“嬰兒會長大。”鄧布利多輕聲道，目光投向那扇緊閉的木門，仿佛透過磚牆看見搖籃裡並排躺著的兩個小小身影，“她會哭、會笑、會牽著哈利的手一起探索世界。
人類的情感，往往從最稚嫩的依賴開始生根。”
斯內普沉默片刻，冷冷開口：“如果她也被麻瓜的偏見汙染，反過來傷害波特——”“那麼我們就給她正確的引導。”
鄧布利多打斷他，語氣依舊溫和，卻不容置疑，“西弗勒斯，我需要你暗中看護他們——尤其是溫柔。
她的血脈與魔力的契合度極高，未來或許能成為哈利最有力的同伴，也可能成為食死徒眼中的新目標。”
斯內普抿緊薄唇，半晌才低低地“嗯”了一聲。黑袍翻卷，他轉身隱入街角陰影，像一道被夜色吞噬的墨痕。
海格望著他離去的方向，歎了口氣：“他還是放不下莉莉。”
“正因如此，他才會守護那個孩子。”鄧布利多輕聲道，目光重新落向女貞路4號，“讓舊日的遺憾，在新芽上開花結果吧。”
遠處，窗內的燈光亮起，隱約傳來嬰兒此起彼伏的啼哭與佩妮輕聲的哄拍。
鄧布利多微微一笑，湛藍的眼睛在月色下閃爍著希望的光：“願溫柔之名，真能帶來溫柔。”
他轉身，長袍拂過落葉，與海格一同消失在夜色深處。
“叫溫柔·德思禮。”鄧布利多的聲音混著夜風，卻像驚雷滾過斯內普的耳膜。
他整個人僵在路燈陰影裡，臉色瞬間褪成紙白，薄唇機械地重複：“溫柔……”記憶深處，驀然浮出一片金黃的向日葵田。
少女踮腳從陽光裡跑來，發梢帶著草葉與花香，她撲進他懷裡，笑得比日光更耀眼——“其實我有個秘密名字，隻告訴你一個人呀。”
她踮起腳尖，指尖點在他胸口，“溫柔，記住，我叫溫柔。”那時他不過十七歲，冷硬的外殼第一次被撬開縫隙。
他以為來日方長，以為等彼此足夠強大就能並肩站在陽光下。
可第二天，女孩消失了，像被風吹散的蒲公英，沒留一片葉子。
他找遍霍格莫德、倫敦、甚至麻瓜的戶籍局，卻再沒聽見有人喊那個名字。
漸漸地，他把“溫柔”兩個字埋進心底最陰暗的角落，連同少年的柔軟與希望，一並封死。
如今，鄧布利多輕飄飄一句“溫柔·德思禮”，像一把鑰匙，猛地擰開他以為永不再開啟的門——塵封的酸澀、狂喜與恐懼一起湧出來，撞得他胸腔生疼。
“西弗勒斯？”鄧布利多皺眉，審視他罕見的失態，“你怎麼了？”
斯內普回過神，黑眸裡翻湧的情緒被迅速壓下，隻剩一片幽暗。
他啞聲開口，仿佛每個字都帶著鐵鏽：“沒事……隻是，這個名字聽過。”
他不敢奢望那是同一個人——莉莉已經不在了，那個曾說要“溫柔以待世界”的女孩也失蹤多年。
可心底有個聲音在嘶喊：去看一眼，去確認她是否投胎轉世，是否仍記得“隻告訴你一個人”的秘密。
夜風卷起他的袍角，像催促，又像歎息。斯內普深吸一口氣，強迫自己轉身，步伐卻比平時快了一倍。
他要在最短的時間內，查清那個女嬰的底細——哪怕隻是名字的重合，也足以讓死寂多年的心，重新嘗到灼燒的滋味。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………
弗農·德思禮手裡還捏著半瓶溫好的配方奶，聽見門響，隻來得及回頭一瞥——卻見妻子抱著一團藍被單，被單裡露出張陌生的小臉，黑發散亂，額前一道細疤。
他眉毛頓時擰成兩條毛蟲。“親愛的，你又買了什麼？”
他壓低聲音，生怕吵醒搖籃裡剛安靜下來的溫柔。佩妮搖搖頭，臉色白得嚇人：“我沒買東西……這是個孩子。”
“孩子？”弗農的嗓門陡然拔高，奶瓶險些脫手，“誰家的孩子？怎麼送到我們家門口？該不會是——”
他腦海裡迅速閃過社會新聞裡那些來曆不明的棄嬰、邪教儀式、甚至是“競爭對手的陰謀”，肥碩的下巴抖了抖，“孤兒？！”
佩妮深吸一口氣，把懷裡的男嬰往上托了托，讓他靠在自己肩窩，另一隻手顫抖著舉起那封羊皮紙信：“信……信在這兒。上麵說——”
她頓了頓，聲音低得幾乎聽不見，“是莉莉的孩子。”
“莉莉？”弗農愣了兩秒，隨即像被踩了尾巴的budog，整張臉漲成紫紅色，“那個會——會那種奇怪把戲的莉莉？波特家的？”
佩妮點頭，指尖無意識攥緊信紙，邊緣立刻被汗水浸濕。
弗農的視線落在嬰兒額前那道閃電形疤痕上，呼吸頓時粗重，仿佛有人在他胸口壓了一塊巨石。
“開什麼玩笑！”他咆哮一半，又慌忙收聲，回頭看了眼搖籃——五個月大的溫柔正睜著烏溜溜的眼睛，安靜地看著天花板，似乎沒被吵醒。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
弗農壓低嗓音，咬牙切齒：“我們已經有兩個孩子了！而且那女人——那女人跟咱們不是一路人！誰知道這小鬼會帶來什麼怪事？”
佩妮卻抱緊了繈褓，目光出奇地堅定：“他是莉莉的骨血，我的外甥。血緣……是切不斷的。”
她抬頭，對上弗農驚疑不定的眼睛，“信上說，如果我們收留他，他會和溫柔一起長大，像親兄妹一樣。
我們隻需要給他一張床、一碗飯，直到他十一歲——”“十一歲？”
弗農聲音發飄，腦門上的青筋直跳，“然後呢？他也會變成——”
他做了個誇張的手勢，“——揮棍子、讓東西到處飛的怪胎？”
佩妮沒有回答，隻是低頭凝視懷中的嬰兒。小家夥不知何時醒了，黑曜石般的眼睛靜靜望著她，小手從被單裡探出，軟軟地抓住她的一根手指。
那一刻，佩妮胸口像被溫水漫過，所有恐懼、遲疑、嫉妒都被突如其來的柔軟衝垮。她輕聲說：“他隻有一歲，弗農。他什麼都不懂。”