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說客,最遲在春秋時,便已成為一種特殊職業。其中佼佼者,稱“縱橫家”。“縱者,合眾弱以攻一強也;橫者,事一強以攻眾弱也。”
鄭國燭之武,憑三寸不爛之舌,退秦師注1。蘇秦、張儀,合縱連橫,青史留名。
景春曰“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉一怒而諸侯懼,安居而天下熄。”
史記亦有“酈生常為說客,馳使諸侯。”酈食其奉命出使齊國,不費一兵一卒,勸齊王田廣以七十餘城歸順漢王劉邦。
三國時,說客亦屢見不鮮。最著名莫過諸葛亮遊說孫權,聯吳抗曹。這才有赤壁對壘,一戰定三國。為續漢命五十載。
不可否認,說客是一個高危職業。一言不合,輕則梟首,重則烹殺。然其利之大,總有人甘願以身犯險,入死出生。隻因“富貴險中求”。
董重除去永樂積銅,並無一兵一卒。於是甘為弄臣,以媚天子。行左右逢源,待價而沽。說客,遂成最行之有效,不二法門。
鷸蚌相爭,方能得利漁翁。若袁術下攻廣陵,陶謙驚怖而亡。呂布受前後夾擊,徐州易主。王允痛失外援。上公相爭,曹氏得勝。一統甄都朝野。董重如何還能,火中取栗。
故反其道而行之。遣長史張遜,遊說袁術,上擊江夏。而不攻徐。
袁術這便笑道“二家所求,某已儘知。”
稍後,先請徐州名士王朗入府。
“若擊徐,曹公何所賜”
“願奉軍資一億。”王朗答曰。
“軍讖曰芳餌之下,必有懸魚;重賞之下必有勇夫。願為曹公效命。”袁術擲地有聲。
“袁將軍,高義。”王朗此行,幸不辱命。
送走王朗又請張遜入府。
“若攻荊,驃騎何所賜”
“願獻寶鈔千萬。”張遜答曰。
“如此且回董驃騎袁某,願為所驅。”袁術大喜言道。琉璃寶鈔一千萬,可當一億。
“謝袁將軍。”張遜亦不辱命。
送走張遜主簿閻象竊問“明公意欲何為”
“二路兵分,攻荊擊徐。”袁術風發意氣。
所謂“得人錢財,與人消災”。袁公路四世三公豈能食言而肥。
“這”一眾屬吏,麵麵相覷。論來者不拒舍袁公路其誰。
“傳書陳王,索糧草輜重。上表天子合肥侯,求輜重糧草。”袁術又道。
“喏。”群僚拜服。
左右逢源,上下通吃。袁術虎踞江淮合縱連橫,予取予求,何其快哉。
徐州廣陵城州牧府。