“舅父！”二皇子的聲音還未完全落下，他那高大的身影便已急匆匆地踏著厚厚的積雪，出現在了門前。
寒風呼嘯著吹過，掀起他身上那件厚重的披風，然而他似乎渾然不覺寒冷一般，臉上隻有焦急和期待之色。
馬瑾站定之後，迅速地向四周掃了一眼，然後簡短而有力道：“裡屋敘話！”
二皇子立刻心領神會地點了點頭，側身做了個請的手勢，引領著馬瑾大步流星地朝內室走去。
一進入屋內，一股暖洋洋的氣息撲麵而來，與外麵那冰天雪地、寒風刺骨的景象形成了極其鮮明的對比。
屋內的火盆燒得正旺，紅彤彤的炭火不時發出輕微的劈啪聲，將整個房間映照得溫暖如春。
然而，儘管身處如此舒適的環境之中，這兩人的心中卻是絲毫感受不到半點暖意，反而被一種沉重和緊張所籠罩。
二皇子親自走到桌前，拿起茶壺為馬瑾斟上了一杯熱氣騰騰的香茶，雙手捧著遞到馬瑾麵前，一臉關切地問道：“舅父，這麼晚了您還特意前來，想必一定是有非常重要的事情吧？”
馬瑾伸手接過茶杯，但是並沒有像平常人那樣細細品味一番，而是輕輕地將其放置在了桌子上，嚴肅道：“殿下，現今咱們大乾的局勢已經到了萬分危急的時刻，不知道您是否有所察覺……”
聽到這話，二皇子先是微微一愣，顯然對於馬瑾如此直白的話語感到有些意外。
但很快，他便恢複了鎮定，鄭重其事地點了點頭回答道：“這些天我已經有了感知.....
隻不過，舅父您之前一直叮囑我要按兵不動、待時而動，難道說眼下情況出現了什麼轉機不成？”
“殿下有所不知，這還隻是明麵上的危機！
而陳國的消息已經放出來了，陳國打算與大炎站在一條船上！”馬瑾麵色肅然道。
二皇子有些楞：“舅父這話的意思是.....”
馬瑾重重地歎息一聲，滿臉愁容道：“難道這還不夠明確嗎？
陛下之所以遲遲不肯妥協，無非就是在等待陳國那邊傳來的消息！
然而，令人意想不到的是，如今的陳國已然成為了壓垮陛下的最後一根致命稻草！”
聽聞此言，姬無殤的臉色瞬間變得慘白，額頭上也不禁冒出一層細密的汗珠來，顯然是已經意識到了事態的嚴重性……
馬瑾下意識地環顧四周，見周圍並無他人後，便再次壓低聲音，但語氣卻是愈發凝重起來：“正因如此，現今陛下正在為皇位繼承這件至關重要的事情而感到無比頭疼！
要知道，以目前的局勢來看，他若想成功避開大乾即將麵臨的這場巨大災禍，恐怕就隻有選擇主動退位這一條路可行！
至於那姬囿嘛，雖說他並沒有什麼超乎常人的卓越才華，但是憑借著其長子的身份地位，倒是頗受一部分朝廷大臣們的青睞與支持；而您.....
殿下，儘管您向來勇猛無畏、且在朝中也有著相當高的威望，可以說是繼承皇位的最佳人選之一，隻可惜由於您乃是庶出之子的緣故，使得國君始終對您心存諸多顧慮！”
二皇子聽完這番話之後，那原本平靜如水的眼眸之中，猛然間閃過了一抹難以掩飾的怒意。
“難道說廢嫡立庶竟然如此艱難嗎？
想我自幼年之時開始，不論是文韜武略還是治國理政之道，從未覺得自己比那個所謂的嫡長子遜色分毫！
正所謂這至高無上的皇位應當由真正有能力之人來執掌，倘若最終這皇位落到了我那位平庸無能的大哥手中，恐怕這大乾王朝未必還能夠稱之為大乾……”
站在一旁的馬瑾輕輕地歎了一口氣，語重心長地說道：“殿下，舅父深知您此刻內心所承受的痛苦與委屈。
然而，朝堂之上的局勢錯綜複雜、波譎雲詭，人心更是深不可測。
尤其是在當前這個節骨眼兒上，咱們大乾已然處於風雨飄搖、岌岌可危的境地，稍有不慎，整個國家都將陷入萬劫不複的深淵.....
現如今，大乾的國君年事已高，身體狀況也是每況愈下，如果哪天他老人家突然頭腦一熱做出什麼不理智的決策……
所以，無論如何咱們也絕不能讓這樣的情況發生，否則大乾必將麵臨滅頂之災！
您看看如今這朝廷當中，各方勢力皆在暗地裡明爭暗鬥、相互較勁，都妄圖通過各種手段來左右這皇位的最終歸屬。
倘若殿下您依然選擇按兵不動、坐以待斃的話，恐怕用不了多久便會被其他那些心懷叵測之人搶得先機，到那時再後悔可就晚已……”
聽到這裡，二皇子不禁緊緊握住了自己的雙拳，由於太過用力，以至於他手背上的青筋都一根根暴突了起來。
“可是，畢竟父皇仍然健在，我若是在此刻貿然行事、輕舉妄動的話，豈不就成了不忠不孝之人？”
馬瑾微微一笑，湊近二皇子耳邊，輕聲道：“殿下，非常之時，需行非常之舉。
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如今大乾危在旦夕，正是需要您挺身而出之時。
若能在此時穩定大局，帶領大乾走出困境，豈不是更彰顯您的孝心與擔當？”
二皇子眼中閃過一絲動搖，但隨即又搖了搖頭：“即便如此，我也不可違背父皇的意願，做出謀反之事......”
馬瑾見二皇子仍存有諸多顧慮，於是決定進一步勸說，以期打消其疑慮。
“殿下，請您仔細思量一番。
所謂天命難違，有些時候，遵循上天的旨意行事，方才是對我們大乾王朝最真摯、最深沉的忠誠體現。
現今，大乾的國君雖然還在位，但年事已高且身體漸衰，心力已然不足，實在難以引領大乾走出當前深陷的重重危機。
況且，殿下您此舉絕非謀反作亂之舉！
您這麼做完全是出於拯救大乾、解救千千萬萬黎民百姓於水火之中的大義！
再者說，殿下您本就是那命中注定要肩負起大乾興衰榮辱之重任的不二人選。
倘若能夠在此關鍵時刻順從天意，毅然決然地登上那至高無上的皇位寶座，憑借著您自身的超凡智謀，必定可以雷厲風行般迅速穩住國內動蕩不安的局勢，並有效抵禦來自外部強敵的侵擾進犯。
如此一來，大乾必將重新煥發出昔日的璀璨光輝，再度屹立於天下諸國之巔！
這大乾的事情必須得有一位真正有魄力的大乾國君！而這個人隻能是你！”
然而，麵對馬瑾這番慷慨激昂的說辭，二皇子依然緊閉雙唇，未發一言，隻是那緊蹙的眉頭和閃爍不定的眼神透露出他此刻內心正猶如翻江倒海一般，各種念頭紛至遝來。
馬瑾將這一切儘收眼底。
“殿下啊，正所謂‘機不可失，失不再來’！
如果在這樣關乎國家命運前途的重大抉擇麵前，殿下您還是這般猶豫不決、瞻前顧後，那麼恐怕就連這最後一線扭轉乾坤的寶貴機遇也會從您的手中白白溜走啊……
咱大乾可謂內憂外患交織，形勢岌岌可危。
但與此同時，這不也恰恰是殿下您揚名立萬、成就千秋偉業的絕佳時機？
我馬瑾願意傾儘所能，全心全意輔佐殿下您成就一番驚天動地的宏圖霸業，攜手共創屬於我們大乾的嶄新時代！”
二皇子抬起頭：“舅父，我知您一片忠心，但此事關乎重大，我需再好好思量一番......”
馬瑾聞言隻能無奈歎息：“殿下你這般優柔寡斷是會出事的，我理解您的顧慮.....
但請記住，機會不等人，若殿下您猶豫不決，隻怕機會稍縱即逝......”
二皇子站起身，走到窗前，望著外麵紛飛的大雪，心中滿是掙紮與矛盾。
馬瑾所言並非全無道理，大乾如今的局勢確實需要他挺身而出，但若因此違背父皇的意願，做出謀反之事，他於心何忍？
更何況他姬無殤雖然做事方麵很刻薄，跟他父皇極為相似，可這並不代表他就是一個無情的人，他做不出那種大逆不道的事情來.....
“殿下，過了今夜，您我性命隻怕就不是自己的了，若是陛下將這大乾重任交予大皇子，以他那善妒的性格....能否容得下你我二人？
我作為大乾的老臣，更是大乾先皇的托孤大臣，早就見證了很多曆史的規律，陛下也是我個徐會扶持起來的，後麵意見不合，兩人這才產生分歧，他覺得嫡長子繼承乃是順應天命。
可我馬瑾卻覺得皇室不能如此這般，應該有能者居之，這般才能延長王朝的壽命，這也是為什麼我會這般看重你的緣故，而並非我是你的舅舅.....
若是此次殿下您能奪得皇位，希望等到你的有朝一日，也能像舅父這般冷靜思考.....
大乾不能亂，一旦亂了就萬劫不複，所以還望殿下好生思慮.....”
馬瑾語重心長的勸告著姬無殤，這或許是他最後一次勸告了，因為自己的這個侄兒不願意謀反，那麼他馬瑾自然也就不會這樣.....
隻是今夜過後，就得各安天命了.....
語落，馬瑾也是對著姬無殤行了一禮，最終跨出院門朝大雪中走去.....
“舅父！”姬無殤三步並作兩步地衝上前去，硬生生地喊住了正欲離去的馬瑾。
馬瑾聞聲，緩緩轉過身來，臉上帶著一絲不易察覺的疑惑，輕聲問道：“殿下，還有何事需要吩咐微臣的嗎？”
姬無殤緊緊握著拳頭，牙關緊咬，似乎在下著某種艱難的決定。
終於，他像是鼓足了勇氣一般：“舅父！我聽你的了！
雖說我姬無殤隻是個庶出之子，但我也絕非那任人隨意宰割的軟弱魚肉！
論能力、才智，我都遠勝大哥，憑什麼要將那至高無上的皇位拱手相讓於他！”