靈魂空間的霧氣被染成了詭異的暗紫色，核心行動小組的身影在霧氣中踉蹌前行。剛從核心源突圍時的激昂早已褪去，取而代之的是深入骨髓的疲憊——傑克倫敦周身的紅色氣血之力隻剩薄薄一層，像快要熄滅的燭火；海倫的指尖再也彈不出完整的旋律，隻能勉強凝聚出幾縷微弱的聲波，驅趕著靠近的病毒粒子；左克米蘭的感知之力變得斷斷續續，土黃色的光網布滿了裂痕，連三公裡外的能量波動都難以捕捉。
扁鵲被老郎中半扶半攙著走在隊伍中間，左腿的靈魂傷口還在滲著暗黑色的能量，每走一步都傳來尖銳的刺痛。他掌心托著空了的能量盒子，醫道微光隻剩下微弱的金色光點，勉強維持著對傷口的壓製。“還有多久能到營地？”他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，目光掃過眾人蒼白的靈魂輪廓，心中湧起一陣沉重——首次衝擊核心源雖然收集到了關鍵數據，卻也讓隊伍付出了慘痛代價，所有人的能量都消耗了七成以上，更可怕的是，一種無形的絕望正在隊伍中蔓延。
愛德華快步走到扁鵲身邊，虛擬麵板上的數據流變得雜亂無章，原本穩定的營地坐標不時閃爍著紅色警告：“根據之前的路線推算，還有四公裡。但……”他頓了頓，指尖劃過麵板上一段突然出現的紫色波紋，“前方兩公裡處的霧氣出現異常，病毒濃度是之前的五倍，而且還在不斷升高。我們可能……闖入了病毒的‘擴散區’。”
“擴散區？”老郎中的腳步頓住，握著脈枕的手不自覺地收緊，“就是核心源釋放病毒粒子的區域？那我們豈不是自投羅網？”
呂崆菲立刻調出“靈魂探測法”的參數，試圖重新鎖定安全路線，可虛擬麵板上的坐標卻像被乾擾般不斷跳動，根本無法確定準確方向：“不行，核心源雖然被暫時壓製，但它釋放的病毒粒子形成了‘能量乾擾場’，我的算法無法穿透乾擾場，找不到繞開擴散區的路。”
就在這時，走在隊伍末尾的崔斯洛娃突然發出一聲悶哼，身體晃了晃，差點摔倒在地。她的靈魂輪廓變得異常透明，周身縈繞著淡淡的紫色霧氣——那是被病毒粒子感染的跡象！“我……我的意識好沉。”她的聲音帶著哭腔，伸手想要抓住身邊的人，卻發現自己的指尖正在慢慢變得透明，“我是不是……要消失了？”
眾人立刻圍了上去，扁鵲忍著左腿的疼痛，上前一步，將僅剩的醫道微光凝聚成一道細針，輕輕刺入崔斯洛娃的眉心。微光順著眉心滲入她的靈魂，紫色霧氣暫時被壓製住了幾分，但崔斯洛娃的眼神依舊渙散：“沒用的……我能感覺到，那些病毒在吃我的靈魂……就像之前那些‘空白者’一樣，我很快就會變成沒有意識的空殼。”
“彆胡說！”傑克倫敦立刻反駁，試圖用氣血之力為崔斯洛娃補充能量，可紅色光流剛靠近她的身體，就被紫色霧氣彈了回來，“我們已經有了核心源的數據，隻要回到營地，就能研發出強效解藥，你一定會好起來的！”
“強效解藥？”崔斯洛娃突然笑了起來，笑聲裡滿是絕望，“第一次衝擊我們就成了這樣，核心源那麼強，我們真的能打敗它嗎？或許……我們從一開始就錯了，這個靈魂空間就是個牢籠，我們永遠都逃不出去。”
她的話像一顆石子，投入了本就躁動的人心湖。隊伍裡的氣氛瞬間變得壓抑，有人開始低頭沉默，有人下意識地放慢腳步，甚至有人悄悄後退，想要遠離崔斯洛娃身上的紫色霧氣——那不僅是病毒的象征，更是絕望的傳染源。
“你怎麼能這麼說！”海倫忍不住反駁，指尖凝聚出一道微弱的旋律，試圖安撫崔斯洛娃的情緒，“之前我們一起突破了那麼多難關，找到了核心源，製作出了靈魂解藥，我們明明離成功越來越近了！”
“越來越近？”崔斯洛娃搖了搖頭，眼神空洞地看著前方的暗紫色霧氣，“我們付出了那麼多，卻隻換來了暫時壓製核心源的結果。現在我們被困在擴散區，連營地都回不去，還有人被病毒感染……這就是你說的越來越近？”
她的話讓海倫瞬間語塞，連原本堅定的眼神都變得有些動搖。是啊，從進入靈魂空間開始，他們就一直在掙紮——最初被困在病毒屏障中，連彼此都看不見；好不容易等到扁鵲降臨，開啟了量子糾纏，卻又因為理念分歧爭論不休；好不容易達成共識，找到核心源，製作出靈魂解藥，第一次衝擊就遭遇了重創……難道他們真的像崔斯洛娃說的那樣，永遠都逃不出去嗎？
左克米蘭的感知之力徹底中斷了，他疲憊地閉上眼，靠在一棵由霧氣凝聚的“樹”上：“或許……崔斯洛娃說得對。我們的力量太弱了，核心源的能量遠超我們的想象，繼續下去，隻會有更多人被感染，最後所有人都變成空殼。”
“你怎麼也這麼說！”傑克倫敦急了，想要反駁，卻發現自己根本找不到有力的理由——左克米蘭的感知力一直是隊伍的“眼睛”，連他都放棄了，其他人的信念更是搖搖欲墜。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
愛德華和呂崆菲也沉默了，他們看著虛擬麵板上不斷升高的病毒濃度數據，又看了看崔斯洛娃越來越透明的身體，心中第一次生出了無力感。他們是現代科技的研究者，習慣了用數據說話，可此刻的數據卻清晰地告訴他們：他們正處於前所未有的危機中，而他們手中，沒有任何有效的解決方案。
老郎中歎了口氣，將脈枕放在崔斯洛娃身邊，棕黃色的靈氣緩緩滲入她的靈魂，暫時延緩著病毒的擴散：“老身行醫幾十年，見過無數生離死彆，可從未見過像現在這樣……連一點希望都看不到的局麵。”他的聲音帶著一絲疲憊，連一直緊握的脈枕都開始微微顫抖。
隊伍徹底陷入了停滯，每個人都低著頭，沉默不語。暗紫色的霧氣越來越濃，像一張巨大的網，將他們牢牢困住。崔斯洛娃的呼吸越來越微弱，靈魂輪廓幾乎快要透明；海倫的指尖垂了下來，再也沒有凝聚旋律的力氣；傑克倫敦的氣血之力徹底熄滅，隻剩下一雙通紅的眼睛，死死盯著前方的霧氣。
絕望像潮水般淹沒了整個隊伍，連空氣都變得沉重起來。
就在這時，扁鵲突然咳嗽了一聲，打破了死寂。他扶著老郎中的肩膀，緩緩站直身體，左腿的疼痛讓他額頭滲出了細密的靈魂汗珠，但他的眼神卻異常堅定，沒有絲毫動搖。“你們……都忘了自己為什麼來到這裡了嗎？”他的聲音不大，卻像一道驚雷，在每個人的耳邊炸開。
眾人抬起頭，看向扁鵲。他的靈魂輪廓也很蒼白，左腿還在滲著暗黑色的能量，但他的眼神裡，卻燃燒著一團從未熄滅的火焰。
“崔斯洛娃，你生前是一名護士，在新冠病房裡連續工作了四十天，為了照顧病人，連父親的最後一麵都沒見到。你說過，你最大的願望就是讓所有病人都康複，讓疫情早點結束。”扁鵲的目光落在崔斯洛娃身上，聲音平靜卻充滿力量，“你現在說放棄，是想讓你父親的遺憾，讓你四十天的堅守，都變成泡影嗎？”
崔斯洛娃的身體猛地一震，空洞的眼神裡閃過一絲光亮。她想起了父親臨終前發來的最後一條信息：“女兒，爸爸為你驕傲，一定要保護好自己，也保護好那些病人。”想起了病房裡那些患者期盼的眼神，想起了自己穿著防護服，在隔離區裡穿梭的日子……那些記憶，曾經是支撐她活下去的力量，怎麼能因為一時的絕望，就徹底忘記？
“左克米蘭，你生前是一名地質學家，為了研究新冠病毒的傳播與地質環境的關係，深入疫情最嚴重的地區，采集了上百份樣本。你說過，你要找到病毒傳播的規律，為抗疫提供科學依據。”扁鵲的目光轉向左克米蘭，“你現在說我們力量太弱，是想讓你采集的那些樣本，讓你付出的努力，都變成無用功嗎？”
左克米蘭的身體也顫抖了一下，他想起了自己在防護服裡，頂著高溫采集樣本的日子；想起了實驗室裡，一次次失敗卻從未放棄的實驗；想起了同事們說的“左老師，我們相信你一定能找到規律”……那些堅持，怎麼能因為一次挫折，就徹底放棄？
“海倫，你生前是一名音樂老師，疫情期間，你每天在網上直播，用音樂為抗疫一線的醫護人員和患者加油。你說過，音樂能給人力量，能讓人在絕望中看到希望。”扁鵲看著海倫，“你現在連旋律都凝聚不出來，是想讓那些曾經被你的音樂鼓舞過的人，看到你現在的樣子嗎？”