細雨綿綿。
山穀裡升騰的霧氣將整個寨子包裹起來，遠處的木屋隻剩下模糊的輪廓，仿佛這個藏在深山裡的國度隨時會消失在雨幕中。
韓星河站在最大那間竹樓的廊簷下，手指無意識地敲擊著斑駁的欄杆。
木欄被雨水浸泡得發黑，摸上去有種濕冷的滑膩感。
半個月了。
在烏戈國耗了整整半個月，進展卻慢得像的蝸牛，拖著黏糊糊的軌跡，半天挪不出一寸。
老族長總是那副半睡半醒的模樣，說話慢吞吞，應承得含糊，真到要點頭時又縮回去。
韓星河有好幾次盯著老人脖頸後鬆垮的皮膚，心裡閃過些陰暗的念頭——若是這老頭“意外”死了，年輕的兀突骨上位，事情會不會簡單得多？
南中這片土地，講究血統和傳統。
強來的結果，可能是整個烏戈國的敵意，甚至讓其他觀望的蠻族寨子徹底關上大門。
“老大。”
二狗從雨中小跑過來，皮靴踩在泥水裡濺起渾濁的水花。
他手裡捧著一卷用油布仔細包好的竹簡，邊緣已經有些磨損。
“毛階先生的信，剛送到。”
韓星河接過，解開係繩。
油布散開，露出裡麵青灰色的竹簡。
簡上的字是毛階工整的隸書，一筆一劃都透著那個讀書人特有的嚴謹。
但內容，卻讓韓星河的手指微微收緊。
信上說三件事。
第一，百乘戰場，諸葛亮沒有送回書信。”
第二，南越國內。第一波三百萬援軍已經開赴百乘，但大漢境內的異人反應遲鈍——戰場在百乘，離中原太遠，威脅不到他們家門口。
願意響應征召的，多是衝著南越開出的賞金來的，第二波援兵還在集結，能不能湊齊兩百萬都是問題。
第三，送來的物資。
毛階調集了永昌郡能調的所有存貨，水果、蔬菜、風乾的肉、各色調料，裝了整整三百多車。
車隊已經出發，預計明天能到烏戈國邊境。
韓星河看完，沉默了很久。
雨水敲打芭蕉葉的聲音在耳邊放大，變成一種單調而焦慮的節奏。
“告訴毛階，物資到了之後，馬上修營寨，要讓烏戈國的人出去就有地方住，調集一批工匠和農夫來。”
二狗愣了一下：“老大，農匠……和戰事有關嗎？”
“有關。”韓星河望著雨幕中模糊的山影。
“我們要的不是一時歸附，是讓他們以後能自己養活自己，光送東西，送不了一輩子。”
二狗似懂非懂地點點頭，抱著竹簡退下了。
韓星河繼續站在廊簷下，雨小了些，變成細密的絲線。
遠處有烏戈國的孩子在泥地裡追逐，赤著腳，渾身濕透，笑聲卻清脆得像山雀。
他們不知道山外的世界正在流血，不知道千裡之外有座城每天都在死人。
“大王！”
熟悉的聲音從右側傳來。
孟獲從雨中小跑過來，頭上戴著烏戈國特有的藤編鬥笠，身上那件斑斕的獸皮坎肩濕透了。
他跑到廊簷下，摘下鬥笠甩了甩，雨水濺成一片扇形的水珠。
“老族長又請咱去喝酒！”孟獲咧嘴笑，露出白生生的牙齒。