太子聽後，“撲通”一聲跪倒在正熙帝腳下，染血的衣袍拖在滿地狼藉中，蒼白的臉上血跡斑斑，模樣狼狽至極。
他氣息虛弱地哭喊著：“父皇明鑒！兒臣是遭歹人下毒陷害！”聲音帶著哭腔，回蕩在死寂的殿內。
正熙帝麵色陰沉，冷冷開口：“將太子帶下去，仔細醫治。”
隨著一聲應和，宮人上前架起掙紮求情的太子，不顧他的哭喊強行帶離。
就在這時，又有太醫匆匆上前跪稟：“陛下，太子妃中劍重傷，失血過多，已然不治而亡。”
話音剛落，趙皇後身邊的宗室女眷們頓時發出陣陣驚呼：“什麼？太子妃竟沒了命？”
眾人本以為太子妃隻是昏迷，沒想到竟是香消玉殞。
殿內眾人的目光齊刷刷投向正熙帝，太子妃的死因眾人都再清楚不過了。
方才太子為自保，將太子妃推向擋劍的一幕還曆曆在目。
正熙帝神色冷凝，對周遭議論充耳不聞，目光如鷹隼般掃過滿地狼藉。
忽有淒厲哭喊刺破死寂，袁家眾人圍聚在太子妃屍身旁，袁老爺佝僂著脊背，白發淩亂，渾濁老淚混著血漬在皺紋間蜿蜒，仿佛一夜之間蒼老幾十歲。
袁家眾人的哭嚎聲在殿內回蕩，淚水混著血水浸濕了太子妃的衣襟，可無論他們如何悲泣，那緊閉的雙眼再也無法睜開。
他們滿心的憤恨如烈焰灼燒，卻隻能生生咽下，太子是儲君，他們空有滔天怒火，卻連為女兒討回公道的能力和勇氣都沒有，隻能絕望地接受這殘酷的現實。
東宮蘇側妃、顧側妃、邊良娣等東宮侍妾眾人，望著太子妃漸漸冷去的屍身，心底皆是一陣寒意。
那股兔死狐悲的哀傷，如同毒蛇般悄無聲息纏繞上心頭。
蘇側妃望著那具染血的太子妃朝服，眼眶泛紅哽咽道：“沒想到，太子妃就這麼去了…”
話音未落便被顧側妃一聲歎息截斷。
顧側妃望著遠處被架走的太子，不知想著什麼，隻是喃喃道：“生死有命，強求不得。”
而邊良娣卻忽然冷笑出聲，平日裡滿口江山社稷，真到生死關頭，竟拿結發妻子當擋箭牌！
袁氏雖貴為太子妃，卻一生坎坷。
在東宮的歲月裡，受儘冷落。兩次痛失腹中胎兒，又經曆皇孫夭折之痛。
好不容易誕下嘉寧郡主，含辛茹苦將女兒養大，如今卻驟然離世。
可憐年幼的嘉寧郡主，尚在懵懂之年便失去母親，往後歲月再無依靠。
溫以緹望著滿地狼藉與袁家人撕心裂肺的哭喊，輕輕歎了口氣。
她下意識將目光投向溫家眾人所在之處，見親人們雖神色驚惶卻安然無恙，懸著的心才稍稍放下。
她心中也好受不少，暗暗慶幸自己好歹全力護住了在意之人。
騷亂平息後，眾人原地等候太醫診治。但多數官員、官眷無心久留，一來家中自有府醫，二來這血腥的宮宴已化作他們心頭揮之不去的噩夢，隻想儘快逃離。
以緹目送溫家人離去，隨後同趙皇後一塊返回坤寧宮。
趙皇後將後宮善後事宜交由貴妃處理。臨行前，溫以緹與貴妃對視一眼，無聲頷首達成默契。
幾位王爺則留了下來，既為接受太醫診察，也為陪同正熙帝處理後續。
而正熙帝則將他們統統趕了出去，留了一道旨意，命他們“今夜不許出宮”，眾人便知自己已成懷疑對象。
禁軍統領很快來報，刺客皆是訓練有素的死士，偽裝成樂師、舞姬混入，身上未現任何特殊印記，追查幕後主使尚需時日。
裘總管見狀勸道：“陛下，有奴才盯著，您先歇著吧，莫要累壞了龍體。”
正熙帝沉吟片刻，終是點頭離去。
趙皇後步出宮殿，既想吹吹夜風驅散血腥氣，也想借步行舒緩心緒，便婉拒鳳輦，一手扶著溫以緹，一手搭著範尚宮。
行至半途，趙皇後忽然問道：“梅宮正呢？”
範尚宮怔了怔，搖頭道：“許是在協助查案。”身為宮正司主官，這場宮變梅宮正自然脫不了乾係。
趙皇後聞言沉默，又走了幾步，才轉頭看向溫以緹。“瞧著魂不守舍的模樣，可是為太子妃的事傷神？”
溫以緹仰頭望著漫天星子，輕歎出聲：“不過是感慨人各有命罷了。”她話音漸弱，但這世上誰不是帶著一身苦楚活著？”
趙皇後聞言輕笑，“往後的日子，怕是再難安寧了，你需有所準備，東宮的平衡被打破，家世不上不下的袁氏空出了太子妃的位置…”
溫以緹驟然抬眼，“皇後娘娘您的意思是，太子妃之死...並非意外？”
“本宮也隻是猜測。”趙皇後幽幽一歎，意味深長地瞥了溫以緹一眼，“往後的東宮，隻怕要比戲台子還熱鬨。”
溫以緹神色黯然，垂眸輕聲道：“最可憐的還是嘉寧郡主，小小年紀沒了母親，往後日子怕是愈發艱難了。”
隨即，溫以緹恍然，她抬眸望向趙皇後，“皇後娘娘您是覺得，經此一事，太子依然不會而下馬？”
溫以緹總覺得太子實在小覷了袁家，翰林院侍讀學士雖非高位，非權勢，但在士林間振臂一呼便有千應。
當著滿朝文武的麵，太子竟讓太子妃為他擋災，正熙帝將一切都看在眼裡，若有人趁機推波助瀾，太子之位未必安穩。
溫以緹不自覺看向趙皇後的側臉，這或許正是某些人期盼已久的契機。
趙皇後輕輕搖頭，唇角勾起一抹意味深長的笑意：“立儲非易事，廢儲又談何容易？”