禮堂穹頂漂浮著金藍相間的飄帶，火把將臨時擂台照得雪亮。洛哈特一襲孔雀藍長袍，正高聲吹噓自己“百戰百勝的防禦術”，話音未落，便被斯內普一個輕飄飄的繳械咒擊飛魔杖，啪嗒掉在腳邊，惹得全場哄笑。
斯內普冷著臉，順勢把哈利推到擂台中央：“波特，示範一下真正的決鬥。”馬爾福嘴角噙著壞笑，大步走到對麵，魔杖已在指尖旋轉。赫敏揪住袍角，低聲擔憂：“哈利才二年級，怎麼對付馬爾福？”
溫柔拍拍她肩膀，目光堅定：“相信哈利，他可是從一年級就開始打黑魔王副本的人。”台上，哈利深吸一口氣，魔杖穩穩舉起，閃電形傷疤在火光下微微發亮——像一把即將出鞘的劍。
洛哈特高舉魔杖，聲音在穹頂下回蕩：“三——二——一——開始！”
話音未落，馬爾福猛地一揮魔杖，杖尖炸出一聲脆響：“serpensortia！”烏龍出洞）。黑光閃過，一條近兩米長的烏鱗蛇從魔杖前端躥出，活蹦亂跳地落在擂台中央，吐著信子，頸部高高鼓起，發出“嘶嘶”威脅。人群瞬間尖叫後退，像被劈開的潮水，火把被氣流帶得搖曳不定。
赫敏倒吸一口涼氣：“馬爾福怎麼不直接攻擊？用烏龍出洞想嚇誰？”
蛇身一扭，矛頭直指最近處的哈利。電光火石間，哈利下意識舉起魔杖，可嘴唇先一步動了——一串低沉、陰冷、帶著回音的“嘶嘶”聲從他喉嚨裡滾出：
“ssstop...dontattack...”
整條黑蛇瞬間僵在半空，像被無形的繩索勒住七寸，頸部扁平緩緩收回，猩紅信子遲疑地吞吐，最後竟溫順地垂下頭，盤成一圈，把冰冷的眼睛轉向馬爾福，仿佛在等待下一個命令。
禮堂鴉雀無聲，所有人瞪著哈利，臉上寫滿驚駭與不可置信——剛才那串聲音，像蛇腹摩擦地麵的沙沙，人類喉嚨根本發不出來。
“他...他在跟蛇說話？”一個拉文克勞女生顫聲問。
“蛇佬腔...”不知是誰小聲吐出這個詞，立刻像瘟疫一樣在人群裡蔓延。
馬爾福臉色發白，腳步踉蹌後退，差點撞翻擂台邊的火把架。斯內普黑袍一掀，迅速介入，魔杖直指蛇頭：“咒立停！”一道白光閃過，黑蛇“砰”地化作一團黑煙，被風吹散。危機解除，可人們的目光仍死死釘在哈利身上，像看一頭突然現形的怪獸。
洛哈特卻像什麼都沒察覺，拍了拍手上並不存在的灰塵，笑容燦爛：“示範非常成功！大家看到了嗎？隻要冷靜、微笑，再危險的生物也會退縮！”
台下沒人回應他的自誇，隻有低低的議論與抽氣聲。赫敏、羅恩和溫柔擠到擂台邊，赫敏伸手拉住哈利袍袖，聲音壓得極低：“你剛才...跟蛇說了什麼？”
哈利茫然地看著自己的手，又看看朋友們，額頭滲出細密汗珠：“我...我不知道，我隻是讓它彆攻擊，它就停下了...”
溫柔皺眉環顧四周，那些或驚恐或懷疑的目光像針一樣刺過來。她暗暗握住哈利手腕，小聲卻堅定：“先彆解釋，離開這裡再說。”
斯內普收回魔杖，嘴角勾起一抹意味不明的冷笑，灰眼在火把下閃了閃，像在說“果然如此”。馬爾福站在一旁，臉色由白轉青，又由青轉紅，最後露出一個惡意的笑——仿佛抓住了什麼把柄。
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洛哈特還在揮手致意，孔雀藍長袍被風吹得獵獵作響，像隻開屏失敗的孔雀。台下同學驚魂未定，議論聲漸漸彙成一片嘈雜的海：
“波特是蛇佬腔...”
“黑巫師的標誌...”
“他會不會是斯萊特林的後裔？”
哈利被朋友們半拉半拽地拖下擂台，腳步虛浮，耳邊嗡嗡作響。
清晨的城堡還帶著夜裡的寒氣，石板縫隙裡滲著冷霧。黑魔法防禦術一下課，溫柔、哈利、赫敏和羅恩便結伴回公共休息室。走廊蜿蜒，火把在牆上投下晃動的影子，像一條條潛伏的蛇。
拐過一道石拱，哈利突然腳步一頓，眉頭擰成結。那聲音又來了——低沉、陰冷、帶著嘶嘶的回音，仿佛有人貼著他的耳廓低語：
“……餓……血……鮮……”
羅恩見他臉色發白，連忙問：“哈利，你怎麼了？”
哈利抬手示意大家安靜，聲音壓得極低：“我又聽到了——上次決鬥時那條蛇的聲音。”
赫敏立刻四下張望，抽出魔杖警戒：“這裡有蛇？我怎麼沒看見？”
溫柔也側耳細聽，卻隻聽見火把劈啪和遠處學生的笑鬨。她搖搖頭，示意自己什麼都沒捕捉到。哈利努力分辨那嘶嘶的語調，嘴唇無意識地微動，把聽到的內容輕聲翻譯出來：
“它說……‘好餓……要鮮血……’就在牆裡麵。”
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羅恩倒吸一口涼氣，貼到石牆邊，用拳頭敲了敲，又貼耳傾聽：“什麼也沒有啊。哈利，你是不是太累了？”
赫敏皺眉，壓低聲音：“蛇佬腔隻有你能聽懂。如果真有條蛇在城堡管道裡遊蕩，那得立刻告訴教授。”
溫柔卻想起118係統曾提示的“密室關鍵詞”，心裡一沉。她伸手按住哈利肩膀：“先彆慌，把聽到的內容記下，我們回休息室再商量。這裡人多眼雜，彆引起恐慌。”
哈利點頭，臉色依舊難看。那聲音像一條冰冷的繩索，一圈圈纏住他的神經。
他不確定這是幻覺還是真實，但他知道——決鬥俱樂部那天，整個禮堂都看到了他與蛇對話；如果這次再出意外，“蛇佬腔”將不再是秘密，而會成為懸在他頭頂的利劍。