腦海中如走馬燈般，快速閃過昨晚支離破碎的畫麵：宴會上的推杯換盞、莎莉兒遞酒時的嬌羞模樣、眾人的歡呼與喧鬨……可這些片段拚湊起來，卻依舊無法讓他明晰到底發生了什麼。
“這……這究竟是怎麼回事……”馬超終於找回了自己的聲音，喃喃自語道，聲音中帶著一絲不知所措。他滿心懊悔，恨自己昨晚為何喝得如此酩酊大醉，竟對這般重要之事毫無記憶。
他的目光緩緩從血跡上移開，看向身側仍在熟睡的莎莉兒。她的麵容恬靜，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的陰影，似是正沉浸在甜美的夢鄉中。馬超的眼神中滿是複雜的情緒，有愧疚、有自責，還有一絲難以言喻的柔情。
馬超輕輕歎了口氣，動作輕柔地為莎莉兒掖好被子，生怕驚擾了她。他的內心五味雜陳，不知該如何麵對這一切，更不知該如何向莎莉兒交代。但此刻，他心中唯一確定的是，自己必須對眼前這個女子負責，無論接下來要麵對什麼。
馬超迅速起身，手忙腳亂地套上衣物，心中亂麻一團。他深吸一口氣，推門而出，眼前的景象讓他瞬間愣住。隻見一眾將領和親衛們，個個神色惶恐，衣衫不整，竟齊刷刷地跪在地上。他們頭發淩亂，有的衣扣沒係，有的甚至還敞著懷，模樣狼狽又滑稽。
魯肅一臉凝重，靜靜地站在一旁，見馬超出來，急忙快步迎上，眼神中滿是憂慮與無奈：“主公，您可算醒了。”
馬超隻覺腦袋昏沉，宿醉的後勁還在，他伸手扶著額頭，眉頭緊皺，滿臉疑惑地看著眾人，問道：“子敬，他們這是在鬨什麼？”
魯肅長歎一聲，麵露難色，心中也是一陣頭疼：“主公，昨夜之事，他們與您情況相仿，具體發生了什麼，想必也無需我多言。”
馬超一時沒反應過來，愣在原地，目光在眾人身上掃過，喃喃道：“這……你們……”
這時，潘鳳和吳安國帶頭，跪在最前麵，聲音顫抖：“請主公責罰！”
馬超看著眼前這些跟隨自己多年的兄弟，心中百感交集。潘鳳和吳安國，那是他的左膀右臂，跟隨他出生入死，屢立戰功；而這些親衛，更是與他朝夕相伴，南征北戰，曆經無數生死考驗。如今，他們卻像犯錯的孩童般，惶恐地跪在地上，有的因為匆忙，衣服都沒穿好。
馬超不禁回想起昨晚宴席上，是他大手一揮，讓大家放開了喝酒。他身為一軍主將，本應以身作則，卻沒能抵擋住美酒與美人的誘惑，又怎能苛責這些血氣方剛的手下兄弟呢。
他的眼神逐漸柔和，走上前，扶起潘鳳和吳安國，又示意其他眾人起身，聲音溫和卻不失威嚴：“都起來吧。此事怪不得你們，是我考慮不周。昨晚是我讓大家儘情暢飲，如今出了這檔子事，我身為統帥，難辭其咎。”
眾人聽了，懸著的心總算落了地，紛紛站起身，低著頭，滿臉羞愧。馬超環顧四周，接著說道：“但此事也給我們敲響了警鐘，往後無論何時，都不可如此放縱。既然事情已然發生，咱們就得妥善處理。”說罷，他轉頭看向魯肅，目光中帶著一絲詢問與期待。
魯肅神色凝重，目光炯炯，直言道：“主公，此事斷不可就這麼輕易揭過。您想想，甘興霸此前因為類似之事，挨了一頓好打。咱們統兵之人，最要緊的便是賞罰分明，唯有如此，方能整肅軍法，做到令行禁止。”
馬超聽聞，重重地點了點頭，眼神中透著堅定與果決：“子敬所言極是，正該如此。”言罷，他挺直身軀，抬高聲音，目光如炬般掃過在場的每一個人：“兄弟們，既然如此，今日咱們都一視同仁，先領三十軍棍。之後，我會親自與山越這邊妥善交代，必定不會讓兄弟們成為薄情寡義之人。”
眾人這才恍然大悟，紛紛抱拳，高聲應諾：“尊將軍令！”說罷，眾人迅速起身，各自尋來軍棍，兩兩相對，準備行刑。雖說軍棍加身，疼痛難忍，但奇怪的是，每個人的嘴角都噙著一抹幸福的微笑。畢竟，對於這些常年征戰沙場的漢子們來說，能有個家，那可是夢寐以求的事。
馬超更是以身作則，執意要與眾人一同受罰，以正軍法。潘鳳和吳安國相互打完三十軍棍後，對視一眼，麵露難色，緩緩走到馬超麵前。他們深知，這軍棍打在主公身上，就如同打在自己心上。
馬超看出了他們的猶豫，沉聲道：“用力些！咱們都是在沙場上廝殺的漢子，若連區區三十軍棍都挨不住，又怎能彌補昨日犯下的過錯？”潘鳳和吳安國咬了咬牙，狠下心來，手上漸漸用上了十足的力道。
每一棍落下，都發出沉悶的聲響，馬超的後背瞬間泛起一道道紅腫的棍痕。但他緊咬牙關，硬是一聲不吭，額頭豆大的汗珠滾落，打濕了腳下的土地。
包括馬超在內，這二十多個漢子，一番刑罰過後，後背上都布滿了縱橫交錯的棍痕。馬超看著眼前袒露脊背、傷痕累累的一眾兄弟，心中湧起一股豪邁之情，忍不住哈哈大笑起來：“好了，罰也罰了。現在，是時候去找山越那邊，看看這事兒到底該如何收場了。”
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