黎明塵世，第三時間線。
沙漠。
女皇的問題也是在場所有人的疑惑。
他們的第一懷疑的對象，便是舊黨曾經的瘋王黨魁，賢者。
可是賢者已經死了，死在現任黨魁的奪位之戰。
“或許。”
女皇在一片沉默中開口，說：“我們可以試著往前推論。不管做局的人是誰，出於什麼目的，一定接觸過【賢者之石】。”
“那我先來。”亞當說，“既然是在第三時間線戰場發現的【賢者之石】，那它上一位持有人隻能是第三主角。”
“隻是問題在於……”他眉頭一皺，“【賢者之石】究竟是第三主角從第一君主手中奪取的戰利品，還是她來此地之前便已經擁有。”
“第三主角在塵世的身份是什麼？”女皇問。
她看向這位年老的君王，想從他這裡了解更多過去的真實曆史。
“不知。”亞當搖頭。
“如果不清楚第三主角之前的身份，便無法推論【賢者之石】的可能來曆。”女皇說，“現在隻能‘假定’，上一任的持有人是柯洛諾斯。”
“這個‘假定’或許可以成立。”蘇淵接上話茬說，“旁證便是祂與第三主角的神戰，妄圖奪取第三時間線的大權。”
“嘶——”
亞當意識到什麼，提出可能性，問：“會不會是第一君主已經知曉，奪取第三時間前大權就是將第三主角煉製成為【賢者之石】？”
“如果祂知曉，又會是從哪裡知曉的？”
答案不言而喻。
蘇淵說：“隻能是……賢者！也許，柯洛諾斯正是當年計劃中的一員。也許，祂從當年計劃參與者的口中聽過。”
“我覺得第一君主不是計劃一員。”女皇給出她的判斷。
“如果祂曾經深度參與過【賢者之石】計劃，對第三主角的捕捉大概不會失敗，至少不會在她的時間線上搏鬥。這太蠢！”
“那就是聽到什麼、看到什麼。”亞當說，“1670年之前的幾年，有發生過那些大事嗎？足以震動全世界的？”
幾人默契地看向小曼曼，這樣的事隻能詢問神明。
白毛巫女迎著眾人的期待，仔細回憶一番後，重重點頭，說：“有！不僅有，還很大！1666年9月2日，因鐸王都大火！”
“我聽過這件事，大火持續了整整一周，舊王都80的城區被焚毀。”女皇說，“事故的原因居然是麵包房的爐火管理不當。”
“是。但不全是！”
小曼曼說：“作為事件的親曆者，結社真正的結論是，麵包房的爐火不是重點，真正要命的是席卷整個舊王都的大風！”
“大風讓火焰無法撲滅，薔薇無奈之下，以聖光王權轟擊城區這次平息這次災亂。當時正值黑死病與獵巫行動，結社認為是舊黨的陰謀。”
“事實上，當晚舊黨的瘋王的確出現，出現在聖保羅大教堂附近。當時他還沒有像後來那樣瘋，留有幾分人樣。”
蘇淵屏住呼吸，立即問：“那當時的瘋王擁有十六權柄嗎？”
“這……不清楚。”小曼曼搖搖頭。
“啊？”
亞當一臉問號，舊黨與結社幾百年的對手，這種事居然不清楚？
難怪一直被壓著打！
片刻後。
小曼曼又補了句：“不好說。”
“無論是我，還是其餘同僚，都從未與瘋王正麵交過手。與我們正麵戰鬥的，一直都是舊黨的四位深紅祭司。”
“瘋王的十六序列權柄，隻是基於各種信息的推測。”她解釋著，“但有一點可以肯定，這條推測在1666年之前便已經成立。”
“所以我才說是……不好說。”
小曼曼看著幾人，目光沉凝：“直到現在我才真正明白過來，儘管過去我們口頭上一直說要重點提防瘋王，但落實在行動層麵還是輕視了他。”
“畢竟沒有人會把大量精力，浪費在一個瘋子身上。”
“亞當先生說得對，他……不簡單！這次回去後，我一定如實轉告丹桂姐姐。”
因鐸舊王都的屠城之火。
一條全新的情報出現在蘇淵麵前，他將此帶入已知信息，試圖找出隱藏在所有事情背後的邏輯因果，找出布局的人。
“儘管缺乏足夠的證據，但事情已經洞若觀火。”女皇說，“第一君主十有八九知曉【賢者之石】，隻是從前不知道如何使用。”
“但是現在……”她看向蘇淵，“《煉金要術》還是隻有你與蘇玫博士知曉嗎？”
蘇淵搖頭，肯定不是。
亞當說：“既然確定柯洛諾斯的目標是將第三主角，煉製成為【賢者之石】，從而攫取第三時間線的權柄，獲得主角的身份，在黎明活下去。”
“那麼是不是可以肯定，柯洛諾斯之所以去而複返，再次回到這條破損時間線，是因為第三主角的質料就在此地？”他問。
女皇則露出笑意，提出一個更加大膽的猜想，說：“既然第三主角得到過【賢者之石】，蘇淵博士仿造過【賢者之石】，她是不是同樣可以這樣做呢？”
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“那枚庇護黑貓，鑲嵌在君主碎片額頭的……荷魯斯之眼！”
話音剛落。
沙漠劇烈地動，流沙卷成渦旋，向著深淵肆意流淌。
“怎麼回事？”亞當問。
“好像是地下世界出現了一場。”女皇說，“難道是陳墨白與柯洛諾斯發生激戰，導致第三時間線的內核世界塌陷？”
“可是，這應該是兩個獨立空間才對啊！”亞當喊著。
“轟！”
一聲爆炸，惡魂如黃泉，從不斷吞噬的沙漠渦旋中央彭噴湧而出。
宛若一道支撐天穹的漆黑天柱，湛藍晴空一瞬晦暗。
“是從地獄釋放出的厲鬼，怎麼會有這麼多？”小曼曼有些驚訝，“難道最近百年美尼斯大區消失的鬼魂，全都被第三時間線吞沒？”
惡鬼向著幾人撲來。
“鏘！——”
小曼曼揮舞死神鐮刀，瞬間將它超度回阿茲特克大區的地獄。
通過對惡魂的搜檢，瞬間確認自己的判斷，就是美尼斯大區的消失的亡魂。
其中有不少都是當年，合眾國東進運動屠殺的土著。這些土著怨念難消，在長時間的羈押中，逐漸凝聚一團，化作惡魂。
並向著亞當撲來！
“救，救命！”亞當喊著。
小曼曼眯著眼睛，斜看著他，顯然這位曾經的空間君王，也是雙手沾滿部落民鮮血的劊子手！
“……”
儘管心中諸般不願，但最後小曼曼依舊歎息一聲，揮動死神鐮刀將大量惡魂引渡離開，暫且繞過這個劊子手。
“謝，謝謝。”亞當感激地看著她，眼中儘是對當年事的懊悔。
“隻是暫時不殺你。”小曼曼頭一甩，轉身離開，去引渡更多散逸的惡魂，避免它們成為失鄉的野鬼，在山間雨林中為害。
亞當低下頭。
忽然，遠方，渦旋中央爆發出刺眼的強光，宛如沙海升起半輪太陽，瞬間點燃整個荒漠，金色驅離晦暗。
“這是……太陽圓盤？！”蘇淵一驚。