道路之上，偶有馬匹騎乘經過，唯留下噠噠噠的急快揚長聲。
瞧來這城中喧囂，今夜也是因著方才所引起的那一陣騷亂，而有了提前的結束。
在這城牆高塔的四個角落，此刻皆有著視力極佳，感知敏銳的數名曹軍西園衛之中的精銳崗哨，在輪班值守著。
看來如今閬中城作為已被曹操徹底掌控的地盤，正受到了極大重視。
“報告朱將軍，城北大街和城西數處街道內的十餘家酒肆與客棧，都是被我們派出去的部下一一盤查過了，沒有發現什麼異常狀況。”
在一處正對城東門的街道客棧旁，此刻數名軍士，正身著曹軍盔甲，手中亦持有軍械，齊刷刷整齊站立於前。
當先的一人，正抱拳作揖，朝向他前方台階之上，所筆挺站立的那人，恭聲彙報道。
台階之上的那人，一身黃甲覆盔，頭戴氈帽，腰間令配有一柄長刀，麵容清冷，卻是頗有一番氣勢，年齡亦不過三十上下的模樣。
他便是曹操手下的五子良將之一，朱靈。
朱靈聞言眼眸微眯，腦中閃過此前所見的畫麵。
他自然也是聞聽到了，那名蒙麵青年於半空天際間，接下來自呂布飛襲石子之時，所撞擊產生的一陣巨響轟鳴。
如今整座閬中城內，一半的地方皆已搜尋過，卻並未發現那人蹤跡，看來，還需得繼續擴大搜尋力度才是。
“主公令行在即，當下千萬不可多出半分紕漏。”
朱靈大手一揮，隨即下令道：“繼續於南門之外，往裡挨家挨戶地搜查下去。並囑告城中百姓，絕不可藏匿外來之人，否則一經發現，囑爾等便宜從事，當即一並拿下！”
“是！”
台下當先那人，顯是這支隊伍的頭領，在抱拳鄭重應下後，也隨即轉身，領著手下這數十人的隊伍，開赴南門。
瞅著手下之人分散離去，朱靈也收回目光，抬首瞧了瞧天際月亮所在方位，大致確定了當下時間後，他也便領著自行所隨的一乾精銳下屬，回往城中郡府方向。
巴東原郡守的府邸所在，內院中庭往裡，其間一處大廳內，此刻仍舊是燈火通明。
其內數人站立兩側，當先正中的高台寶座處，此刻無人就座，空空如也。
隻是在它一旁負手於後站立著的，乃是一名中年儒生。
觀此人國字臉、一字橫眉的和煦麵容，卻正是曹操帳下的首席文臣謀士，荀彧。
帳下靠西方位一側，有著數名同樣文士打扮之人，就座官椅。
而與之相對的另外靠東麵一側，數名便衣著裝，但身形魁梧、氣度不凡的壯漢，則是曹操帳下一乾數名親信武屬了。
視野拉近，兩側但卻並不見程昱、荀攸，以及夏侯惇、夏侯淵等高層之人。
“令君今夜召我等前來，莫非是前線有了新的消息傳回麼？我等可早便按捺不住了。”
下方一側，陳群當即站出，衝上方荀彧抱手作揖，詢問道。
“對啊，文若先生，今晚突然召我等緊急入城，想必定然有要事相托吧？”
另外一方武將隊伍之中，曹營之中負責守城兼操訓虎豹營之中後勤部曲的大將鄧芝，此刻亦站了出來，抱拳瞧向荀彧道。