上酒上菜，其他桌的客人早已坐滿，人聲喧嘩，杯盞交錯，唯獨主桌的上座依舊空著，那紅木雕花椅靜靜地候著，仿佛在等待什麼重要人物。
其實牛老爺早已帶著一眾兒孫，恭恭敬敬地守在蘇氏食府的大門口，躬身迎接那些即將到來的“大官”。
他們個個衣著光鮮，臉上堆著諂媚的笑容，生怕有絲毫怠慢。
忽然門外一陣喧嘩，人聲嘈雜，馬蹄聲和轎子落地的聲音交織在一起。
“恭喜高升！”“大人萬福！”——賀喜之聲此起彼伏，愈來愈近，伴隨著腳步聲和笑語，顯得格外熱鬨。
看來，是主角登場了。
果然，片刻之後，牛老爺和子孫們簇擁著幾位衣著不凡、氣度威嚴的“大人物”走上樓來。
這些官員身著錦袍，腰佩玉帶，步履從容，目光中透著威嚴。
“這邊請，大人小心台階！”牛老爺滿臉堆笑，一路引著他們走向主桌，不時彎腰示意，極儘殷勤。
景無名靜立一旁，抬眼望去，心中微微一動——那不正是新任番禺布政使劉金才，和幾位隨行的副使官員麼？
他暗自打量，見劉金才麵色紅潤，談笑風生，意氣風發。
景無名嘴角輕輕一揚，暗想：
“官員私下接受富商宴請，這算不算違紀？回去真得請教一下馬學士。”
他心中雖疑，麵上卻不動聲色，隻是默默觀察。
眾人一一落座，宴席正式開始。
牛老爺一聲令下：“上菜！”
熱騰騰的菜肴便一道接一道傳了上來，香氣四溢，令人垂涎。
景無名端菜的位置，恰好在劉金才的側後方。
這位布政使劉金才大人正與牛老爺談笑風生，頭幾乎湊到一處，自然沒留意上菜的人。
菜上過一輪，略停片刻。
等賓客舉杯動筷之後，才會繼續傳菜。
“讓一讓、讓一讓！”管事低聲催促，語氣焦急。
景無名趕忙側身讓步，正見一個女子手執酒杯，從容走向主桌。
他吃了一驚：是蘇夫人。
她竟也來了。
景無名下意識轉身，假意整理碗碟，避開了與蘇夫人照麵。
蘇夫人穿戴華貴，笑意盈盈，在牛老爺引見下向劉金才敬酒。
雙方還交換了名帖，言談甚歡，蘇夫人舉止得體，言語巧妙，顯然深諳世故。
景無名看在眼裡，心中暗歎：“商場浮沉，終究離不開官場照應。”
他想起了蘇氏食府的往事——當年不過是一家默默無聞的小店，若不是與蘇老四相識相助，斷無今日這番氣象。
說起來，他自己又何嘗不是個“官”。
可蘇老四究竟去了哪兒？為何遲遲不露麵？
景無名越想越覺得，這其中定有蹊蹺，或許與官場暗流有關。
蘇夫人敬酒完畢，寒暄幾句後便轉身離去。
她每日需巡查番禺城內近二十家蘇氏食府，來去如風，已是常態。
如今的蘇氏食府，聲名赫赫，已與“大三元”等老字號齊名，成了城裡數一數二的酒樓。
“你還愣著乾什麼！”管事見景無名還在擺弄碗碟，不由怒斥，“還不快去給劉大人斟酒！”