笮融心急如焚，驅使胯下快馬朝著永安縣一路狂奔，馬蹄重重踏在地麵，揚起漫天塵土，他滿心都是焦慮與不安。此前，他一直在臨水縣與敵軍浴血廝殺，戰場上你來我往，戰事陷入僵局。誰能料到，局勢陡然生變，他竟被山越大敗，軍隊瞬間崩潰，士兵們丟盔棄甲，他也隻能倉惶逃命。
永安縣的城門在日光下靜靜矗立，城牆上的守衛遠遠瞧見笮融一行人神色慌張地匆匆趕來，心中頓時泛起一陣疑惑。等笮融等人靠近，城門緩緩開啟，笮融翻身下馬，大步邁進城中。縣令聽聞消息，趕忙從縣衙匆匆跑來迎接，臉上寫滿了吃驚。畢竟，笮融之前一直在臨水縣交戰，雙方打得難解難分，卻始終沒有確切消息傳來。如今他竟越過安吉縣，突然出現在永安縣，實在讓人難以理解。
縣令強壓下內心的驚訝，趕忙上前向笮融詢問到底發生了什麼。笮融驚魂未定，大口喘著粗氣說：“嗨，彆提了，我們被山越大敗，軍隊死傷無數，都散了！”縣令聽後，臉上瞬間露出震驚的神色，眼睛瞪得老大，難以置信地看著笮融。愣了好一會兒，才接著問道：“既然戰敗，為何不撤到安吉縣，反倒一路跑到永安來了？”笮融神情黯然，長歎一口氣道：“安吉也已經被山越攻占，如今永安恐怕很快就要直麵山越大軍了。”
縣令一聽這話，嚇得臉色慘白，聲音顫抖地說：“如今縣裡的兵力，之前抽調了不少，根本不夠用，這可怎麼辦？”笮融看著縣令驚恐的樣子，開口安慰道：“彆慌，我會在這兒和你們一起堅守永安。我這就向王朗稟報此次戰敗的原因和詳細情況，你隻管帶領大家死守永安就行。”
縣令雖得到了笮融的承諾，可心裡依舊七上八下，難以安心。笮融離開後，他不敢有絲毫耽擱，急忙派人通知縣尉，讓他馬上加強縣裡的防禦。一時間，永安縣內，士兵們匆忙奔走，搬運石塊、加固城牆、籌備糧草，整個縣城都被緊張的戰前氛圍籠罩著。
彼時，王朗正在陽羨郡的府邸之中，以極高的規格接待曹豹。曹豹威風凜凜地站在堂前，身後是他親自率領的丹陽精兵，那整齊的隊列、精銳的氣勢，讓王朗原本因戰事壓迫而緊繃的心，悄然鬆緩了幾分。
王朗滿臉堆笑，小心翼翼地與曹豹交談著，言語之中儘是毫不吝嗇的讚許和誇讚。畢竟，曹豹作為徐州世家大族的傑出代表，在當地擁有著深厚的根基和廣泛的人脈。更關鍵的是，他在軍方手握重權，就連陶謙最為倚重的丹陽精兵都放心交予他來統領，這足以證明曹豹在陶謙心中的分量，無疑是其心腹重臣。
王朗一邊與曹豹熱情寒暄，一邊有條不紊地安排著盛大的宴席。不多時，眾人移步宴會廳，宴會上佳肴美酒琳琅滿目。王朗舉起酒杯，恭敬地說道：“曹將軍此番長途跋涉，一路辛苦了。如今有曹將軍率領這威名赫赫的丹陽精兵前來相助，我此後便真的可以高枕無憂矣！”
曹豹聽聞，微微仰頭，麵容間帶著幾分與生俱來的倔傲，神色中滿是誌得意滿。酒過三巡，宴會上的氣氛愈發熱烈起來。曹豹放下酒杯，神色微醺，開口詢問前方戰事的進展。王朗聞言，神色一正，認真地講解道：“目前我軍與山越在臨水縣前呈對峙之勢。隻是近來，山越那邊似乎也得到了援軍相助，局勢變得有些棘手。”
曹豹聽後，嘴角微微上揚，發出一陣輕笑，那笑聲裡帶著些許不屑：“山越之人，不過是一群盤踞在山裡的烏合之眾，如同未經教化的猴子一般。也真是難為你們，竟在他們手下接二連三的敗陣。依我看，王公你這平日裡怕是有些疏於軍務了，否則，怎能容這些山野之徒如此上躥下跳、肆意妄為？”
王朗聽到這話，臉上閃過一絲尷尬之色，但很快便恢複如常，陪著笑道：“嗨，曹將軍所言極是。我本就一介文士，平日裡多是舞文弄墨，哪有那麼多行軍打仗、排兵布陣的經驗呢？還望曹將軍此次多多費心，助我平定這戰事。”
曹豹嘴角勾起一抹誌得意滿的笑，笑聲爽朗，仿佛眼前的戰事不過是小菜一碟。“王公勿要擔憂，”他拍著胸脯，語氣篤定，透著不容置疑的自信，“既然我曹豹來到此地，更何況我手下還有這批精銳的丹陽精兵，就斷然不會讓你重蹈許貢那老兒的覆轍。”
這話一出口，便帶著幾分無形的壓力，仿佛一記不輕不重的耳光。要知道，許貢之前好歹也是一方小諸侯，在那片土地上有著自己的勢力和威望。可如今，卻淪為眾人茶餘飯後的談資，成了一個失敗的代名詞。世人的習性便是如此複雜，在麵對武人時，世家大族與文人墨客天然地站成一派，似乎共同對抗著來自武人的“威脅”；而在麵對平民百姓時，世家豪族又默契地站在一起，維護著自己高高在上的地位。可一旦到了他們自己的圈子裡，表麵的和氣下實則暗流湧動，互相嫌棄、暗自較量。
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