與各地的混亂形成鮮明對比，韓星河的王駕此刻正行進在前往下一座城池的官道上。
蘭縣的賞錢發放頗為順利，新募的三萬士卒已編入隊列，浩浩蕩蕩，旌旗招展。
行至半路，兩騎快馬自後方疾馳而來，徑直攔在了韓星河華麗的馬車前。
為首者正是國相毛階，他麵容清臒，此刻卻因急切而微微泛紅，眉宇間凝結著濃得化不開的憂色。
與他同來的還有謀士孟建，諸葛亮的好友，此刻雖沉默不語，但眼神中也流露出深深的擔憂。
“主公！”毛階甚至來不及全禮，聲音帶著壓抑不住的焦灼。
“各地急報如雪片般飛來，暴亂四起，甚至有亂民襲擊駐軍！下官連發數道文書，主公莫非未曾收到？”
韓星河掀開車簾，臉上竟帶著一絲慵懶的笑意，他擺了擺手。
“孝先啊，信我收到了，隻是軍務繁忙，忘了回複你。”
毛階聞言，臉色瞬間沉了下來，語氣也加重了幾分。
“主公！事態緊急至此，關乎國本民心，豈能如此怠慢！發放賞錢，此等涉及國策財政之大事，我身為國相，竟直至事發才知曉！”
“若主公覺得下官不堪其任，不如……不如就此將下官罷免了吧！”
說罷，他長長一揖，背影竟有幾分蕭索。
一旁的孟建看得心驚，他從未見過毛階如此直白地頂撞韓星河。
韓星河見狀，反而哈哈一笑，下車親手扶起毛階。
“孝先息怒，息怒，此事雖急，卻是我與劉譽等人有意為之。”
他目光掃過毛階和孟建，壓低了聲音。
“我就是要讓那些心懷叵測者跳出來，讓那些搖擺不定的牆頭草顯形。讓他們鬨，鬨得越大越好，最好人儘皆知。”
毛階猛地抬頭，眼中滿是難以置信“主公！商鋪被砸，田禾被毀，今秋百姓何以果腹？若釀成饑荒，流民遍地，屆時又如何收拾？”
韓星河拍了拍他的肩膀，語氣帶著一種令人捉摸不透的自信。
“孝先啊，你的忠心與負責，我心甚慰。不過，錢財之事，你無需過慮。”
“咱家如今……最不缺的就是錢。”
“南中那般複雜的局麵我都能解決，何況眼下？讓那些人砸，砸的也是他們自己的飯碗。”
“沒飯吃？簡單，來參軍啊！我們敞開大門歡迎。所以，這一切儘在掌握，隻是時間倉促，未及與你細說。”
“你跟隨我二十年，勞苦功高，也該享享清福，多生子嗣，順便提拔些得力乾員，為你分憂。”
毛階怔怔地望著韓星河，半晌，才苦澀地歎了口氣：“唉……鬥米恩，擔米仇。主公動不動就傾囊相授，百姓初時自然感恩戴德。”
“可一旦稍有不如意，怨懟之心便生。長此以往，非國家之福啊。”
韓星河卻意味深長地笑了笑：“所以要開民智，要引導。即便他們富足，也要讓他們有消費的欲望，有保家衛國的動力。不然，誰還願意來當兵吃糧？”
“既然你來了，這發錢的重任，就交由你和孟建先生分擔吧。我們得一縣一縣地走，一縣一縣地發。”
說罷，不容置疑地將厚厚一疊錢糧調度文書塞到了毛階手中。
毛階捧著那沉甸甸的文書，看著韓星河轉身登車的背影，與孟建相視一眼，皆是無言的複雜。
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