在了解梁釋二孫子這些年的事跡之後，宋沛年總算知道為什麼梁釋受不了而暈倒了。
雖然才三歲，但這些年的‘光榮事跡’可一點兒不少。
包括但不限於扯了他奶價值千金的蘭草，火燒他爹娘的院子，砸爛曆宗帝禦賜給他爺的硯台，撕碎他哥熬夜做的功課，前些日子又偷偷溜出府被人販子給拐了，最後脫身還是他一把火點燃了人販子的老巢...
看著小小的一個，但就沒有人能將他給‘擒’住的。
此時此刻他頂著一張不服氣的小臉，眼珠子先是直溜溜盯著宋沛年，又時不時滴溜溜轉著，若是熟悉他的人一看就知道這小子沒有憋好屁。
聽聞太醫稟告梁釋無礙，現已酣然入睡，宋沛年這才起身準備回宮。
在經過麵前這小孩時，宋沛年駐足，淡淡問道，“你平日喜歡做些什麼？”
小孩仰著頭，雙手抱胸，一臉桀驁，“我喜歡爬樹，最高的樹我都爬過。”
宋沛年點頭，很好，一個天生精力旺盛且膽大的小孩，這不是作戰或是出海的天選苗子嗎？
又叮囑了梁家好好照看梁釋，宋沛年這才出府回宮。
回到宮，宋沛年要處理的事情還排著隊等他呢。
先是農桑司的上報道，魚苗培育較為成功，現已重新造池，觀察後續生長狀況。
宋沛年批了一個‘閱’字，接著通過口諭傳話下去，“擇優去劣，不必為了存活率一股腦就將魚苗倒入新塘子。”
接著又是新帝開恩科之事，禮部的人已經將章程給拿出來了，宋沛年看了之後，又提言，時間再推遲十天左右。
現如今交通受限，先將政令發下去就需耗費一月左右，全國學子趕往京城又需耗費一段時日，這中間幾乎沒有空隙而言，多留幾日的空餘，於那些外地的學子一個萬全準備。
除此之外，宋沛年又看了各地人口上報的折子，人丁稅猛減，孩子是一個接著一個的生。
作為統治者而言，對此肯定是喜聞樂見的，有了人，意味著各類勞動力豐富，未來的市場也更大，應對各類風險的能力也增強。
最後，零零散散地又處理了好幾本折子，今兒個一天才算是結束。
歸安一年，新帝開恩科。
各地的學子紛紛都往京城趕來，當踏入城門的那一刻，繁華的氣息撲麵而來。
周濟昂背著小包裹，他的父親背著大包裹，父子二人滿是泥濘的鞋子踩在了京城的青石地板上，莫名感到了局促。
周父仰頭打量周圍林立的商鋪，幾乎每處窗戶都貼了他在大戶人家才見過的琉璃窗，明亮乾淨，陽光折射下去，打出一道道光的漣漪。
四周的小攤也都是乾乾淨淨的，地上不見一絲臟汙，叫賣聲絡繹不絕。
百姓們各個精神麵貌頗好，滿懷希望，絲毫不見頹氣。
忍不住對著一旁的周濟昂說道，“兒子，你看那兒，一整麵牆都是琉璃，還有那兒的琉璃窗戶竟然是雕花的，街道也是這麼乾淨，百姓大多都是麵色紅潤，連個乞兒都沒有，不愧是天子腳下。”
周濟昂也是初次來京城，看著四周華景，不自覺點頭回複周父。
世人皆道當今天子文韜武略頗有大才，如今踏入天子腳下，才算是有了實感。
若是他一朝得中，也算是天子門生了，一顆心止不住澎湃。
又想起自己的作詩水平，不免有些沮喪，催著周父先找客棧，他還要溫習一二。
來到客棧，等父子二人詢問完住宿價格之後，掌櫃打量了父子二人兩眼，問道，“來參加科考的？”
見父子二人一臉莫名地點頭，掌櫃又道，“由朝廷補貼，此次房費均為半價，麻煩客官將您的浮票拿出來，我們需要先行查閱。”
浮票，類似現代的準考證，紙上會記載考生祖上三代的信息，還有考生的姓名、年齡、外貌特征等，以借此避免有人冒用戶籍。
周父將周濟昂的浮漂交給了客棧掌櫃，掌櫃檢驗後，說道，“兩位客官住幾天啊？”
父子二人說了個日期，又交了錢，周父將錢袋子裝進了懷裡，嘀咕道，“一開始我還擔心銀子不夠呢，沒有想到這京城的房費比府城的都還要便宜，不僅沒有溢價，朝廷還給補貼，真是聞所未聞。”
掌櫃嘴裡發苦，哪是他們不想漲價，他們又不是和銀子過不去。
是皇帝老爺一早就發話了，若是臨近科考漲價，監獄伺候。
有幾個不信邪的，非要漲價，現在還蹲在牢裡沒有出來呢。
周父越想越開心，捂住胸口，“兒子，你好好準備考試，將來在這樣的皇帝手下辦事，不愁沒有出路...”
還不等周濟昂回話，外麵就傳來奔騰的馬蹄聲，還有一道道粗曠的男聲，“報！粟州來報！”
“八百裡加急！閒雜人等退讓！”
急報一路直達宮裡，又呈到了宋沛年的手裡，宋沛年快速查閱，在眾人屏住呼吸之際，放下折子，大呼道，“好！”
宋沛年眉宇間難得染上一絲喜色，不似平日裡那般沉靜，平添了幾分少年意氣。
在場的大臣們紛紛猜測，看來這是天大的喜事啊，又聽聞是粟州傳來的，難道是出海三年之久的船隊回來了？
宋沛年立馬解了眾人的疑惑，笑道，“粟州知府來信，鐘洋等人平安歸來，還帶回了不少新鮮的玩意兒。”
大臣們紛紛賀喜，“恭賀陛下。”
宋沛年下令道，“陳將軍，由你親自帶人將那批東西運回京城。”
陳仲保出列，“臣遵旨。”
恩科順利進行，不少考生都發現了今年的考題發生了變化，更多的側重在算術和策論之上。
不說其他人，這可樂壞了周濟昂，他思維格外清晰，揮毫之間如有神助一般。
最後結果也在他的意料之中，榜上有名，成功進入了殿試，他見到了這位傳說中的少年天子。
宋沛年坐在上方看著下麵一張張或是青春或是滄桑的麵龐，有人意氣風發，也有人眉間帶著壯誌未酬的愁緒，各人各色，彙聚成千百年來科舉的縮影。
自古都有皇帝發話的習俗，宋沛年也因循守舊，他道，“諸位走到這一步，已遠異於常人了。”
第一步，先給予肯定。
又接著道，“未來，諸位都將是國之棟梁，或入翰林，或為一縣之長。”