太子頓時尋聲看過去，怒目圓睜唾罵道：“蠢貨！看不出來這是栽贓陷害嗎？”
話音未落，隻見有人突然發出一聲淒厲的尖叫。
太子下意識回頭，寒光閃過，一柄長劍直取他的咽喉。
生死關頭，太子竟猛地拽過攙扶他的太子妃，將她瘦弱的身軀擋在身前。劍鋒無情地刺穿太子妃右肩，鮮血噴湧而出。
那是一個模樣在尋常不過的男人，他身著樂師服飾，不同於其他刺客，他一雙眼睛隻死死盯著太子。突然，他發出一聲充滿鄙夷的冷笑，迅速抽劍，再次朝著太子刺去。
太子驚恐萬分，竟將受傷的太子妃狠狠推向刺客，自己則踉蹌著逃入人群，狼狽的模樣與方才的樣子判若兩人。
袁老爺、袁太太、袁家長子等人踉蹌著圍了過去，跌跪在滿地血泊中。
袁老爺顫抖的雙手想要按住太子妃肩頭不斷湧出的鮮血，聲音裡滿是絕望：\"快！太醫！太醫！”
可這個混亂的時候，哪裡有太醫前來？
所幸那名刺客追著太子而去，他們這邊暫時安全。
袁太太早已哭花了妝容，發間鳳釵歪斜，她死死攥著女兒的手，指尖幾乎掐進皮肉：“我的兒！你醒醒啊！”
袁家長子則紅著眼眶，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
太子妃癱倒在冰冷的地上，她瞳孔漸漸渙散，看著眼前家人的麵容，意識卻飄回了兒時。
那時她還是個紮著雙髻的小姑娘，父親會把她扛在肩頭，母親則笑著遞來桂花糕，弟弟抱怨爹娘偏心，“真好...大家都還在...”
太子妃想要開口，卻隻能從嘴角溢出一串血沫。
年僅六歲的嘉寧郡主被眼前的慘狀嚇傻了，小小的身子不停顫抖，像隻受驚的幼獸般抓著母親的衣袖哭喊：“娘親！娘親！”
那稚嫩的聲音在血腥氣彌漫的大殿裡回蕩，最終化作一聲淒厲的尖叫，小郡主兩眼一翻，軟軟地倒了下去。
袁太太眼疾手快地接住孩子，滾燙的淚水砸在嘉寧郡主蒼白的小臉上。
太子妃用儘最後一絲力氣，艱難地轉動眼珠望向女兒的方向。
她想要抬手摸摸那柔軟的發頂，想要再聽一聲甜甜的呼喚，可渾身的力氣正隨著血液流逝。
眼前的景象漸漸模糊成一片血色，直到黑暗徹底將她吞噬。
隻留下袁家人撕心裂肺的哭喊在空蕩蕩的大殿裡回響。
溫以緹位於上首，自是看見太子將太子妃猛然拽至身前，用發妻的身軀抵擋刺客寒光時的那一幕，她心中翻湧的憎惡幾乎破喉而出。
那一瞬間，她忽然覺得眼前這場鬨劇愈發可笑，所謂儲君的尊貴，不過是在生死關頭顯露的怯懦與自私。
她下意識偏頭看向主位。
趙皇後半倚在鳳椅上，皺著眉不知在思忖什麼。
而正熙帝神色雖沒什麼變化，可眼底卻沒了方才讚賞時的溫度。
此時的太子早已沒了往日的模樣，蟒袍被扯得破破爛爛，玉冠歪斜地掛在發間，發帶鬆散，幾縷發絲黏在汗濕的額前。
他跌跌撞撞地奔逃著，每一步都帶著踉蹌，身後的刺客窮追不舍，長劍揮出的寒光緊貼著他的後頸，仿佛隨時都會取走他的性命。