三人斂衽垂首，姿態放得極低，模樣熟稔得仿佛演練過千百遍，成為已是安排好的妾室。而眼前的溫以緹，則是她們的當家主母。
溫以緹麵上依舊是那從容的模樣，但周身氣場卻在刹那間完成了蛻變。
方才的平易近人褪去，取而代之的是一種久居上位的沉靜。
她隻是安安穩穩地坐在那裡，目光淡淡掃過麵前三人，嘴角噙著一抹若有似無的弧度，不過片刻，便從一位溫和的女官，徹底化作了那通天氣派的當家主母。
“今日匆忙，來不及為三位妹妹準備見麵禮，日後還會有機會。”溫以緹聲音清冷，語氣平淡無波，“還望海涵。”
三人垂著的頭顱微不可察地一頓，神色皆是一怔。
她們雖早被家中教養，知曉未來妾室的身份，但畢竟尚未正式入府，更未被人如此直白地以“妾”的身份相待。
她們本也是官宦或大戶人家的千金，此刻心中那一絲屈辱與不甘如細針般刺過，卻隻能強自壓下。
三人齊齊應了一聲：“是。”
一旁的趙皇後將這一切儘收眼底，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
溫以緹果然是她精挑細選、寄予厚望的未來安遠侯府主母。
她微微抬手，身旁的範女官立刻會意，引著一個小宮女上前，將三個精致的黑漆描金小匣子輕輕置於紫檀木桌上。
“不必再另行準備，”趙皇後的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“今日本宮就替清寧縣君送你們一份見麵禮。望你們日後謹記身份，恪守本分。”
話音剛落，三人立刻膝行幾步，恭恭敬敬地跪在冰冷的金磚地上，頭垂得更低，連呼吸都放輕了幾分。
“是，謹遵皇後娘娘、清寧縣君教誨。”
三人垂手接過，入手微沉。她們能感覺到匣子裡物件的輪廓，但具體是什麼，卻一無所知。
“打開看看吧。”趙皇後的聲音帶著一絲慵懶，卻又不容置疑。
三人依言，用微微顫抖的手指，小心翼翼地掀開了匣蓋。
向氏首先打開了自己的匣子。裡麵並非什麼珠光寶氣的首飾，而是一套小巧玲瓏的象牙雕件。
一個是畫圓的“規”，一個是畫方的“矩”。象牙溫潤，雕工精湛，一看便知價值不菲。但最讓她心頭一緊的，是底座上用極小的篆字刻著的“立身”二字。
這套“規矩”，名義上是教她立身之本，實則是赤裸裸的警告。
你的本分就是在劃定的方圓裡安身立命，侯府的事，不該問的彆問，不該說的彆說。
向氏的臉色瞬間變得有些蒼白，她飛快地合上匣子，將頭埋得更深。
蘇氏則也懷著忐忑的心情打開了匣子。裡麵是一串色澤濃鬱、飽滿圓潤的蜜蠟佛珠，珠子大小均勻，入手溫潤，還帶著一股淡淡的鬆香味。
她家裡最不缺的就是金銀珠寶，她本以為會是一支禦賜的簪子或一對鐲子，卻沒想到是一串佛珠。
起初她還有些茫然，但轉念一想，臉色便黯淡下去。
皇後娘娘這是在提醒她，侯府不比商賈之家，這裡不看重你有多少財富，而看重你是否“安分”。
這串佛珠，是讓她“清心寡欲”，收起精明和算計，安於妾室的身份。
秦氏是最後一個打開匣子的。她家境雖非富貴，但父親在神機營任職，家風爽朗，她自小也帶著幾分英氣。
她本以為會是些刀劍紋飾的玉佩之類，卻見匣子裡靜靜地躺著一把小巧的銀剪刀，旁邊配著一個繡工精美的素色香囊。
剪刀？做針線活的東西？