哈利望著眼前這群毫不猶豫把性命交到自己手裡的夥伴，胸口像被爐火烤得發燙。他低聲道：“謝謝你們……真的。”
羅恩咧嘴一笑，紅發跟著亂顫：“謝什麼？自由可是韋斯萊家的座右銘！”他打了個響指，轉頭提議，“對了，暑假還剩三周，要不要一起去陋居？我爸媽一直想見見你們。”
赫敏眼睛一亮，又有些遲疑：“巫師家庭……我還沒正式拜訪過呢。你們家那麼多孩子，住得下嗎？”
“這有什麼！”羅恩豪邁地揮手，“擠擠就行！哈利跟我睡，赫敏和溫柔跟金妮一間——她早就把房間收拾好了，還偷偷給我寄信說‘一定要把格蘭傑小姐帶來’。”
溫柔被這熱情逗笑，卻也不敢先斬後奏：“我得先問問我媽媽。”她轉身下樓，來到正在客廳擦拭電視機的佩妮身邊，小心翼翼地開口：“媽媽，我想去同學家住幾天，可以嗎？”
佩妮直起腰，眉頭立刻擰成“川”字：“同學？哪個同學？家住哪裡？父母做什麼工作？”一連串問題像連珠炮。
溫柔早有準備，露出乖巧笑容：“是羅恩·韋斯萊，哈利在學校的同桌，家裡在鄉下。他媽媽是全職主婦，爸爸在魔法部——麻瓜人工災害司，專門處理被龍卷風卷走的牛。”她故意把部門說得拗口又無害。
佩妮的臉色鬆動了些，卻仍不放心：“鄉下？遠不遠？怎麼住？”
“坐火車五小時，住他們家農莊。”溫柔添上一把火，“媽媽，您不是說我該多見見世麵嗎？而且我保證每天寫信報平安。”
佩妮擦著手從廚房探出頭來，聽溫柔說同學家長已經同意，她臉上難得露出鬆快的笑：“行，寶貝，隻要人家願意，你去住幾天散散心也好。記住，”她抬手替女兒把額前碎發彆到耳後，“彆玩那些危險把戲，每天報個平安，讓烏龍送封信回來。”
溫柔點頭如搗蒜：“知道啦媽媽，我保證隻帶草莓醬和乾淨衣服！”說完噔噔噔跑上樓，推門就喊，“通行證到手！明早七點國王十字車站集合！”
羅恩一下子從椅子上蹦起來，紅發跟著亂顫：“那還等什麼？收拾行李！”
赫敏舉手：“我得先回家一趟，拿換洗的衣服和參考書——”她頓了頓，看向溫柔和哈利，“你們要不要一起去？正好認認門。”
羅恩立刻露出好奇寶寶的眼神：“牙醫之家！我隻在麻瓜課本上見過‘牙醫’這個詞，原來真有這職業！”
溫柔也興致勃勃：“聽說麻瓜看牙超貴，一顆牙能買我們半箱飛天掃帚潤滑油！”
一行人說走就走。赫敏家在倫敦西北角，是一座帶花園的小彆墅，白牆紅門，門口掛著“格蘭傑牙科診所”的銅牌，在陽光下閃閃發亮。
推門進去，消毒水味混著薄荷清香撲麵而來，候診區擺著最新麻瓜雜誌和一台正播卡通片的電視。
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赫敏的父母正在給最後一位病人做檢查，見女兒帶同學回來，立刻摘下口罩熱情迎接。格蘭傑先生穿著淺藍工作服，手裡拿著“超聲波潔牙機”，笑嗬嗬地說：“歡迎歡迎！孩子們隨便參觀，不過彆碰那些鑽頭，麻瓜會害怕，巫師可能更怕。”
羅恩好奇地東張西望，指著診療椅旁的一排小鏡子：“這就是麻瓜的‘窺鏡’？我們用的是伸縮內視咒，一秒看完。”
格蘭傑太太笑著給他演示：“先拍拍x光片，再補牙，全程二十分鐘。”羅恩聽完直咧嘴：“二十分鐘？我們喝一瓶‘牙齒再生藥水’就長好了！”
赫敏迅速收拾好行李：一個縮小咒收納箱，裡麵除了衣服還有滿滿兩層參考書和羽毛筆。她父母貼心地往大家口袋裡塞了“防蛀小牙膏”當伴手禮，還邀請他們下次來做免費潔牙。羅恩小聲嘀咕：“要是讓媽媽知道麻瓜牙醫這麼賺錢，她肯定轉行。”
離開診所時，夕陽把影子拉得老長。羅恩拎著赫敏的縮小箱，感歎：“今天算是開了眼界——原來不靠魔藥也能修牙！”
赫敏笑著擺手：“沒有啦，診所是我爸媽合夥開的，規模不大，也就四五張治療椅。”
她轉身對父母簡單解釋了要去陋居小住幾天，格蘭傑先生一邊叮囑“記得早晚刷牙”，一邊把便攜式牙線塞進她背包，格蘭傑太太則塞了幾大包薄荷味口香糖，說是“路上清新口氣”。收拾完畢，三人跟著羅恩幻影移形來到德文郡。
腳剛落地，撲麵就是青草與泥土的香甜。麵前的小山丘上，一座歪歪斜斜的七層小樓像喝醉的積木，層層疊疊地壘在一起——最底層紅磚外牆還算周正，第二層突然往外探出半米，第三層再探一截，如此類推，到頂層時，屋簷幾乎懸在半空，卻偏又插著一根鏽跡斑斑的大煙囪，吐著嫋嫋白煙。
“歡迎來到陋居！”羅恩張開雙臂，臉上寫滿驕傲。哈利仰頭，忍不住擔心：“它……不會倒吧？”
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“放心，加固咒比魔法部大樓還厚！”羅恩話音未落，木樓梯傳來“吱呀吱呀”的聲響，莫莉·韋斯萊旋風般衝出來，圍裙上沾著麵粉，張開雙臂把孩子們一股腦摟進懷裡。
“哦，寶貝們！快進來，牛肉派剛出爐！”她熱情得幾乎讓人窒息。
踏進門檻，內部比外麵更魔幻：樓梯七拐八扭，踩上去會發出唱歌般的“吱呀”聲；
牆壁掛滿了韋斯萊家孩子的照片，會動的人物不斷朝客人揮手；客廳天花板上懸著那隻著名的魔法時鐘，指針“哢噠”一跳，全部指向“家”與“安全”，讓初來乍到的客人瞬間安心。壁爐裡常年燃著翠綠色火焰，飛路粉“嘩啦啦”堆在青花瓷罐裡，像隨時等待一場說走就走的旅行。
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廚房是整座房子的靈魂——特大號鐵鍋“咕嘟咕嘟”燉著洋蔥牛肉，自動長柄勺順時針攪動；餐桌中央擺著能自我補充的麵包籃與黃油碟；