車窗外來往的車輛漸漸多了起來，農田與村莊被成片的廠房取代。
當青州市的摩天大樓出現在地平線上時，火女扒著車窗發出一聲驚歎：“哇！這樓比咱們上次去的省城還高！”
軒轅坤看著窗外掠過的車水馬龍，突然歎了口氣：“還是大城市好，至少不用擔心走著走著就掉進哪個詭異的小鎮。”
趙琰靠在椅背上閉目養神，腦海裡卻反複浮現出山洞坍塌前，那漆黑處傳來的詭異聲響。
那聲音很輕，像是某種鱗片摩擦石頭的動靜，當時眾人急於離開，誰也沒在意。
現在想來，那聲音絕不是山石滾動能解釋的。
“在想什麼？”
裴秀遞過來一瓶礦泉水：“從出山洞就沒見你說話。”
“沒什麼！”
趙琰擰開瓶蓋喝了口：“隻是覺得，事情可能沒那麼簡單。”
“你是說那黑佛？”
裴秀的聲音壓低了些：“我檢查過，它確實徹底失去了能量，那些乾屍和傀儡也都變成了普通的屍體和石塊。”
“我知道！”
趙琰望著窗外飛逝的街景：“但那聲響……不像是死物能發出來的。”
汽車駛入青州汽車站時，已是午後。
陽光透過玻璃穹頂灑在光潔的地板上，映得人有些睜不開眼。
張雪用僅剩的錢在自動取款機上取了些現金，先找了家連鎖酒店住下。
當熱水從花灑噴出，衝刷掉滿身的塵土和疲憊時，趙琰才真正有種“回到人間”的實感。
換上酒店提供的乾淨浴袍，走出浴室時，發現其他人都已洗漱完畢，正圍坐在房間的沙發上研究地圖。
“青州市區分新舊兩城。”
張雪指著地圖上的分界線：“老城區有很多古建築，新城區是商業中心。”
“我們先在這兒休整兩天，順便查一下關於北鎮軍和拓拔烈的資料，看看能不能找到這小鎮突然出現的原因。”
“我覺得當務之急是先去吃頓好的！”
火女舉著手機，屏幕上是芙蓉街的美食攻略：“這家的九轉大腸，那家的糖醋鯉魚……看起來都好好吃！”
軒轅坤湊過去看手機：“還有烤羊腰子！”
“先去買身換洗衣服。”
裴秀敲了敲兩人的腦袋：“總不能一直穿酒店的浴袍。”
酒店附近就有大型商場。
當眾人換上嶄新的休閒裝，漫步在人潮湧動的街道上時，很難想象幾小時前他們還在與黑佛殊死搏鬥。
火女像隻出籠的小鳥，對櫥窗裡的一切都充滿好奇，青銅令牌被她當成普通的裝飾品掛在脖子上。
“這才是人過的日子啊。”
“有空調，有奶茶，沒有會動的乾屍。”
“舒服！”
蘇海燕手裡拿著剛買的奶茶，吸了一大口。
趙琰的目光卻被街角的一個算命攤吸引了。
攤主是個瞎眼的老太太，麵前擺著個陳舊的羅盤，指針正瘋狂地旋轉著，與周圍悠閒的氛圍格格不入。
當他走近時，老太太突然抬起頭，空洞的眼窩對準他的方向：“年輕人，印堂發黑，近日恐有血光之災啊。”