荀爽一名諝，字慈明。經學大家，出身“潁川荀氏”，名士荀淑第六子。其兄弟八人俱有才名，有“荀氏八龍”之稱。自幼聰敏好學，潛心經籍，刻苦勤奮。幼而好學，年十二，能通春秋、論語。潁川為之語曰“荀氏八龍，慈明無雙。”
桓帝延熹九年，曾被太常趙典舉為至孝，拜郎中。上書請進孝道，行三年之喪，正男尊女卑之義；講禮製，“省財用，實府藏”，“寬役賦，安黎民”。書報禁中，遂棄官而走。
為避二次黨錮，隱遁漢濱達十餘年，專以著述為事，先後著禮、易傳、詩傳等，號為“碩儒”。
黃巾亂後，黨禁解除，相繼為三公五府所舉，皆未應命。
劉備遂看向幕丞荀攸“公達以為如何”
“臣，亦如此想。”荀攸答曰。
幕丞荀攸，曾舉家門，荀悅，荀衍，荀諶，荀表，荀棐，荀祈，叔侄六人，一同出仕。震動天下。
叔侄六人，分授文安六城之長。安置數十萬黑山眾。不出月餘，政通人和，氣象一新。“五尹之南”陳群，曾讚“荀氏七賢，當今無對無雙。”
潁川荀氏，出仕薊國，幾成慣例。
劉備又看向側席女官之首“仆射以為如何”荀爽乃中書仆射荀采之父。
荀采起身答曰“臣，並無異議。”
劉備欣然點頭“如此，當安車蒲輪，請來慈明先生。”
“臣，遵命。”門下祭酒司馬徽，起身領命。
凡徵辟敕令，皆門下署操辦。門下督鄭泰，數月前遠赴西域，至今未歸。主簿孫乾，資曆尚淺。此去徵辟潁川碩儒，唯司馬徽親自出麵，不至失禮。
關東群雄，阻斷交通。所幸薊國海市往來不斷。大江之上，更有幕府水衡都尉，巡弋艦隊。此去當無驚無險。
事不宜遲。散朝後，門下祭酒司馬徽，這便攜薊王詔命，遠赴漢濱，征辟碩儒荀爽。
博士祭酒陳紀，舉薦有功。擢升為門大夫。循例，宮職為加官。若官秩不及，當於宮職比同。博士祭酒為千石俸。擢升門大夫，則領雙二千石俸。
除去舉薦有功，薊王亦念文範先生舊情。厚賜其子，以為哀榮“其生也榮，其死也哀。”
薊王行事，有禮有節，有憑有據。
群臣歎服。
二宮太皇之事，主記蔣乾，已先行奏報。不料稍後又得黃門令左豐密報。言，王美人貴子，被何後所劫。
待群臣出殿。薊王又留一眾肱股重臣，商討對策。
“可惜未儘全功。”中丞賈詡，一聲歎息。
荀攸言道“此乃天意。”
王傅黃忠言道“驟失貴子，董太皇即便身懷先帝起居遺詔，亦無從廢長立幼。誠如右丞所言，或天意如此。”
薊都尹婁圭言道“如此，二宮太皇北巡，便無大礙。主公無需南下避嫌。”
劉備輕輕頷首“南征勢在必行。一為安撫南蠻百夷，二為揚我天威。明犯強漢者，雖遠必誅。三來，孤亦想巡視海外荒洲，為大漢辟土開疆。”
市舶令田驊奏曰“待稻作畢，主公可乘冬初信風注南下。日南四季不凍，冬暖如夏。當不誤戰事。”
“如此，甚好。”劉備言道“初定立冬後，揮師南下。”
“喏。”
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