餘者眾人，也儘皆伏地大哭！
誰知道，他們在北地經曆了什麼！誰知道，他們在異國他鄉，如何思念故國！
如今，終於歸來！
趙構從龍輦之上踏步而下，走到洪皓麵前，一字一頓說到，“洪皓，政和五年進士，建炎三年，以徽猷閣待製假禮部尚書出使金國！”
“老臣，參見陛下！”
趙構親手將其扶起來，而後朝著眾人說到，“汝等奉旨出使北地，卻致使汝等被金人扣押在北地多年，朕愧對諸卿！”
聞聽此言，洪皓等人再度伏地大哭，這是來自皇帝的認可，甚至是來自皇帝的愧疚，有此一言，一切都值得了！
洪皓是趙構派遣的最早幾批使臣之一，他的出使之路，並不平坦。
建炎三年五月，其奉詔出建康往金國。
可是，剛剛到了淮南一帶，就出了問題。
當時淮南一帶混亂，朝廷對此根本無力管轄，軍閥各據一方，並且有人想要將其扣押來要挾朝廷。
洪皓先是寫信給各地軍兵安撫，而後趁機回返，上稟趙構，言之應儘力招撫以安淮南之地，並且讓這些亂兵成為朝廷附屬，形成與北地的屏障！趙構允之，遣使者前往招撫並且運送一些米糧，使得淮南安定。
因為此事洪皓是直接稟告趙構的，所以呂頤浩覺得他越級上報沒有將自己放在眼中，直接定了個‘稽留生事’的罪名，連降兩級。
不過，對此洪皓也不在意，再度請旨北上。
其轉道滁州、壽春、渡淮水至潁州潁上。
這裡同樣不安定，有軍賊作亂，洪皓抵達汝陰，給這些軍賊首領寫信，“自古無白頭賊！”
勸說這些人做亂賊非是長久之計，應當為國建功立業，當地軍賊儘皆感動從之，表示願意接受朝廷招撫接受改編。
年冬，洪皓總算是抵達太原府，當時金人根本沒有求和之心，直接將其扣押在太原府。
第二年將他們帶到西京大同，完顏宗翰讓他們前往偽齊為官，洪皓言說，‘不願意像鼠狗一般偷生，便是下油鍋也絕不侍二主。’
完顏宗翰震怒，要殺之！洪皓從容赴死！其忠義之心，讓不少金國貴族為之震撼，有人向完顏宗翰求情，這才讓洪皓逃過一劫！不過，完顏宗翰卻是直接將洪皓送到冷山囚禁（據考證，應該是現五常一帶，金史有記載不明確。）。
在冷山洪皓過的極為艱辛，穿粗布衣裳，自己采野菜充饑，隆冬時節甚至需要去撿拾牛糞來取暖。
雖然恨急了金國朝廷，但是對於窮苦的金人百姓，他卻有憐憫之心，靠著記憶在樺樹皮上寫下《論語》等文章，教授金國百姓，這使得洪皓在金人百姓中有著極大的威望。
正是因此，使得洪皓在不少金人的幫助下，給被俘到北地的宋人帶去極大幫助。