銅鍋炭火劈啪作響，牛油在鍋裡翻湧出細密的泡泡，紅亮的湯底裹挾著花椒與乾辣椒的香氣，咕嘟咕嘟地漫出誘人的聲響。木桌上碼著紅白相間的肥牛卷，葉片舒展的茼蒿，還有在冰盤裡蜷成一團的鮮毛肚。
有人夾起一片毛肚在沸湯裡七上八下，看它邊緣微微蜷縮便撈進香油蒜泥碗，齒尖剛刺破彈嫩的肌理，麻辣的熱浪就裹著牛油的醇厚在舌尖炸開。蝦滑被勺子團成小圓球滑入鍋中，浮起時已吸飽湯汁，輕輕一咬便爆出鮮甜的汁水。
升騰的熱氣模糊了眼鏡片，也把眾人的談笑聲揉得暖融融的。筷子在鍋裡你來我往，時而為一片燙熟的鴨腸爭得熱鬨，時而又齊齊停住聽某個人講起趣事。窗外的寒風被厚重的門簾擋在外麵，而鍋裡的紅湯依舊沸騰，將冬夜的冷意煮得滾燙，連同友情與暖意一起，慢慢熬進了這人間煙火裡。冬天的傍晚，冷風卷著碎雪敲窗，小林卻早早備好了火鍋。鋁鍋架在電磁爐上，重慶老火鍋底料在熱水裡慢慢融化，牛油塊紅得發亮，花椒和乾辣椒在沸湯裡打著轉，香氣從廚房溜到客廳，勾得他直咽口水。
茶幾上擺著肥牛卷、毛肚、黃喉、凍豆腐、寬粉、茼蒿，滿滿當當。湯底很快咕嘟起來，紅油翻著浪，氣泡“噗噗”炸開。小林夾起毛肚“七上八下”，三秒涮燙，裹上香油蒜泥，“哢嚓”一聲脆響，麻辣混著鮮，從舌尖竄到胃裡，鼻尖沁出細汗。肥牛卷涮十秒，入口即化，脂香混著花椒的麻，辣得他吸溜氣，卻停不下筷子。
寬粉煮得透明軟糯，纏在筷上吸飽湯汁，哧溜滑進嘴；凍豆腐咬下去“滋”地一聲，滾燙汁水在舌尖炸開。吃到最後，他靠在沙發上摸圓肚子，額頭冒汗，嘴唇通紅，看著鍋裡翻滾的紅油，滿足地歎氣：“冬天啊，還是火鍋最懂我。”鉛灰色的雲沉沉壓在屋脊上，碎雪沫子從天上簌簌落下來，粘在枯樹枝丫上，裹著冰殼的屋簷邊，把整條巷子捂成啞劇。穿厚棉襖的行人袖著手，縮著脖子在雪地裡挪步，哈出的白氣剛飄到眼前就散了，隻有賣烤紅薯的鐵皮桶在街角冒熱氣，梆子聲被凍得脆生生的。
玻璃窗蒙著層白霧，炭火盆裡的橘紅色火舌舔著鐵網，老貓蜷成毛球趴在旁邊，尾巴尖偶爾掃過暖烘烘的爐壁。河麵上結著厚冰，幾個孩子穿著溜冰鞋劃過去，笑聲像碎玻璃碴似的濺開。日頭偏西時，金紅的餘暉懶洋洋地抹在雪地上，倒比正午時更晃眼，屋簷下的冰淩開始滴水，滴答，滴答，在青石板上敲出細小的坑。天要黑透了。月亮從墨藍色的雲層裡鑽出來時，像枚浸了水的紗，暈開朦朧的光。清輝漫過屋簷，在青石板路上織出銀紋，老槐樹的影子被拉得很長，枝椏間漏下的光斑，是散落在人間的碎銀。
河麵上浮動著細碎的波光，像誰把一捧星子揉碎了撒在水裡。遠處的山巒隱在霧靄中，隻剩淡青色的輪廓，倒比白日裡添了幾分溫柔。街角的郵筒披著月光，成了淡金色，投下的影子是塊小小的淡青色，像誰遺落的硯台。
風穿過竹籬，帶起沙沙的響。秋蟲在草葉間振翅，鳴聲被月光濾過，也變得清潤起來。晾衣繩上的白襯衫輕輕搖晃，衣角掃過磚牆上的牽牛花影，驚得那紫色的輪廓微微發顫。
我站在窗前看了許久，見月亮慢慢爬到中天。它懸在那裡，像枚被歲月磨洗過的玉璧，溫潤，卻又帶著一絲亙古的涼。樓下的石板路偶爾有夜歸人走過，腳步聲被月光泡軟了，輕輕淺淺地，沒一會兒就消散在巷尾。
遠處的鐘樓敲了十一下，聲音穿過薄霧，也穿過這滿世界的月光，落進耳朵裡時，竟帶著幾分甜意。月亮似乎也被這鐘聲驚動，輕輕晃了晃，灑下更多的光，把整個院子都鋪成了霜色。
夜漸漸深了，月光卻越發清亮。我想起小時候外婆說的，月亮是隻裝滿了故事的瓷碗，每到夜裡就會把那些故事倒出來，讓它們隨著月光流淌。此刻，那些故事或許正沿著屋簷的水流，悄悄淌進我的夢裡吧。
月亮還在慢慢西斜，光也漸漸變得柔和。它像位遲暮的旅人，安靜地看著這人間的煙火，不說話，卻把所有的溫柔都給了這漫漫長夜。
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