“哎！師父說得對，寧三公子還有黃庭道人這次真的是衝我來的。一個月後，寧家要召開試英樓大會，這次有四個樓主開缺，要公開選拔。
我是符合資格的，半年前四小姐已經把我名字報上去了。”
“一個月後？”石楓頓時明白了，“嗬嗬，怪不得他們要使用月蝕草，那一針刺入你的極泉穴，隻是微微一痛，不會出血。
隨即黃庭道人會把你扔入水池，你手忙腳亂，還以為黃庭道人是用指力刺傷了你一下。
就是寧四小姐趕到，你沒受傷，不過是雙方因口角而起了爭鬥，無法深究。
一個月後，你的手少陰心經才會毒發，到時你的右手痙攣，無法用力，那煉器比試自然輸定了。”
沈中石接著道，“...就算在試英樓大會，我鬨起來，但一個月過去了，非說是對方下的黑手，根本無憑無據了。人家反說我輸不起，故意耍賴。”
衛鵬大聲道，“既然事情搞清楚了，那咱們是不是拿著這枚隱刺戒去找寧四小姐。黃庭道人采取這種卑鄙手段，肯定要剝奪比試資格。”
沈中石歎了口氣，“衛師兄，沒用的。黃庭道人根本不在候選名單裡麵，他並不參加比試。”
衛鵬“哦”了一聲，“如此說來，黃庭道人是受人之托。”
“應該是吧，但候選人那麼多位，難道我一個個去問嗎？”
五人邊說邊走，不知不覺已下了天池坪。
“師父，前麵不遠剛好是試英樓，要不去看看？”
“這麼巧嗎，那自然要開開眼界。”
還是沈中石頭前帶路，眾人沿著青石板路行了三裡有餘，拐過一道山穀，前麵露出一座褐色的木樓。
木樓高三層，坐北朝南，前麵一片寬闊的廣場，占地足有六七畝。
廣場的地麵潔白如雪，上麵用黑線分出一個個的格子。東西南三個方向都是觀眾席，清一色的黃崗岩，一排排疊高而上。
眾人走到廣場中間，石楓蹲下身，摸了一摸，這地上鋪的不是石頭，居然全是上品雲母，那黑線亦不是染料，而是一條條的烏金絲。
石楓歎了口氣，“真是闊綽！”
衛鵬走到木樓前，上麵確實掛著“試英樓”三個字的牌匾，但裡麵靜悄悄的，似乎並無一人。
“沈師弟，怎麼回事？這裡沒人嗎？”
“嗯，試英樓有點特殊，它歸內務堂管轄，負責公開選拔人才。
師父，師兄師姐，你們也看到了，這廣場的地麵鋪了禁製，就是為比試所用。
現在距離選拔大會還有一個月，這裡當然空蕩蕩的。”
“原來如此。”石楓點了點頭，“那內務堂堂主是誰？”
“內務堂乃十三堂之首，主管祭祀、宗親、人事。堂主自然是家主寧二爺。”
“小沈，你給我說說一個月後的試英樓大會，到底是怎麼回事？”
“是，師父。今年寧家共有四位正副樓主開缺，本來寧二爺想直接任命，結果閉關中的寧老太爺忽然發話，說最近十年，樓主皆出上命，試英樓形同虛設，這是怎麼回事？
於是族老會重新商議，定於下月十五在試英樓舉行簡撥大會。”
“小沈，這次空缺的樓主是分彆是哪幾位？”