眾人也紛紛從交談中回過神來，目光齊刷刷投向衙門外。
\"吱呀——\"厚重的衙門大門緩緩開啟，兩名官差身著皂色公服，手中捧著一卷朱紅榜單闊步而出。
圍觀的人群自發向兩側散開，擠出一條通道，衣袂相擦間帶起細微的騷動。
官差動作利落地刷上漿糊，將榜單平整地貼在牆麵上。
\"咚——\"銅鑼聲驟然響起，震得人心頭一顫。
為首的官差挺直腰板，聲音洪亮如鐘：“奉皇後懿旨，今歲女官考核已畢，經尚宮局與宮正司裁定，擇賢錄能。現將名錄張榜公示，以昭公允！”
話音未落，人群瞬間沸騰，如沸水翻湧，無數人推搡著向前擠去，踮腳伸頸，都想在第一時間看清榜單上的名字。
崔氏派去的小廝埋著頭，在人潮中奮力穿行。
秦清月與周婉秀也遣出貼身丫鬟，兩人緊緊攥著帕子，目光死死盯著那方紅榜，連眼睫都不敢輕顫。
很快，溫家小廝滿頭大汗地從人潮中擠出來，衣襟沾著草屑，連行禮時都喘得說不出完整句子：“大奶奶...中了！表姑娘...高中一乙第二名！”
崔氏唇角瞬間揚起，溫家三姐妹更是雀躍相視而笑。
女官考核分設一甲、一乙、二乙，一甲僅錄三人，四花這名次足見實力。
秦清月與周婉秀眼底閃過豔羨，忙不迭上前道賀：“恭喜恭喜！”
可隨著時間流逝，兩人派去的丫鬟遲遲未歸。
二人麵上強撐的笑意漸漸僵冷，等待越久，不是名次靠後，便是落榜重看多次的原因。
周婉秀攥著帕子的指尖發白，秦清月垂眸望著裙擺，麵上雖鎮定，睫毛卻微微顫動。
忽然，兩個丫鬟這才跌跌撞撞地奔來，發髻鬆散。
榜前人頭攢動，如浪潮般層層疊疊，秦清月與周婉秀的丫鬟縱使心急如焚，但兩個嬌弱的姑娘家又如何能在這洶湧人潮中擠得進去？
隻能踮著腳尖，望著遠處翻飛的衣角乾著急。直到第一批看榜的人漸漸散去，兩個丫鬟才瞅準空隙，側身鑽進人群。
她們一邊賠著笑撥開擋路的手臂，一邊小心翼翼往前挪動，這般周折下來，自然比旁人慢了許多，好不容易才窺見榜單。
先是周婉秀的丫鬟急忙道：““姑娘！您中了！一乙第十名！”
緊接著，秦清月的丫鬟也紅著眼眶撲到跟前：“小姐！您是一乙第一名！”
崔氏輕輕撫了撫胸口，唇角笑意更盛。
此番三人應考皆中，這般盛景，足見平日裡溫家結交的都是人中翹楚。
周婉秀望向秦清月的目光複雜難辨，原以為自己已是佼佼者，卻不想對方竟摘得一乙頭名。
不過轉念一想，隻要能入宮謀得官身，便能擺脫眼下困境，她攥緊的拳頭又漸漸鬆開。
四花眸光微閃，饒有興致地打量著秦清月。她自小得大人教導，知曉些考核門道，可秦清月是在場家中官職最低的，又不受重視，竟能拔得頭籌，著實令人刮目相看。
感受到眾人目光，秦清月挺直脊背，一貫清冷的眉眼終於化開，唇角漾起一抹釋然的笑意—這一路艱辛，總算是沒有白費。