溫以緹眉頭微蹙，又追問道：“聽說太子殿下當年得了急病而去…最後也沒找到凶手？”
趙錦年抬眼，聲音沉了沉：“找到了。”
溫以緹當即挑眉，顯然有些意外，她原以為會聽到“沒找到”的答案，況且這些年從未聽聞凶手是誰，隻知太子殿下重病而去…
趙錦年臉上浮起一絲苦笑，語氣帶著幾分難言的複雜：“可凶手早已不在人世了。”
他頓了頓，才緩緩道，“是淑妃。”
“什麼？淑妃？”溫以緹驚得站起身，聲音都變了調，“這怎麼可能？若她真是害太子殿下的凶手，怎會活那麼久？我入宮時淑妃還在世呢！”
趙錦年的臉色愈發難看，指尖捏得發白：“按宮裡的說法，淑妃當年是無意之間讓太子殿下用了相克之物，才導致殿下藥石無醫。她自己也中了毒，隻是分量輕，才續了這些年的性命，據說連她自己都不知情。陛下看在淑妃娘家的麵子上，便沒有深究。”
“不可能！”溫以緹斷然反駁，“若真是淑妃所為，即便無心，陛下也斷不會容她活到後來！那隻有一種可能，她是被推出來頂罪的，真正的凶手絕不是她！”
趙錦年點頭：“你說得沒錯，可…這是陛下想讓我們知道的結果。”
他深吸一口氣，“後來姑母查了多年，查到的人不是突然暴斃，就是在露出線索時暴病而亡，連一位牽扯其中的宮妃也走得蹊蹺，死時離查到她頭上不過幾日。”
溫以緹攥緊了拳，臉色泛白：“這後宮難不成是個大毒缸？誰沾上誰就得死？”
趙錦年抬眼看向他，眼底一片寒涼，聲音裡帶著徹骨的疲憊：“不然你以為，為何這些皇子皇女們會死傷這麼多？”
“所以這才是皇後娘娘病根所在吧？”溫以緹聲音裡帶著幾分悵然，“她身為後宮之主，一國之母，早已站在旁人難及的高處，可眼睜睜看著自己的孩子一個接一個離去，連凶手是誰都查不出，連報仇都無能為力……這般煎熬，才熬出了這難愈的心病，對嗎？”
趙錦年閉了閉眼，喉間像是堵著什麼，好半天才啞聲點頭：“沒錯。若不是姑母心裡還憋著一口氣，還惦記著要光複趙家，怕是早就撐不住，撒手人寰了。”
他說著，指節用力抵著眉心，指腹因用力而泛白，側臉的線條繃得緊緊的，連聲音裡都浸著難以言說的痛苦。
溫以緹隻覺得太陽穴突突直跳，眉頭擰成了死結。
從二公主的死因追到太子殿下的舊事，這樁樁件件都像深埋在宮裡下的頑石，越挖越見其晦澀，偏又過了這許多年，線索早被歲月磨得模糊。
她暗自苦笑，自己又攤上事了！
念頭剛轉完，溫以緹便迅速斂了心緒，抬眼看向趙錦年語氣沉了幾分：“太子殿下的死因，說到底無非兩種可能，或是中毒，或是如我先前那本書裡寫的罕見敏症。至於真正因病離世，這一點倒可徹底排除。”
她頓了頓，目光銳利了些：“可無論哪種原因，都繞不開太醫院。畢竟當年為太子診治的是他們，開方抓藥的也是他們。這其中，未必沒有動手腳的人。”
趙錦年聲音裡帶著幾分無奈：“姑母查過，當年太醫院裡但凡沾點邊的人，不是沒了性命，就是後來因些由頭獲罪，早就不在原位了。”
這話裡的意思再明顯不過，此事背後，分明有正熙帝在有意包庇。
溫以緹眉頭擰成了死結：“陛下這般近乎光明正大的包庇，實在反常…”
都知道正熙帝有養蠱之意，會不會……
前太子當年是因仁德過甚，少了幾分防備，才著了旁人的道？
畢竟世人都說他是明君之選，可正熙帝若心中另有屬意之人，會不會便默認了這般爭鬥，好從中篩選出最適合的繼承人？”
畢竟“仁德”二字，於帝王而言雖是美談，於儲君卻未必是幸事。
若繼位者一味講求仁德，反倒會讓那些野心勃勃、深諳權術的帝王覺得他難擔大任。
為帝者，向來需帶幾分無情。
刀刃向內時不手軟，權衡利弊時不徇私，太過仁厚，反倒容易被情義縛住手腳，成了旁人眼中可欺的軟肋。
更彆說是正熙帝這般能設下“養蠱”之局的冷血帝王。
在他眼中，前太子殿下那般“仁德寬厚”的美名，恐怕非但不是加分項，反倒像塊不合時宜的拖累。
他要的從來不是溫潤如玉的儲君，而是能在刀光劍影裡殺出一條血路的狠君。
太子那副悲憫心腸，落在正熙帝眼裡，或許早成了“難承大統”的明證。
可這些…溫以緹不能和趙錦年直言…這些不能從她口中說出口。
溫以緹頓了頓，又換了說法道：“那包庇或許也並非全然是包庇。說不定陛下是不想讓太子的死因再被翻出來，裡頭藏著什麼不能說的事，而這瞞著的緣由，最大的可能，怕是為了皇後娘娘…”
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