叫花子的見錢灃問他城裡捐什麼錢，他又開始喋喋不休地給錢灃說起來。
“夥計，這麼跟你說吧，這城裡捐的錢，名目繁多，比咱鄉下老百姓還要多！這叫官災比天災還吃人。”
錢灃看著這個叫花子的人，他簡直不敢相信自己的耳朵，這個山東太瘋狂了，太可怕了，居然有這麼多的苛捐雜稅。
“你給我說說吧！有哪些官災？”錢灃追問道。
“官府要修繕府衙，要捐修繕府衙費，官府要修馬路，要捐修馬路費，官府要修建橋，要捐建橋錢，還有什麼官道樹木管理費，賑災費，街道清理費，官學河工費，孤獨老人費，多得無法跟你說了。”
叫花子的一口氣說了這麼多，還沒有說完。
他歎了口氣，又慨歎道“這些錢，今天交，明天交，年年交，月月收。這些工程今天修，明天修，年年修，月月修，從來沒有個頭。不知道修到何時了，捐到何時了？”
錢灃聽完後，說“有些錢，哪能天天收？有些工程哪能年年修？”
“夥計，這你就不懂了。如果不月月收，年年修，他們當官的哪能發財哩！隻有月月收，年年修，他們的手頭才能夠撈到銀子，才能夠貪汙到銀子，才能夠天天有花不完的銀子。”叫花子的說。
“難道官府不管嗎？”錢灃又問道。
“你真是個秀才，不懂這世道的險惡。現在的官府哪有什麼好人，哪有什麼清官。他們是官官相護，聯手敲詐勒索老百姓。老百姓就是他們取之不儘，用之不竭的撈銀子源泉。”
“老百姓被他們榨乾了血汗，到處怨聲載道，真是叫天天不應，叫地地不靈。老天爺咋不懲罰這些貪官汙吏啊！咋不把他們收走啊！”叫花子的已經義憤填膺了。
“老百姓為什麼不寫狀子往知府，巡撫告這些人的狀？”
“夥計，你就甭提了。你今天寫了狀子，明天就有人來把你抓走，關入大牢，挨板子。你身子骨如果不是太好，幾天就會被他們折磨死的。”
“你還能活著出來嗎？你還敢告他們的狀嗎？山東已經是暗無天日了。如果皇上再不派人來把劉國泰抓走，山東的老百姓就會遭殃了，再也活不出個人樣兒來了！”
錢灃聽了叫花子的話，令他大為震驚，心中怒不可遏，咬牙切齒。
他恨不得當下就把這些大清蛀蟲抓起來，剝了他們的皮，押入大牢，五馬分屍，淩遲處死。
不過，錢灃還不能暴露他的身份，他繼續和這個叫花子的一邊走，一邊嘮嗑，引導著他說出山東更多的、不為人知的事。
“夥計，聽你這口氣，看來是個讀過書的人，你為什麼會淪落到現在這個討飯的地步？”
錢灃想了解一下這個叫花子的身世，順便打聽打聽他淪落到這個地步的原因。
叫花子的見錢灃問他的身世，他又開始嘮嘮叨叨地給錢灃說上了。
“夥計，彆提了，咱過去也是個讀書人。讀過私塾，後來在城裡開了一個小鋪子，專門賣一些婦女們做針線零活用的東西，如絲線、繡花針、剪刀等。雖然這些東西看起來微不足道，但也能賺個零花錢，過個小日子也夠了。”
“誰知，自從劉國泰當上了山東巡撫，小日子一下子不好過了。他巧立名目，強取豪奪。各種苛捐雜稅，多如牛毛，最後交不起這麼多的苛捐雜稅，小商鋪就關門倒閉了，踏上了乞討這條路。沒想到，現在在山東討飯也很難，討飯也要捐錢，上稅。真的活不下去了，做人真的太難了！”
錢灃越聽越生氣，他下定決心，一定要彈劾掉劉國泰，還山東一片晴朗的天空，讓老百姓不再受這些名目繁多的苛捐雜稅的壓榨。
錢灃和這個叫花子的一路走來，不知不覺地來到了山東地界的一個小縣城，叫花子的和錢灃揮手告彆，各自去討飯。
叫花子的離開後，錢灃又找了一個小飯館，打算去那兒乞討點飯吃。
錢灃來到小飯館門前，隻見門前冷落，不見人影，錢灃又揭開門簾，走了進去，裡麵冷冷清清，根本沒有任何人吃飯。
這時店主從裡間走了出來，他一見錢灃，說“去去去，討飯也不找個地方，我們都沒有飯吃，哪裡有你討要的飯吃！還不快走！”
店主一邊說話，一邊伸出雙手，把錢灃往飯館外麵推搡。
錢灃剛要說點什麼，還沒有來得及說出來，就被店主推出了門外。說“你快走遠點，彆在這兒擋道。我一天都進不來兩三個吃飯的客人，哪有你要討吃的飯。”
店主罵罵咧咧地走進去了，嘴裡還在不停地絮絮叨叨著。
“今天這個來要，明天那個來要，咱還不如個要飯的。春天捐修路的錢，夏天捐抗旱的錢，秋天雨多了，要捐修河挖道的錢，冬天天冷，又要捐取暖的錢，一年四季，何時是個頭啊！”
錢灃聽著店主在裡麵罵罵咧咧地，他又跟進去，說“店家，我不問你要飯，我就問你一句話，你們收這麼多的錢，捐這麼多的款，官府給你們收據嗎？”
店主一聽這個叫花子的話，吃驚地看著他，其他叫花子的，進門是要飯，他不要飯，卻問這個事，真是咄咄怪事。
他對這個叫花子的有點好奇，剛才的氣消了一半，他說“你問這個乾什麼？”
“我問這個不乾什麼，我就是有點好奇。你如果有這些收據，就把這些收據送給我，權當是你施舍給我的一頓飯，好嗎？”錢灃滿臉祈求地說。
店主覺得這個討飯的真奇怪，彆的討飯的，不是要飯就是要錢，哪像這個討飯的，既不要飯，也不要錢，卻要這些既不能當飯吃，又不能當錢花的破破爛爛的廢紙條。
店主沒好氣地一把扯下掛在牆上釘子上的一遝收據，遞給錢灃，說“給你，拿去吧，彆在這兒煩人了，你快走吧！
錢灃接過店主遞給他的那些收據，如獲至寶，趕緊揣在懷裡，對店主說“謝謝你啦！”
店主見錢灃接過這些廢紙條還感謝他，心想，這個人一定神經不正常，腦子進水了！不然誰會跟他要這些無用的東西哩。
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