夜色濃稠，走廊的火把被風吹得獵獵作響，像一串驚慌的心跳。格蘭芬多公共休息室的門被悄悄推開一條縫，赫敏閃身而出，棕發在暗處泛起微光。溫柔立刻迎上去，壓低嗓音：“他們走了？”
“剛走，不到兩分鐘。”赫敏攥著魔杖，指節發白，“我聽見羅恩提到‘舊噴泉’，應該朝北塔那條廢棄走廊去了。”
“走，我們抄近路。”溫柔果斷轉身，袍角在石階上掃過輕微沙沙聲。沒有隱形衣，她們隻能依靠幻身咒和腳步輕緩，像兩道影子滑進黑暗。
近路是赫敏從《霍格沃茨：一段校史》附錄裡記下的維修通道，牆壁布滿青苔，空氣裡混雜灰塵與冷金屬味。溫柔抬手在唇前比了個“噓”，率先念出：“幻身咒。”
她的身形立刻與石壁融為一體，隻剩淡淡輪廓。赫敏隨之施咒，兩人對視點頭，繼續向前。
通道儘頭是一扇半朽的木窗，窗外便是舊噴泉中庭。月光被烏雲切割得支離破碎，乾涸的噴水池像巨獸張開的黑口。
池邊，兩道熟悉又鬼祟的身影正探頭探腦——哈利握著魔杖警戒，羅恩則不耐煩地踢著碎石，低聲嘟囔：“德拉科那家夥是不是怕了？再不來咱就回去。”
“他們還真傻。”赫敏用氣音咬牙，溫柔拍拍她手臂，示意冷靜。兩人同時蹲身，借著殘牆陰影靠近，距離五步時，溫柔突然抬手，朝赫敏比了個“左右包抄”的手勢。赫敏點頭，會意地繞到另一側。
就在哈利再次抬腕看表的一瞬，溫柔如貓一般撲出，一手捂住他的嘴，一手按下他握魔杖的手臂；與此同時，赫敏也抓住羅恩的後領，把人猛地往後拽。兩男孩大驚，掙紮間聽見熟悉的女聲在耳邊響起：“彆動，是我們！”
哈利瞪大眼，認出眼前模糊輪廓是溫柔，立刻放鬆肌肉；羅恩則含糊地“唔”了一聲，待赫敏鬆手，他壓低嗓音又驚又喜：“你們怎麼來了？”
“來救你們的命！”赫敏氣得聲音發顫，“馬爾夫明顯設套，想引你們違規，好讓費爾奇抓現行！”
羅恩撓撓頭，尷尬地咧嘴：“我們隻是想給他點顏色……”
“顏色？”溫柔指向噴泉對岸——三道銀綠身影正悄然逼近，領頭的德拉科揮動魔杖，低聲念咒，一束紅光射向天空，像信號火花。緊接著，遠處傳來鑰匙串碰撞的叮當，費爾奇的沙啞哼唱隱約可聞。
“信號已經發出，再不走就來不及了！”溫柔急促道。
她抬杖輕聲念：“煙霧繚繞！”灰白霧氣立刻從乾涸池底升起，迅速彌漫，遮蔽了視線。赫敏同時揮杖：“無聲無息！”把四人的腳步聲儘數吞沒。
“東側回廊，跑！”赫敏一揮手，帶頭衝進霧幕。溫柔拽著哈利，羅恩緊跟在後，四人貼著牆根一路狂奔。烏雲散開些許，月光將他們的影子拉得老長，像四條逃離陷阱的幼獅。
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鑰匙聲越來越近，費爾奇的提燈在霧中晃出黃點。德拉科的咒罵從霧裡傳來：“誰放的煙？！出來！”回應他的隻有空蕩回聲和洛麗絲夫人焦躁的喵嗚。
一口氣衝到城堡主樓，四人拐進廢棄教工休息室，確認無人追來，才癱坐在破舊沙發上，大口喘氣。羅恩擦著額頭的汗，心有餘悸：“得救了……差點成蛇飼料。”
哈利看向兩位女孩，綠眼睛裡滿是感激：“要不是你們，我們肯定被抓。謝謝。”
赫敏雙臂環胸，冷哼一聲：“知道就好！下次再敢夜闖，我就讓平斯夫人把你們鎖在圖書館抄十年校規！”
夜色像被濃墨潑過，走廊儘頭隻剩一點幽綠的火把在跳動。
哈利和羅恩的心臟還卡在嗓子眼，他們以為霧氣儘頭出現的是費爾奇那把叮當作響的鑰匙，卻沒想到先撞進視野的是兩道熟悉又急促的身影——溫柔與赫敏。
刹那間，驚嚇轉為錯愕，羅恩腿一軟，差點把魔杖扔出去，拍著胸口低聲哀嚎：“你們快嚇死我了！我還以為洛麗絲夫人撲過來了！”
溫柔沒理會他的抱怨，一把抓住哈利袍袖，聲音壓得極低卻帶著不容抗拒的急切：“你們這是要去哪？快點回去！馬爾福是騙你們的，他根本沒打算親自赴約，隻想引你們出來讓費爾奇抓現行！”
哈利握緊魔杖，指節因用力而發白，他抬眼望向噴泉方向，霧氣已散去大半，隱約可見對岸銀綠衣角一閃而逝，伴隨德拉科壓低的嗤笑。那笑聲像根針紮進耳膜，激起他骨子裡的倔強。“就算是騙局，我也不能退縮。”他咬牙，“格蘭芬多不能落人話柄。”
赫敏氣得直跺腳，聲音不自覺拔高：“死強！你這叫送分上門——”話音未落，溫柔猛地伸手捂住她的嘴，臉色瞬間繃緊：“不好，又是阿格斯·費爾奇的洛麗絲夫人！”
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幽暗走廊儘頭，傳來鑰匙碰撞的清脆叮當，伴隨拖遝腳步聲，一道瘦削身影提著昏黃油燈緩緩逼近。
燈光下，骨瘦如柴的灰貓正聳動鼻子，綠眼在黑暗裡閃著冷光，像兩台小型探照燈掃過每寸地麵。赫敏倒吸一口涼氣，壓低聲音問：“你怎麼知道是洛麗絲夫人？難道你也常夜遊？”
溫柔尷尬地咧嘴，露出小小梨渦：“現在不是討論的時候！洛麗絲夫人可是行走的監控，她的鼻子比費爾奇還靈，一旦被盯上就插翅難飛！”
鑰匙聲越來越近，灰貓突然豎起尾巴，似乎嗅到陌生氣息，發出尖銳“喵嗚”。費爾奇拖遝的嗓音隨之飄來：“是誰在那兒？快出來，我看見你們了！”聲音沙啞卻透著病態興奮，像是終於逮到破壞校規的小老鼠。