知道太多也不是好事，比如，大明的未來如何。如若朕什麼都不知道，或許就不會這麼累了。”
李雪兒怔了怔，緩聲安慰道：
“曆史已經證明，沒有萬古永存的王朝，沒有他，大明不會是今日之大明，有了他，於大明，於朱家皇室都是一件幸事，今日他能保一個，未來，他能保一群。正如今日金陵的朱壡，讓你放心且開心，遙遠未來之子孫……你還有什麼不放心的呢？”
朱厚熜默然無言。
這些他自然明白，可對皇帝來說，當明確知道王朝注定會亡，這種滋味兒，又有誰懂？
“終是愧對祖宗啊。”朱厚熜呢喃。
李雪兒微微搖頭：“這何嘗不是大孝？列祖列宗的勵精圖治，包括皇上你，都會載進史冊人心。後世人提及大明，不會有對漢唐的哀其不幸，不會有對兩宋的恨其不爭。大明一路高歌，長盛數百年，壽終正寢……給後世人留下了璀璨的曆史，珍貴的遺產，後世人提及大明，莫不頌之，如此輝煌，如此風流，還不夠？”
朱厚熜怔然良久，苦笑頷首：
“夠了，足夠了。可是人啊，總是貪心不足，總是好了還想好，得了千錢想萬錢，做了皇帝想成仙，修仙，修仙，終是黃粱一夢……”
好半晌，朱厚熜才平複下心情，道：“朕常常作想，當兩萬萬被李青調動起來的生民，終有一日無法再穩中向好，當萬萬生民欲壑難填之時，又是怎樣一番景象？李青又如何自處？”
李雪兒不禁流露出哀傷之色，怔然良久，也隻道了句：
“他總有辦法。”
“總有辦法……”朱厚熜怔然出神。
“皇上，茶來了。”黃錦端著茶來，奉上茶道，“這是陳茶，不過味道也還行。李小姐，這是你的。”
李雪兒頷首致謝，接過淺啜了口，微微點頭。
隨著黃大胖子過來，沉重的氣氛也隨之消散，順帶著也沒了話題可聊。
姑侄品著茶，一時沒了下文。
黃錦見自己一過來倆人就不說話了，撓了撓頭，走到簷下台階前一坐，雙手托著下巴，麵朝太陽，無聊發呆。
李雪兒瞥眼瞧見，忍俊不禁。
想了想，說道：“皇上，永青侯之前上疏，提議建造鐵路，通蒸汽機車，收到批複後，李家一直在趕工……不知何時正式提上日程？”
一聽又是花錢的項目，朱厚熜深感疲倦，無奈道：“再等等吧。”
“大概多久？李家也好有個準備。”
“……建造鐵路、通鐵軌車，也是李青的主意？”
“嗯，對此他相當看重。”李雪兒認真道，“隨著氣候的持續惡劣，寒冬運河受阻時間怕是會越來越長，未來，數月行不得蒸汽船都是有可能的，提前布局陸路，非常有必要。”
道理朱厚熜都懂，可這個節骨眼兒，要他再額外支出，心裡哪能痛快，見李雪兒咄咄逼人，不由道：
“你老是他呀他的，這可不是晚輩對長輩應有的態度，這是以下犯上。”
李雪兒呆了呆，羞惱難以自持，輕哼道：“的確，這可不是晚輩對長輩應有的態度。”
朱厚熜：“？”
“……君前失儀，請皇上治罪。”李雪兒平複了下情緒，改口請罪。
朱厚熜怔了怔，旋即明悟，不禁莞爾道：“人之常情，這般優秀又生的那般好看，哪個女子不喜歡，誰還沒有年輕過，哪個少女不懷春……”
李雪兒強抑羞憤，問道：“皇上可還有其他事要說？”
“李小姐莫惱，朕沒有取笑你的意思。”朱厚熜笑著說。
李雪兒覺得自己雖老了，但若是奮力一拳……
一擊捶殺嘉靖帝，還是沒問題的。
朱厚熜猶不自覺，兀自感慨道：“一見李青誤終生，這個李青……真是作孽啊。”
見李雪兒神色羞惱，朱厚熜斂去笑意，說道：“隻是有感而發，無意取笑誰。”
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李雪兒默了下，說道：“所以自我之後，他再沒出現在李家小輩麵前，數十年來，從未光明正大的去過永青侯府，哪怕一次。”
朱厚熜怔了怔，一時歉疚莫名，“抱歉。”